Desinformação: Vírus da Mente

Prévia do material em texto

1/4
Resenha do livro: Como a desinformação se torna como um
vírus
Eu a vi umn Nos primeiros mesesDe 2022, funcionários da inteligência dos EUA anunciaram que os
propagandistas russos estavam se preparando para lançar um vídeo falso e imagens que supostamente
mostravam a agressão ucraniana como pretexto para a invasão planejada pela Rússia. “O objetivo
dessas campanhas não era convencer o público estrangeiro de que a invasão militar da Rússia era de
alguma forma justificada, mas tornar mais difícil para as pessoas discernir fatos da ficção”, escreve
Sander van der Linden em seu novo livro.Infalível: por que a desinformação infecta nossas mentes e
como construir imunidade’. .
A desinformação, diz ele, destinava-se a distrair analistas políticos e verificadores de fatos, forçando-os
a rastrear e desmascarar informações que obviamente eram falsas. Um dos obstáculos enfrentados pelo
esforço para desmantelar a desinformação, sugere van der Linden, é que, embora “as mentiras e
notícias falsas tendam a ser simples e pegajosas, a ciência é frequentemente apresentada como
diferenciada e complexa”. Em outras palavras, onde a informação científica factual é cheia de ressalvas,
a desinformação e as teorias da conspiração operam em certezas.
Outra característica dos teóricos da conspiração: raiva. “Ao analisar a linguagem usada em centenas de
milhares de tweets dos teóricos da conspiração mais populares no Twitter, descobrimos que eles
expressam emoções muito mais negativas – particularmente a raiva – em comparação com suas
contrapartes científicas populares”, escreve van der Linden, psicólogo da Universidade de Cambridge.
Em sua análise dos padrões de linguagem entre os teóricos da conspiração, sua equipe também
descobriu que eles tendiam a “falar muito mais sobre outros grupos e estruturas de poder”, e eles
usaram palavrões com mais frequência do que o grupo de comparação.
Van der Linden propõe que a desinformação e as teorias da conspiração representam “vírus da mente”
que podem se agarrar ao cérebro e sequestrar sua “máquina cognitiva básica”. Como outros vírus, a
desinformação se espalha através do contato com outras pessoas infectadas, mas van der Linden afirma
que pode ser interrompida com uma “vacina psicológica” – uma que “não requer agulhas, apenas uma
mente aberta”.
De acordo com van der Linden, a ideia de que poderia ser possível entregar uma vacina cognitiva contra
a propaganda foi proposta pela primeira vez décadas atrás pelo psicólogo William J. McGuire, cuja
pesquisa lançou as bases, diz van der Linden, para o conceito de “prebunking”. McGuire levantou a
hipótese de que se você desse aviso detalhado sobre o tipo de propaganda que eles encontrariam antes
de serem expostos a ela, eles seriam mais propensos a vê-lo como desinformação e menos propensos a
aceitá-lo. McGuire publicou um resumo de suas descobertas em 1970 em um artigo da Psychology
Today intitulado “Uma vacina para lavagem cerebral”.
McGuire morreu em 2007, mas van der Linden e seus colegas construíram sobre seu trabalho em vários
experimentos. Um deles testou uma ferramenta que a equipe de van der Linden criou para treinar
https://wwnorton.com/books/9780393881448
https://undark.org/2022/04/08/interview-whitney-phillips-on-making-sense-of-misinformation/
https://undark.org/2019/02/27/the-psychology-and-allure-of-conspiracy-theories/
2/4
pessoas para detectar desinformação. “ Bad News” é um jogo online que dá aos jogadores a chance de
se tornarem produtores nefastos de notícias falsas. O jogo permite que os jogadores experimentem os
“seis graus de manipulação” – técnicas que o grupo de van der Linden identificou como características
de desinformação. Estes incluem o descrédito (“uma técnica que desvia a atenção das acusações
atacando a fonte da crítica”); deliberadamente jogando com emoções como medo e indignação moral
para irritar as pessoas; provocando polarização; posando como especialistas ou meios de comunicação
legítimos; promovendo conspirações; e trollagem.
Os pesquisadores testaram a capacidade dos jogadores de detectar notícias falsas antes e depois de
terem participado do jogo e, em um conjunto de dados de 15.000 testes, descobriram que “todos
melhoraram sua capacidade de detectar desinformação depois de jogar o jogo”, escreve van der Linden.
As pessoas que se saíram pior em detectar notícias falsas no quiz pré-jogo fizeram as maiores
melhorias. Mas as melhorias foram modestas: “Em média, os jogadores ajustaram sua classificação de
manchetes falsas para baixo em cerca de meio ponto (0,5) na escala de confiabilidade 1-7 depois de
jogar”.
Onde a informação científica factual está cheia de ressalvas, desinformação e teorias da
conspiração operam em certezas.
Em outro experimento, a equipe de van der Linden expôs voluntários a um conjunto específico de
desinformação do mundo real sobre o aquecimento global, mas avisou-os de que “alguns grupos
politicamente motivados usam táticas enganosas” para sugerir que os cientistas climáticos discordam
sobre as causas da mudança climática (quando na verdade, a grande maioria concorda que os humanos
são culpados). Os pesquisadores descobriram que esse aviso tornava os voluntários menos vulneráveis
a aceitar a desinformação climática. As pessoas expostas a dois cenários de pré-bunking atualizaram
suas estimativas do consenso científico sobre a mudança climática causada pelo homem em cerca de
6,5 a 13 pontos percentuais, com o aviso prévio mais detalhado produzindo as maiores melhorias. E os
resultados se mantiveram independentemente das atitudes iniciais dos voluntários. “Não estávamos
apenas pregando aos convertidos”, escreve ele.
Van der Linden argumenta que é possível inocular as pessoas contra a desinformação, mas se há uma
lição que vem da pandemia de Covid-19, é que o desenvolvimento de uma vacina é uma coisa;
convencer as pessoas a levá-la apresenta um outro desafio.
Uma abordagem promissora seria incorporar o pré-impacto de material em plataformas de mídia social.
Van der Linden escreve que seu grupo de pesquisa, juntamente com o cientista cognitivo Stephan
Lewandowsky, da Universidade de Bristol, colaborou com Beth Goldberg no Jigsaw (uma unidade do
Google), em alguns vídeos curtos que poderiam ser incorporados no espaço de anúncios não passíveis
do YouTube. (O Google é dono do YouTube.) Os vídeos começaram com um aviso de que o espectador
poderia ser submetido a tentativas de manipular sua opinião, seguido por uma explicação de como
detectar e neutralizar essa variedade de desinformação e, finalmente, um exemplo de “microdose” desse
tipo de manipulação para ajudá-los a identificá-la no futuro.
https://www.getbadnews.com/books/english/
https://news.cornell.edu/stories/2021/10/more-999-studies-agree-humans-caused-climate-change
https://undark.org/2021/11/10/facebooks-climate-misinformation-problem-is-getting-bigger/
3/4
Relacionado
Combate à desinformação na Praça Pública
Os testes descobriram que as pessoas que viram os vídeos “ficaram muito melhor em identificar quais
postagens continham uma estratégia de manipulação específica e, posteriormente, eram menos
propensas a querer compartilhar esse tipo de conteúdo com outras pessoas em sua rede social”,
escreve van der Linden.
O problema? O YouTube não acabou usando-os. Embora as objeções específicas da empresa nunca
tenham sido compartilhadas, é claro que conter o fluxo de desinformação nem sempre é do melhor
interesse das empresas de mídia social.
Van der Linden está no seu melhor quando está descrevendo o problema da desinformação, mas seus
esforços para produzir soluções acionáveis muitas vezes parecem insatisfatórios. Os 11 “antígenos” que
ele apresenta para ajudar a impedir a disseminação da desinformação parecem observações mais
parecidas com a natureza da desinformação do que medidas acionáveis para combatê-la.
Considere, por exemplo, o antígeno número 4: “Minimize a influência contínua da desinformação”, já
que, ele escreve, a “desinformação mais longa fica em nossos cérebros quanto mais influente elase
torna”. Embora isso possa ser verdade, não é fácil agir e van der Linden oferece poucos conselhos
sobre como fazê-lo. Da mesma forma, o antígeno número 2, “Incentivar a precisão: criar um ambiente
onde as pessoas se esforçam para ser precisos em vez de políticas”, soa sábia, mas como isso pode ser
feito em nosso atual ambiente de sectarismo político?
Van der Linden escreve que ele é encontrado tanto em sua pesquisa quanto na vida pessoal que
“revelar as técnicas de manipulação encontra menos resistência do que tentar dizer às pessoas
quais são os fatos”.
O livro termina com um capítulo intitulado “Como inocular seus amigos e familiares”, que oferece
conselhos bem-intencionados, mas sem dúvida fracos. Claro, uma técnica que van der Linden chama de
“inoculação baseada em fatos” (avisando as pessoas que elas serão expostas à desinformação sobre
um tópico específico) pode funcionar em alguns casos, mas isso já convenceu o tio de conspiração de
alguém? E há apenas uma pessoa que eu conheço que poderia se safar com a sugestão de van der
Linden de usar comédia stand-up ou vídeos divertidos para entregar um bom prebunk, e ele é um
comediante profissional.
A “inoculação baseada em técnicas”, que adverte as pessoas sobre técnicas específicas usadas para
espalhar desinformação em vez de tentar desmascarar ideias específicas, pode ser mais fácil de
https://undark.org/2021/05/03/psychology-misinformation-public-square/
https://www.scientificamerican.com/article/why-hatred-and-othering-of-political-foes-has-spiked-to-extreme-levels/
4/4
implementar, e de fato van der Linden escreve que ele é encontrado tanto em sua pesquisa quanto na
vida pessoal que “desaparecer as técnicas de manipulação encontra menos resistência do que tentar
dizer às pessoas quais são os fatos”.
Suas soluções estão abordando um problema muito difícil, e é difícil culpá-lo por não fornecer respostas
satisfatórias. Estamos diante de uma crise de confiança pública no exato momento em que estamos
sendo bombardeados com desinformação, e não há respostas simples. O livro de Van der Linden
estabelece habilmente estratégias para neutralizar a desinformação. Se ao menos fossem mais fáceis
de implementar.
Ainda assim, ele continua esperançoso. “Não estamos indefesos na luta contra a desinformação”,
escreve ele. “O primeiro passo para combatê-lo está em sua capacidade de detectar e neutralizar” suas
técnicas desonestas. Para esse fim, “Por favor, trate este livro como seu guia para derrotar as artes das
trevas da manipulação”.