Formação de Rochas em Marte

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Envequete de cama explicada, em um afloramento de Marte
A NASA enviou recentemente uma fotografia surpreendentemente bonita em seu site mostrando uma duna de areia
petrificada em Marte. A imagem foi realmente montada a partir de várias fotos tiradas usando a Mast Camera do
Curiosity (Mastcam) em 27 de agosto. De ponta a ponta, o panorama abrange 135 graus de grandiosidade de outro
mundo, com de leste para a esquerda e sudoeste à direita.
O panorama de Marte, construído usando fotos tiradas pelo rover Curiosity.
 Imagem via NASA
As imagens componentes no centro e parte superior do mosaico são da câmera direita do Mastcam, que é equipada
com uma lente telefocal de 100 milímetros. Imagens usadas em primeiro plano e na extrema esquerda e na direita
foram tiradas com a câmera do olho esquerdo da Mastcam, usando uma lente de 34 milímetros de ângulo mais
largo.
As estruturas fazem parte da unidade Stimson no Monte Sharp (ou Aeolis Mons, a 5,5 km de altura do fundo do vale
da cratera Gale). Eles não se parecem com isso em Marte – as imagens eram brancas equilibradas e a cor corrigida
para corresponder às condições de iluminação diurna aqui na Terra.
Pegue seu hardhat e lápis, é tempo de trabalho de campo
Minha formação educacional é a geofísica. Eu investigo estruturas geológicas e anomalias físicas ligadas a
configurações geológicas usando métodos físicos – como radar de penetração no solo, medições do campo
magnético da Terra, leituras de resistividade e condutividade, e muitas outras coisas frias e nerds que as meninas
penduradas em bares realmente gostam de ouvir.
Mas como todos que estudam as ciências da Terra, eu também fui pensado em geologia e processos geológicos, e
eu tenho uma boa compreensão dos fenômenos importantes que fazem o nosso planeta olhar, sentir e se comportar
da maneira que faz. Então, sem mais desdoagem, vamos dar uma olhada no afloramento.
As lajes de arenito podem ser facilmente discernidas, e mostram uma característica chamada cama de cama
cruzada, muito semelhante ao que um geólogo encontraria na Terra. Para os não-geólogos lá fora, a cama da cruz
significa, simplesmente, que as rochas parecem “fluir-y”, assim:
Imagem mostrando roupa cruzada, ou mais com mais
precisão laminação cruzada (as estruturas que compõem
as camas são chamadas de lâminas quando têm menos de
1 cm de espessura, e estratos quando têm mais de 1 cm de
espessura).
 Imagem via indiana.edu
Para entender a cama, você deve primeiro ter uma ideia geral de como as estruturas geológicas sedimentares se
formam – sedimentação.
https://www.zmescience.com/science/geology/nasa-picture-martian-dunes-82738423/attachment/pia19818_ip/#content
http://www.jpl.nasa.gov/
https://en.wikipedia.org/wiki/Mount_Sharp
https://www.zmescience.com/science/geology/nasa-picture-martian-dunes-82738423/attachment/crosslamin/#content
https://www.zmescience.com/science/geology/earth-wind-and-water-the-types-and-formation-of-sedimentary-rocks/
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Vamos pegar uma partícula, como uma partícula de poeira, um grão de areia, ou mesmo pedaço de uma rocha
maior, já formada. Pode, com o tempo, ser desalojado ou corroído de seu local de descanso e se tornar
incrivelmente móvel. Este é o primeiro passo na forma como essas rochas se formam – formação de sedimentos.
Várias forças, como a gravidade, a água corrente e até o vento, podem transportá-las e depositá-las longe de um
ponto inicial para uma área sedimentar, como a face da duna que não é varrida pelo vento – esta é a segunda etapa,
o transporte.
Com o tempo, se partículas suficientes são transportadas, elas se solidificam sob imensa pressão e às vezes
temperatura para formar rochas sedimentares – em geologia chamamos de litificação de terceira etapa.
Agora, vamos tomar o nosso ponto inicial no topo de uma montanha, e nossa área sedimentar em um grande delta
com um rio fluindo para baixo ligando os dois. No terreno montanhoso íngreme, o rio flui rápido e corrói pedaços da
montanha, levando material – de rochas decentemente e pequenos seixos até partículas tão finas quanto um cabelo
humano – na viagem para o delta.
Sequou, à medida que o terreno fica mais plano, a hidrovia se alarga e torna-se preguiçosa, fluindo lenta e
pacificamente para o delta. Como a água perde a velocidade, também perde a energia que precisa para transportar
pedaços maiores de material, para que eles caiam para o fundo - aqui as rochas sedimentares serão mais
grosseiras. As partículas mais leves ainda podem ser carregadas e sedimentar mais longe, e aqui as rochas serão
muito mais finas.
Nesta amostra de conglomerado, você pode facilmente ver seixos menores e
pedras ligadas em um cimento natural feito de partículas finas.
Imagem via geologia
Neste caso, onde a zona sedimentar é agradável e horizontal e a água flui lentamente, não há nada para perturbar o
sedimento, então todos os pacotes de rochas serão relativamente planos e de espessura semelhante.
Mas se apimentarmos as coisas um pouco, e tivermos o nosso ponto inicial no lado esquerdo (e varrida pelo vento)
de uma duna, as partículas serão transportadas sobre o topo e colocadas para descansar no outro lado inclinado –
veremos a roupa cruzada. Este é o fenômeno que provavelmente criou esta duna e o arenito de cama cruzada que
vemos na imagem da NASA.
https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/geology-and-paleontology/rocks-and-minerals/how-sedimentary-rocks-form/
https://www.zmescience.com/science/geology/nasa-picture-martian-dunes-82738423/attachment/conglomerate/#content
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Imagem via itssedimentary.tumblr
Se as rochas se formam em um ambiente aquoso, seja muito perto das ondas de superfície ou onde a água flui de
tal forma a perturbar o sedimento, também veremos a roupa de cama cruzada. De certa forma, o que você veria em
um pacote de rochas laminados ou cruzados neste caso é o movimento fossilizado do meio que transporta o
material.
Para onde vai daqui?
Na Terra, o ciclo de erosão e sedimentação nunca está realmente acabado. O que é agora um delta poderia, com
uma pequena ajuda tectônica, tornar-se uma montanha e alimentar outra área sedimentar por conta própria.
Os pacotes de rochas poderiam ser derretidos e seus minerais formariam rochas vulcânicas frescas, ou esmagadas
e puxadas e transformadas e aquecidas em metamórficos. Estes podem então ser corroídos e o ciclo continua.
Lentamente, muito lentas para um humano perceber, as rochas se movem, se transformam, são destruídas e se
formaram de novo.
O consenso científico é que Marte não é mais ativo tectonicamente. Suas águas estão congeladas ou perdidas no
espaço, e sua atmosfera mal está lá – é quase 100 vezes mais fina do que na Terra. Os sedimentos terão dificuldade
em ser transportados por qualquer coisa que não seja a gravidade, então o que Marte deve experimentar é apenas
um nivelamento, já que o terreno procura se achatar sob a tensão de seu próprio peso. Mas isso aconteceria muito,
muito lentamente.
As chances são, se você chegar a Marte, essas dunas ainda estarão lá.
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https://www.zmescience.com/feature-post/main-types-mountains-earths-ups-downs/