Cascos: Estrutura, Função e Cuidados

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CASCOS	
Introdução
Os cascos são revestimentos duros que protegem os dedos de muitos animais. 
Cascos não são pés, suas características são mais semelhantes às das unhas. 
Eles permitem aos animais andar por longas distâncias em superfícies duras sem prejudicar os dedos.
ESTRUTURA
Os cascos são feitos de uma proteína chamada queratina, que também entra na composição dos pelos, das unhas, dos chifres e das penas ou plumas. 
Embora os cascos sejam duros e fortes, eles se desgastam com o uso. Mas, assim como o pelo, continuam crescendo durante toda a vida do animal.
Os cascos não são uma peça compacta; eles se desenvolvem em camadas. 
Células mortas compõem a dura concha externa do casco. Essa parte, chamada de parede, suporta o peso do animal e protege as partes mais macias do dedo.
Dentro da parede do casco fica a ranilha, um tecido esponjoso que age como uma almofada. Sem ela, o animal poderia ferir a pata ao andar sobre superfícies duras. 
A ranilha também bombeia o sangue pelo casco quando o animal caminha.
Equino
BOVINO	
OVINO
FUNÇÃO	
Proteção;
Amortecimento;
Sustentação;
Bombeamento de sangue; 
Quatro fatores influenciam na qualidade do casco:
nutrição, hereditariedade, AMBIENTE E CASQUEAMENTO.
Nutrição
A nutrição é um importante fator no crescimento e na saúde do casco.
 A estrutura e a qualidade do casco dependem de um processo de queratinização fisiológica. 
Uma dieta deficiente pode causar crescimento inadequado do casco e quando essa dieta é corrigida nutricionalmente, pode-se melhorar a taxa de crescimento e a qualidade deste tecido.
Alterações nos suprimentos de sais minerais, aminoácidos e vitaminas afetam o crescimento e o aspecto exterior de todas as partes do casco, e do mesmo modo que a pelagem mostra sinais clínicos reveladores de deficiência nutricional, o casco, como derivado da pele, comporta-se de modo idêntico.
Fatores Hereditários
A maioria conhecida dos defeitos congênitos hereditários é transmitida por genes recessivos autossômicos, que resultam no nascimento de animais defeituosos, sendo a forma mais importante de transmissão hereditária de enfermidades. 
Esses genes são transmitidos de geração em geração e deste modo, perpetuam-se nas raças das diferentes espécies animais, portanto há necessidade de diagnóstico e identificação das linhagens portadoras dessas anomalias para o desenvolvimento de métodos de controle com a finalidade de evitar a disseminação de genes indesejáveis na população.
DEFEITOS DE APRUMO
AMBIENTE
Quando os animais viviam livres na natureza não tinham problemas de cascos. O exercício constante e o contato permanente com seu habitat natural produziam cascos  sadios e perfeitamente adaptados às necessidades funcionais dos animais. 
Uma vez aprisionados, passaram a exigir cuidados especiais, principalmente relacionados aos cascos, pois a sujeira que se acumula nas baias, além da umidade excessiva são os maiores inimigos dos cascos.
Existe estreita relação entre desgaste e estimulação para a queratogênese que propicia crescimento. Nos solos áridos e semi-áridos, haverá maior desgaste associado com maior crescimento. Já nos climas frios e mais úmidos, o desgaste vai ser menor e, portanto, também a estimulação para a queratogênese.
Afecções podais
As afecções podais dos bovinos podem levar a perdas econômicas, principalmente na bovinocultura de leite, porque os animais acometidos produzem menos leite e o leite de alguns dos animais tratados não podem ser aproveitados.
A  falta de cuidados e a negligência, gera sérias consequências como as doenças infecciosas e parasitárias. Então, o produtor sofre com a desvalorização do animal e com as despesas com medicamentos.
Principais afecções podais:
Dermatite digital
Úlcera de sola
Laminite
CASQUEAMENTO	
Casqueamento preventivo, corretivo e terapêutico. 
Casqueamento preventivo 
Casqueamento Corretivo 
Casqueamento Terapêutico
Rinete, turquês, grosa.
Retirada de sujidades e excesso da pele morta com o rinete e limpeza do espaço interdigital
Retirada do excesso da ponta da unha e talão com a turquês
Lixadeira de casco
Casqueamento em Bovinos
Limpeza e higiene do casco
Remover o excesso de casco na pinça
Deixar o casco plano
Casqueamento em Equinos
Ferrageamento
Preservação dos cascos;
Evitar impactos;
Aumentar a tração das patas;
Cravos
Ferradura