Copan paça

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Copan (paça)
Copan foi a capital de uma das mais importantes cidades maias. Seus copiosos hieróglifos
oferecem uma história detalhada da ascensão e queda da Copan, começando com sua fundação
por K’inich Yax K’uk’ Mo’, ou “Radiant First Quetzal Macaw”, na data exata de 426 dC. Mas será
que essa história é verdadeira? Para descobrir mais, os arqueólogos do Penn Museum
escavaram até o coração do local. Os resultados são notáveis.
Copan em um contexto 
Copan é a mais meridional das grandes cidades que prosperaram durante o período maia clássico (c.AD
250 - 800 dC). Foi também uma das primeiras cidades maias a ser explorada, tendo sido descoberta no
famoso trabalho pioneiro de John Lloyd Stevens, o diplomata americano, jornalista e explorador, e seu
artista inglês Fredrick Catherwood em 1839.
A civilização maia era composta de cidades-estado, cada uma controlando uma área circundante
considerável, e seu status relativo foi trabalhado através da decifração da escrita maia. Pelas vezes,
Copan produziu mais inscrições do que qualquer outra cidade maia, de modo que sua história pode ser
documentada com considerável precisão. Assim, sabemos que, embora não seja uma das maiores
cidades maias, Copan foi a capital de uma das mais importantes cidades maias.
O local está situado no que é hoje Honduras, separado das outras cidades maias na Guatemala, Belize
e México. Encontra-se em um vale muito fértil, que tem sido ocupado por mais de um século. Portanto,
ao contrário da maioria das outras grandes cidades maias, Copan é cercada por campos agrícolas
limpos em vez de selva, e a moderna cidade de Copan Ruinas está em seus subúrbios orientais. A área
central da cidade antiga, conhecida como o “Grupo Principal”, consiste em dois grandes complexos. Ao
norte estão as praças públicas, incluindo um Ball Court e um Monument Plaza com muitas das estelas
esculpidas e altares da Copan. Ao sul está a Acrópole, composta por corteses leste e oeste cercados
pelos palácios e templos de seus reis. Além do Grupo Principal estavam as habitações da aristocracia e
das pessoas comuns.
Copan é dominado por dois grandes templos de pirâmide. O mais incomum é a Estrutura 26 ao norte,
projetando-se da Acrópole na Grande Plaza e adjacente à Corte de Baile. A característica mais notável é
a grande escada hieroglífica, que leva até o cume cerca de 69 pés de altura. Os risers dos degraus são
cobertos por 2.200 hieróglifos que registram a dinastia de Copan. Esta é de longe a mais longa inscrição
maia conhecida, embora, quando descoberto, a maioria dos glifos tivesse desmoronado em um monte,
agora amorosamente reconstruído.
O maior templo de todos é a Estrutura 16, de pé no centro da Acrópole e separando a Corte Leste do
Ocidente. Na frente dele é um trono esculpido, conhecido como Altar Q, dedicado em 776 dC pelo rei
Yax Pasaj, que supervisionou as construções finais na capital. Nele, ele se proclama ser o 16o
governante de Copan, com retratos do fundador e seus 15 sucessores esculpidos nos quatro lados. O
texto do Altar Q registra a instalação de Yax K'uk como rei maia em setembro de 426, e sua chegada à
Copan cinco meses depois para assumir seu trono.
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O fundador da dinastia Copan foi K'inich Yax K'uk' Mo', ("Radiant First Quetzal Macaw"), que governou
de 426 a 437 dC. Seu reinado cobriu uma das datas importantes no calendário maia: o início do 9o
baktun em 435 dC. O baktun maia foi um período de 144.000 dias, um pouco menos de 400 anos. Isso
colocou a criação do mundo em 3114 aC, e o nono baktun por volta de 435 dC. Vários dos governantes
subsequentes estão bem registrados, incluindo o Governante 8 – Wil Ohl K’inich (AD 532-551) – que nos
encontraremos mais tarde. Mas o maior dos governantes foi provavelmente o 12o, Smoke Imix, que
reinou por nada menos que 67 anos - de 628 a 695 dC. Infelizmente, seu sucessor, Waxaklajuun Ubaah
K'awiil, um prolífico construtor que reconstruiu a Corte de Bola, deixou o lado para baixo quando em 738
ele foi capturado e decapitado pela cidade vizinha de Quirigua.
Quirigua tinha até então sido um pequeno estado vassalo, mas sob seu dinâmico governante K'ahk' Tiliw
Chan Yopaat (AD 724 to 785) se rebelou a partir de Copan e brevemente se transformou em uma grande
potência. No entanto, Copan reviveu – era uma cidade muito maior – e durou até o 16o governante, Yax
Pasaj (AD 763-820), o último grande rei que não só realizou a reconstrução de muitas das estruturas e
registrou seus feitos no Altar Q, mas também presidiu o declínio de Copan. Esse declínio foi geral em
todo o mundo maia: as razões para isso ainda são uma questão de debate quente. Evidências de Copan
sugerem que a superpopulação criou problemas crescentes. Como resultado, a agricultura se expandiu
muito rápido, e até mesmo os lados íngremes das colinas foram trazidos sob cultivo, levando à erosão,
enquanto estudos de enterros humanos sugerem que a desnutrição estava se tornando abundante no
final do período clássico. No final, Copan se expandiu muito longe e não podia mais se alimentar, então
o colapso talvez fosse inevitável. Havia mais um governante registrado, mas o altar inaugural que ele
começou nunca foi concluído.
Temos, portanto, uma esplêndida história da ascensão e queda de Copan, baseada em Altar Q e outras
inscrições: mas essa história era verdadeira? Havia realmente 15 governantes anteriores, ou isso era
essencialmente um mito de fundação?
Este artigo é um extrato do artigo completo publicado na edição 30 da World Archaeology. Clique aqui
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