Valorizar o conhecimento indígena na pesquisa de permafrost

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Valorizar o conhecimento indígena na pesquisa de
permafrost
OVer o últimoDois anos, Emma Street fez viagens ao norte do Canadá para lugares como Tuktoyaktuk,
uma aldeia de menos de mil pessoas nos Territórios do Noroeste, e Ulukhaktok, uma pequena
comunidade na costa oeste da Ilha Victoria. Nessas cidades remotas, Street, uma estudante de
doutorado na Universidade de Victoria, tem se reunido com membros da comunidade indígena para
aprender sobre a paisagem em mudança do Ártico e como ela está afetando seu modo de vida.
“Esta é a vida das pessoas e a conexão cultural”, disse Street.
Em março, ela entrevistou Irma e Ernie Francis, um casal de Gwich que vive em Inuvik, uma cidade
localizada a cerca de 120 milhas ao norte do círculo ártico. Ao longo do rio Mackenzie, eles viram casas
afundando, o chão erodindo-os abaixo deles. Os membros da comunidade compartilharam como tiveram
que se mudar devido aos danos causados às suas casas.
“É simplesmente inacreditável”, disse Irma Francis. “Eu nunca vi isso assim em meus 57 anos vivendo
em Inuvik.”
O permafrost – terra que é continuamente congelada por pelo menos dois anos – está subjacente de 15
a 25 por cento do Hemisfério Norte (dependendo dos métodos de cálculo) e armazena até cerca de 1,6
trilhão de toneladas métricas de carbono orgânico na região, o dobro da quantidade atualmente mantida
na atmosfera da Terra. Os cientistas sabem que o Ártico, que contém a maior parte do permafrost do
planeta, está aquecendo quatro vezes mais rápido do que o resto do mundo, e que, à medida que as
temperaturas aumentam, o permafrost liberará carbono, exacerbando os efeitos das mudanças
climáticas.
Mas de acordo com Patrick Murphy, técnico de pesquisa de campo do Woodwell Climate Research
Center, em Massachusetts, não está claro a rapidez com que essa degradação está ocorrendo. “As
emissões naturais do permafrost são desconhecidas, no sentido de que temos algumas medições”,
disse ele. As estações de monitoramento “vem existiram por décadas neste momento – mas apenas em
alguns lugares”.
Murphy e seu colega Kyle Arndt querem mudar isso, permitindo que os modelos climáticos atualizados
cuam as emissões de permafrost e façam previsões mais precisas. Eles fazem parte de um projeto
recente e multiinstitucional chamado Permafrost Pathways, que está quantificando a degradação do
permafrost em toda a região boreal do Ártico e usando os resultados para orientar uma política climática
mais realista.
https://agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1029/2021JF006123
https://www.thearcticinstitute.org/permafrost-thaw-warming-world-arctic-institute-permafrost-series-fall-winter-2020/
https://www.nature.com/articles/s43247-022-00498-3
https://permafrost.woodwellclimate.org/
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Uma queda de permafrost vista do ar fora de Inuvik. “É simplesmente inacreditável”, disse Irma Francis
sobre os danos que observou na região em março passado. “Eu nunca vi isso assim em meus 57 anos
vivendo em Inuvik.” Visual: Rua da Emma
Um componente-chave para o sucesso do projeto, disse Arndt, é envolver as comunidades indígenas do
norte – as pessoas que sentirão os efeitos do degelo do permafrost especialmente agudamente.
“Queremos estar envolvidos e ouvir suas preocupações também”, escreveu ele em um e-mail para
Undark.
Street, por sua vez, é parte de uma iniciativa de pesquisa semelhante chamada PermafrostNet, uma
extensa rede de estudiosos, pesquisadores e agências governamentais, em grande parte com sede no
Canadá, estudando os efeitos do degelo do permafrost nas comunidades e desenvolvendo medidas
para se adaptar. Sua pesquisa lida com como o derretimento do permafrost não afeta apenas a
infraestrutura, mas também a cultura e os costumes indígenas.
O conhecimento indígena – que está enraizado nas visões de mundo dos povos indígenas e suas
experiências vividas – tem, até recentemente, raramente sido priorizado na pesquisa científica, disse
Pascale Roy-Léveillée, outro investigador da PermafrostNet, bem como professor associado de
geografia na Université Laval, em Quebec. Por exemplo, uma revisão da literatura de 2021 descobriu
que apenas cinco estudos em uma variedade de disciplinas usavam os termos “Conhecimento
Indígena”, “Conhecimento Ecológico Tradicional” ou “Conhecimento Ecológico Indígena” em 1990.
Isso está começando a mudar: em 2018, o número de estudos desse tipo aumentou para 1.404. O
aumento coincide com os apelos de dentro da comunidade científica para um melhor envolvimento com
https://www.permafrostnet.ca/
https://esajournals.onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1002/fee.2435
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S259033222030350X#bib4
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as comunidades indígenas. E muitas comunidades indígenas agora exigem que os cientistas passem
por um processo de revisão local para garantir o envolvimento responsável da comunidade.
Poucos membros de equipes de pesquisa acadêmica são indígenas, e alguns
cientistas do clima alertaram contra a extração do conhecimento local isolada de
seu contexto.
“Eu acho que o conhecimento indígena pode ser muito poderoso para chamar a atenção para o trabalho
e é uma enorme base de recursos e conhecimento em grande parte inexplorado”, disse Arndt.
Mas essa pesquisa ainda enfrenta desafios, incluindo restrições de tempo e financiamento. Enquanto
isso, relativamente poucos membros de equipes de pesquisa acadêmica são indígenas, e alguns
cientistas do clima alertaram contra a extração de conhecimento local isolada de seu contexto.
Nicole Corbiere, estudante de mestrado de Roy-Leveillée, aconselha os pesquisadores que querem
fazer parceria com grupos indígenas a se prepararem: “Acho que eles também precisam ter tempo para
aprender com outras pessoas e nossa pesquisa antes de entrar nas comunidades”.
Ernie Francis disse que notou a mudança na atenção acadêmica. Mas será que essa pesquisa guiará
efetivamente os governos e os formuladores de políticas? Francisco acredita que deveria: “Porque no
final do dia, há muito carbono que vai sair desse permafrost”.
T (T)o predizerOs efeitos futuros das mudanças climáticas, incluindo o aumento da temperatura global,
os cientistas muitas vezes dependem das emissões globais registradas de gases de efeito estufa.
“Temos essas estimativas pelo que a Ásia é responsável, pelo que a América do Norte é responsável”,
disse Murphy. “Mas estas tendem a ser emissões dominadas pelo homem do transporte, da indústria –
poluição, basicamente, ou liberação de metano da produção de gado.”
Em outras palavras, os cientistas estão tentando resolver um quebra-cabeça sem todas as peças.
Embora as estações de monitoramento estejam instaladas em todo o Ártico, elas estão apenas em
certas partes da região e nem sempre coletam informações durante todo o ano. Torna-se difícil, então,
não apenas coletar dados que fornecem a imagem completa, mas também usá-los para comparar as
emissões do permafrost com as divulgadas por indústrias, países e continentes.
Tais dados comparativos sobre carbono e outras emissões do degelo do permafrost são importantes, de
acordo com Arndt, porque modelos baseados em emissões de carbono nacionais e continentais são
usados para estabelecer metas globais de redução em acordos internacionais. “Deixar as emissões do
degelo do permafrost é como deixar as emissões do Japão ou dos Estados Unidos fora das
considerações climáticas”, escreveu ele em um e-mail para Undark.
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Sent WeeklyTradução
Este campo é para fins de validação e deve ser mantido inalterado.
https://undark.org/2023/06/06/in-alaska-tribal-governments-push-for-larger-conservation-role/
https://undark.org/2023/06/06/in-alaska-tribal-governments-push-for-larger-conservation-role/
https://undark.org/2018/03/09/five-questions-rosalyn-lapier/
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O Permafrost Pathways está tentando corrigir essa lacuna coletando dados durante todo o ano, a partir
do qual a equipe pode dizer quanta dióxido de carbono, metano e energia na forma de calor e
evaporação é trocada entre a atmosfera e a paisagem. Eles também medema temperatura do ar,
radiação, precipitação, temperatura do solo, umidade do solo e profundidade da neve, o que ajuda a
explicar as trocas de gás e energia no ambiente.
Essas estações de monitoramento, no entanto, precisam ser mantidas, e muitos pesquisadores não têm
capacidade para viver perto das estações durante todo o ano. Consultar a comunidade local pode ajudar
a contornar esse desafio: eles planejam contratar Inuit em Pond Inlet e Resolute Bay, por exemplo, para
dizer-lhes como o equipamento pode ser mantido durante todo o ano e ajudar com a manutenção, desde
sensores de limpeza até garantir que os fios permaneçam conectados e funcionando.
Uma das estações de monitoramento está perto do Centro de Estudos do Norte de Churchill, uma
estação de campo independente em Manitoba que emprega técnicos indígenas, então a rede os
contrata para trabalhos de manutenção. Arndt disse que a equipe continua a procurar membros da
comunidade, seja para ensinar aqueles que estão interessados sobre a pesquisa ou pagá-los para
ajudar na coleta de dados.
Em uma reunião cooperativa local, por exemplo, “estamos compartilhando o que é todo o nosso projeto
e, especificamente, que tipo de equipamento estávamos procurando instalar e por que estamos
interessados em trabalhar em sua comunidade com fotos de exemplos”, disse Arndt. “Nós também
queríamos nos apresentar e falar um sobre um com os membros da comunidade. Nós realmente
queremos ter certeza de que as pessoas saibam quem somos, por que estamos lá e formar
relacionamentos abertos com a comunidade.
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Kyle Arndt (à direita) e Patrick Murphy (esquerda) decidem onde instalar a temperatura do ar e os
sensores de umidade relativa em uma estação de monitoramento durante todo o ano perto do Centro de
Estudos do Norte de Churchill. O equipamento no local também mede os níveis de dióxido de carbono e
metano – importantes emissões de permafrost que não são totalmente contabilizadas em modelos de
emissões globais. Visual: Jess Howard/Permafrost Pathways
H (H)Dados do arrdé fundamental quando se trata de pesquisa climática. Mas os pesquisadores também
estão cada vez mais conduzindo trabalhos qualitativos, que se baseia e documenta formas indígenas de
saber.
A cultura inuit é intrinsecamente ligada à terra: caçando ursos polares e baleias; atravessando trilhas em
seu qamutiik, um trenó tradicional inuit; e vivendo em iglus, abrigos temporários do frio. Como as
temperaturas aquecem, a segurança e a subsistência dos Inuit não são apenas ameaçadas, mas
também seus costumes.
Street está envolvida principalmente em pesquisas qualitativas para documentar tais experiências
(PermafrostNet compreende múltiplos braços de pesquisa, incluindo a previsão de mudança de
permafrost nas comunidades do norte e os perigos associados ao degelo do permafrost, como quedas e
erosão costeira).
“Os dados quantitativos são ótimos para mostrar ‘o que’ está acontecendo, mas acho que o poder desse
projeto e da pesquisa baseada na comunidade está no ‘assim’”, disse Street sobre seu trabalho em um
e-mail para Undark.
A fim de garantir a participação ativa e a colaboração, a Street entrou em contato com caçadores e
associações de caçadores, bem como conselhos de recursos renováveis, para ajudar a elaborar as
perguntas que mais tarde faria aos membros da comunidade. As comunidades indígenas também
forneceram apoio logístico, como trazê-la local para realizar entrevistas e conectar Street com potenciais
tradutores, caso os entrevistados lhes pedissem, que falavam as línguas locais Inuvialuktun ou Gwich’in.
“Os dados quantitativos são ótimos em mostrar ‘o que’ está acontecendo, mas
acho que o poder deste projeto e da pesquisa baseada na comunidade está no
‘e daí’.”
Esses passos foram importantes, disse ela, porque sua pesquisa, que ainda está em andamento,
descobriu que não há duas comunidades ou pessoas experimentando mudanças no permafrost
exatamente da mesma maneira: algumas lutam mais com inundações, outras relatam secagem de
cursos de água, dificultando a viagem de barco.
Street também entrevistou pessoas que estão tomando seus próprios passos para se adaptar,
construindo suas casas longe da água, por exemplo, ou mudando as trilhas que usam para acessar a
terra para caça e colheita. O trabalho alimenta um dos objetivos maiores da PermafrostNet, que é
colaborar e “ajudar as comunidades do norte a planejar e gerenciar um ambiente de permafrost em
mudança, fornecendo estratégias específicas para mitigar efeitos que são perigosos ou debilitantes para
a infraestrutura existente”, de acordo com o site da organização.
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Ernie Francis, o homem de Gwich’in que mostrou Street ao redor de Inuvik, diz que consultar os
moradores é especialmente importante quando se trata de mitigar os efeitos de um clima em mudança.
Ele viu como o know-how indígena tem sido ignorado, por exemplo, na construção de infraestrutura em
terras instáveis: “Eles não dependem do conhecimento local”, disse ele sobre certos projetos de
construção em sua comunidade. “Você não sabe a drenagem da água ou áreas onde é potencialmente
melhor construir.”
Street diz que sua pesquisa também foi fortalecida por guias comunitários e monitores ambientais que
fazem parte dos conselhos e comitês locais e que atuam como recursos e ligação para sua comunidade
maior.
Um exemplo de erosão costeira em Sachs Harbour, uma pequena aldeia nos Territórios do Noroeste do
Canadá. Visual: Rua da Emma
Michael Cameron, um Inuk de Salluit, não trabalhou diretamente com Street, mas trabalhou como guia
comunitário para outros pesquisadores que estudam o degelo do permafrost em Nunavik. Ele diz que os
monitores e guias locais da vida selvagem em comunidades indígenas, como ele mesmo, estão
trabalhando cada vez mais com pesquisadores porque garante que haja uma troca de conhecimento e
experiência. A fim de obter uma licença para fazer pesquisas nessas áreas, a maioria das equipes
também tem suas propostas avaliadas pelos comitês de caçadores e caçadores locais, governos de
aldeias, bem como revisão de impacto territorial e conselhos de avaliação ambiental.
Roy-Léveillée, a pesquisadora da PermafrostNet, trabalhou com Cameron, e ela disse que tais
relacionamentos fortaleceram sua pesquisa no terreno – por exemplo, ela adaptou suas perguntas com
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base em preocupações compartilhadas pela comunidade e tem sido conectada aos locais que ela pode
não ter ouvido de outra forma.
Mas esses tipos de colaborações são um desenvolvimento mais recente, disse ela, com os órgãos de
financiamento “tentando reavaliar como eles avaliam as contribuições da pesquisa para que se tornem
mais amplas e inclua mais coisas – talvez, esperançosamente – comunicação com as comunidades”.
R (D'esearch aboutO descongelamento do permafrost e das comunidades indígenas que vivem nela
cresceu ao longo dos anos. A Permafrost Pathways recebeu US $ 41,2 milhões em financiamento para
fazer esse trabalho, além de uma doação de US $ 5 milhões do Google. No Canadá, pesquisadores da
PermafrostNet receberam US $ 1,65 milhão para treinar a “próxima geração” de especialistas em
permafrost pelo Conselho de Pesquisa em Ciências Naturais e Engenharia do Canadá.
No entanto, alguns pesquisadores dizem que o processo de realização de pesquisas de permafrost que
envolve comunidades indígenas, valoriza o conhecimento tradicional igualmente e efetivamente orienta a
política climática nacional e internacional ainda tem espaço para melhorar.
“Eu não estou a forçar as pessoas a interagir com uma comunidade se elas não
tiverem isso nelas, porque acho que pode ser prejudicial.”
Segundo Roy-Léveillée, alguns aspectos do financiamento acadêmico dificultam a situação das
comunidades indígenas no centro das conversas sobre o degelo do permafrost. Por exemplo, Roy-
Léveillée disse que, no passado, o Programa de Financiamento Científico do Norte, que é financiado
pelo governo federal canadense e apoiou a pesquisa de Roy-Léveile, encorajou jovens pesquisadores a
relatar seus resultados às comunidades com asquais trabalharam – mas não forneceu o apoio
monetário para que elas o fizessem. (Misha Warbanski, diretora interina de ciência e tecnologia da Polar
Knowledge Canada, que administra o programa, disse que os prêmios NSTP destinam-se a ser “de
natureza suplementar” e que “os planos de engajamento e comunicação são tipicamente necessários
elementos de propostas de financiamento”.
Embora Roy-Léveillée tenha dito que essa dinâmica mudou nos últimos anos – e que o programa é “um
grande trunfo para a pesquisa do norte” – as questões de financiamento anteriores são um exemplo de
limitações contínuas que existem dentro da pesquisa acadêmica: “Voltar a conversar com a comunidade
não conta e não é valorizado no momento”.
Outra mudança que Roy-Léveillée diz que está vendo na pesquisa do permafrost é o foco em estudos
“circumpolares”, que muitas vezes olham para a mudança climática em todo o Ártico, em vez de se
concentrar em comunidades individuais dentro dela. Essa pesquisa agora é mais provável de receber
financiamento, disse ela, mas muitas vezes trilha a linha entre ambicioso e sensacionalista: “Há uma
pressão para publicar resultados circumpolares grandes e chamativos”.
“Era nosso conhecimento, e era o conhecimento dos guardiões das terras
tradicionais que sempre esteve lá. Isso sempre foi científico.”
A resposta a esses desafios pode nem sempre estar no envolvimento de grupos indígenas, disse Roy-
Léveillée: fazer isso pode sobrecarregar comunidades menores se os pesquisadores forem inflexíveis
sobre trabalhar juntos. “Eu não estou a forçar as pessoas a interagir com uma comunidade se elas não
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tiverem isso nelas, porque acho que pode ser prejudicial”, disse ela. “Algumas pessoas realmente
querem fazer isso e devem ser apoiadas em fazê-lo, e talvez os outros devam ser deixados para fazer
suas coisas e ir para casa.”
Corbiere, a estudante de mestrado de Anishinaabekwe, disse que gostaria de ver o conhecimento
tradicional e ocidental coexistir, com o conhecimento indígena fornecendo contexto histórico e dados, e a
ciência ocidental focada em previsões presentes e futuras. “Eu não acho que isso esteja
necessariamente entrelaçando o conhecimento ocidental e o conhecimento tradicional”, disse ela. “Acho
que já estava lá. Era o nosso conhecimento, e era o conhecimento dos guardiões das terras tradicionais
que sempre esteve lá. Isso sempre foi científico.”
Sem uma resposta única para conectar o conhecimento indígena e a pesquisa do permafrost, Corbiere
disse que a coisa mais importante para ambos os grupos pode ser continuar trabalhando para um
relacionamento de confiança.
“Na minha comunidade, temos nossos ensinamentos do sétimo avô: sabedoria, amor, verdade, respeito,
humildade, bravura e honestidade”, disse ela. “Tratar esses ensinamentos em minha pesquisa, acho que
é o que sempre me ajudou.”
Meral Jamal é uma jornalista independente com sede em Nunavut, Canadá. Ela é a destinatária da
Persephone Miel Fellowship através do Pulitzer Center on Crisis Reporting.
UPDATE: Esta história foi atualizada para incluir um comentário de um representante da Polar
Knowledge Canada.