O Rift Regulatório Sobre Quando Usar N95s em Cuidados de Saúde

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O Rift Regulatório Sobre Quando Usar N95s em Cuidados de
Saúde
T (T)hree anosDepois de mais do que3.600 profissionais de saúde morreram de Covid-19Especialistas
em segurança ocupacional alertam que aqueles na linha de frente podem mais uma vez estar em risco
se os Centros de Controle e Prevenção de Doenças tomarem o conselho de seu comitê sobre diretrizes
de controle de infecção em ambientes de saúde, incluindo hospitais, casas de repouso e prisões. No
início de novembro, o comitê divulgou um conjunto controverso de recomendações que o CDC está
considerando, o que atualizaria as estabelecidas há cerca de 16 anos.
A pandemia ilustrou como uma fenda entre o CDC e as autoridades de segurança no local de trabalho
pode ter sérias repercussões. Mais recentemente, o sistema hospitalar gigante Sutter Health, na
Califórnia, apelou de uma citação da Divisão de Segurança e Saúde Ocupacional do estado, conhecida
como Cal / OSHA, apontando para o conselho inconstante do CDC sobre quando e se as máscaras N95
eram necessárias no início da pandemia. Por outro lado, a Cal/OSHA exige que os empregadores em
ambientes de alto risco, como hospitais, melhorem a ventilação, usem a filtragem de ar e forneçam N95s
a todos os funcionários expostos a doenças que são – ou podem ser transportadas pelo ar.
As agências estão novamente em desacordo. O comitê consultivo do CDC prescreve vários graus de
proteção com base em categorias mal definidas, como se um vírus ou bactéria é considerado comum ou
até onde parece viajar no ar. Como resultado, especialistas em segurança ocupacional alertam que as
escolhas sobre como categorizar Covid, gripe e outras doenças transmitidas pelo ar – e os níveis
correspondentes de proteção – podem mais uma vez ser deixadas para os administradores de hospitais,
lares de idosos e prisões ou prisões.
Eric Berg, vice-chefe de saúde da Cal/OSHA, alertou o CDC em novembro que, se aceitasse as
recomendações de seu comitê, as diretrizes “criariam confusão e resultariam em trabalhadores não
sendo adequadamente protegidos”.
Também chamadas de respiradores, as máscaras N95 filtram muito mais partículas do que máscaras
cirúrgicas mais soltas, mas custam cerca de 10 vezes mais, e estavam em falta em 2020. Os
profissionais de saúde negros, hispânicos e asiáticos foram mais frequentemente sem máscaras N95 do
que os funcionários brancos, o que ajudou a explicar por que membros de minorias raciais e étnicas
testaram positivo para Covid quase cinco vezes mais do que a população em geral nos primeiros meses
da pandemia. (Os hispânicos podem ser de qualquer raça ou combinação de raças.)
A Cal/OSHA emitiu dezenas de citações para instalações de saúde que não forneceram máscaras N95 e
tomar outras medidas para proteger os trabalhadores em 2020 e 2021. Muitos apelaram, e alguns casos
estão em andamento. Em outubro, a agência recusou o apelo de Sutter contra uma citação de US $
6.750 por não dar máscaras a seus assistentes médicos N95 em 2020, quando eles acompanharam
pacientes que pareciam ter Covid através de clínicas. Sutter apontou para o conselho do CDC no início
da pandemia, de acordo com o testemunho do tribunal. Ele observou que o CDC chamou as máscaras
https://kffhealthnews.org/news/tag/lost-on-the-frontline/
https://undark.org/2020/03/10/covid-19-n95-mask-shortage-research/
https://www.dir.ca.gov/title8/5199.html#:~:text=(2)%20Where%20it%20is%20not,use%20of%20respiratory%20protection%20in
https://undark.org/2020/04/16/covid-19-modified-hospital-design/
https://undark.org/2022/05/03/nursing-home-vaccine-medical-exemptions-propublica/
https://undark.org/2022/05/03/nursing-home-vaccine-medical-exemptions-propublica/
https://undark.org/2022/01/06/the-public-health-case-for-decarcerating-americas-prison-system/
https://www.youtube.com/watch?v=tt6q4puYYLI
https://www.amazon.com/Approved-Particulate-Respirators-Individually-Universal/dp/B09BN4YWFC?th=1
https://www.amazon.com/HDFK-100PCS-Disposable-Safety-Breathable/dp/B088Z4GWVK/ref=sr_1_2_sspa?crid=ST3U4L9MMZAA&keywords=surgical%2Bmasks&qid=1699637141&s=hi&sprefix=surgical%2Bmasks%2Ctools%2C64&sr=1-2-spons&sp_csd=d2lkZ2V0TmFtZT1zcF9hdGY&th=1
https://www.thelancet.com/action/showPdf?pii=S2468-2667%2820%2930164-X
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cirúrgicas de uma “alternativa aceitável” em março de 2020, “parecia recomendar precauções de
gotículas em vez de precauções no ar” e sugeriu que os indivíduos provavelmente não estariam
infectados se estivessem mais longe do que a 6 metros de distância de uma pessoa com Covid.
Também chamadas de respiradores, as máscaras N95 filtram muito mais
partículas do que máscaras cirúrgicas mais soltas, mas custam cerca de 10
vezes mais, e estavam em falta em 2020.
Esta é uma interpretação frouxa do conselho do CDC para 2020, que foi parcialmente feito por razões de
praticidade. Os respiradores estavam em falta, por exemplo, e o distanciamento físico além de 6 pés é
complicado em lugares onde as pessoas devem se reunir. Cientificamente, havia indicações claras de
que o coronavírus SARS-CoV-2 se espalhou pelo ar, levando a Cal / OSHA a promulgar suas regras
diretas criadas após a pandemia de gripe suína de 2009. Os trabalhadores precisam de proteção mais
rígida do que a população em geral, disse Jordan Barab, ex-funcionário da Administração Federal de
Segurança e Saúde do Trabalho: “Os profissionais de saúde são expostos por oito, 10, 12 horas por dia”.
O comitê consultivo do CDC oferece uma abordagem mais fraca em certos casos, sugerindo que os
profissionais de saúde usem máscaras cirúrgicas para “patógenos respiratórios comuns, muitas vezes
endêmicos” que “se espalham predominantemente em curtas distâncias”. O rascunho de orientação
presta pouca atenção à ventilação e filtragem de ar e aconselha as máscaras N95 apenas para doenças
“novas ou emergentes” e aquelas que se espalham “de forma eficiente em longas distâncias”. Vírus,
bactérias e outros patógenos que se espalham pelo ar não se encaixam perfeitamente em tais
categorias.
“As diretrizes que são incompletas, fracas e sem base científica minariam muito a credibilidade do CDC”,
disse um ex-diretor da OSHA, David Michaels, a minutos de uma reunião em outubro, onde ele e outros
pediram à diretora do CDC, Mandy Cohen, que reconsidere os conselhos do comitê antes de emitir
orientação final no próximo ano.
Embora as agências de segurança ocupacional – e não o CDC – tenham o poder de fazer regras, a
aplicação geralmente ocorre muito depois que o dano é feito, se alguma vez. A Cal/OSHA começou a
investigar Sutter somente depois que uma enfermeira em seu principal hospital de Oakland morreu de
Covid e os profissionais de saúde reclamaram que não podiam usar máscaras N95 nos corredores
compartilhadas com pacientes com Covid. E mais de uma dúzia de citações da Cal / OSHA contra
Kaiser Permanente, Sharp HealthCare e outros sistemas de saúde ficaram meses e anos atrás de
queixas e protestos de profissionais de saúde.
O projeto de orientação do comitê do CDC presta pouca atenção à ventilação e
filtragem de ar, e aconselha as máscaras N95 apenas para doenças “novas ou
emergentes” e aquelas que se espalham “de forma eficiente em longas
distâncias”.
Fora da Califórnia, a OSHA enfrenta obstáculos de maior fiscalização. Um orçamento cada vez menor
deixou a agência com menos inspetores do local de trabalho do que em 45 anos, no auge da pandemia.
Além disso, os governos Trump e Biden paralisaram os esforços contínuos da agência para aprovar
regulamentos específicos para infecções transmitidas pelo ar. Como resultado, a agência acompanhou
apenas cerca de 1 em cada 5 queixas relacionadas à Covid que funcionários e representantes
https://www.wired.com/story/they-say-coronavirus-isnt-airborne-but-its-definitely-borne-by-air/
https://www.dir.ca.gov/dosh/dosh_publications/ATD-Guide.pdf
https://www.cdc.gov/hicpac/pdf/2023-October-HICPAC-ListeningSession-508.pdf
https://www.nationalnursesunited.org/press/summit-nurses-hold-vigil-nurse-who-died-covid-19
https://www.nelp.org/news-releases/number-federal-workplace-safety-inspectors-falls-45-year-low/https://www.osha.gov/laws-regs/federalregister/2023-07-27
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9226955/
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trabalhistas apresentaram oficialmente ao grupo de janeiro de 2020 a fevereiro de 2022 – e apenas 4%
delas feitas informalmente por meio de relatórios de mídia, telefonemas e e-mails. Muitas mortes entre
os profissionais de saúde não foram relatadas à agência em primeiro lugar.
Michaels, que agora está no corpo docente da Escola de Saúde Pública da Universidade George
Washington, disse que o CDC reduziria ainda mais a autoridade da OSHA para punir os empregadores
que expõem os funcionários a doenças transmitidas pelo ar, se suas diretrizes finais seguirem as
recomendações do comitê. Esse conselho deixaria muitos hospitais, instalações correcionais e casas de
repouso tão despreparados quanto antes da pandemia, disse Deborah Gold, ex-vice-chefe de saúde da
Cal / OSHA. Padrões rigorosos levam os empregadores a estocar máscaras N95 e melhorar a filtragem
de ar e ventilação para evitar citações. Mas se a orientação do CDC deixar espaço para interpretação,
ela disse, eles podem justificar o corte de cantos na preparação dispendiosa.
Embora o comitê do CDC e a OSHA afirmem seguir a ciência, os pesquisadores chegaram a conclusões
contraditórias porque o comitê se baseou em testes explicitamente falhos comparando profissionais de
saúde que usavam máscaras cirúrgicas com aqueles que usavam N95s. A Cal/OSHA baseou seus
padrões em uma variedade de estudos, incluindo revisões de infecções hospitalares e pesquisa de
engenharia sobre como as partículas transportadas pelo ar se espalham.
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Sent WeeklyTradução
Este campo é para fins de validação e deve ser mantido inalterado.
Nas décadas passadas, o processo do CDC para o desenvolvimento de diretrizes incluiu representantes
trabalhistas e especialistas focados em perigos no trabalho. Barab era pesquisador de saúde em um
sindicato para funcionários do setor público quando ajudou o CDC a desenvolver recomendações
relacionadas ao HIV na década de 1980.
“Lembro-me de perguntar sobre como proteger os profissionais de saúde e os agentes penitenciários
que recebem urina ou fezes jogadas neles”, disse Barab. Pesquisadores de doenças infecciosas do
comitê do CDC inicialmente zombaram da ideia, lembrou ele, mas ainda consideravam sua contribuição
como alguém que entendia as condições que os funcionários enfrentavam. “Muitas dessas pessoas não
estavam no chão dos hospitais há anos, se não décadas.”
A maior organização para enfermeiros dos Estados Unidos, a National Nurses United, fez a mesma
observação. Agora está coletando assinaturas para uma petição on-line instando o CDC a descartar as
diretrizes do comitê e desenvolver novas recomendações que incluam insights de profissionais de
saúde, muitos dos quais arriscaram suas vidas na pandemia.
Barab atribuiu a falta de representação do trabalho no processo atual do CDC à crescente influência
corporativa de grandes sistemas de saúde. Os administradores do hospital preferem não ser informados
sobre o que fazer, particularmente quando isso requer gastar dinheiro, disse ele.
https://kffhealthnews.org/news/article/osha-let-employers-decide-whether-to-report-health-care-worker-deaths-many-didnt/
https://kffhealthnews.org/news/article/osha-let-employers-decide-whether-to-report-health-care-worker-deaths-many-didnt/
https://www.nbcnews.com/health/health-news/expected-cdc-guidance-n95-masks-outrages-health-care-workers-rcna104854
https://act.medicare4all.org/sign/urge-mandy-cohen-to-reject-hicpacs-draft-org?akid=s495097..QiFHaN
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Em um e-mail, o oficial de comunicações do CDC, Dave Daigle, enfatizou que, antes que as diretrizes
sejam finalizadas, o CDC “revisará a composição dos grupos de trabalho e solicitará a participação para
garantir que a experiência apropriada seja incluída”.
Amy Maxmen, Ph.D., é uma jornalista científica premiada com sede em Nova York.
Esta história foi originalmente publicada pela KFF Health News, uma redação nacional que produz
jornalismo aprofundado sobre questões de saúde e é um dos principais programas operacionais da KFF
– uma fonte independente de pesquisa, pesquisa e jornalismo de políticas de saúde. Saiba mais sobre
KFF.
https://amymaxmen.com/
https://kffhealthnews.org/news/article/airborne-infection-control-cdc-osha-n95-guidance-rift
https://kffhealthnews.org/about-us
https://www.kff.org/about-us