Um guia de campo para mamíferos comumente identificados incorretamente

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Um guia de campo para mamíferos comumente identificados
incorretamente
Recentemente, fui avisado por um mochileiro em uma trilha selvagem de Idaho que o destino pretendido da minha
família foi ultrapassado por texugos. O homem relatou sombriamente que tinha visto oito texugos apenas por seu
acampamento.
Encontremos o local, exatamente como ele o descreveu. Mas o prado era o lar de uma família de marmotas, não
texugos.
Passando uma vida inteira ao ar livre, estou acostumado com a identificação errônoma da vida selvagem. Eu não
estou falando sobre os problemas associados à diferenciação de gaivotas ou warblers – mesmo muitos naturalistas
especialistas lutam com isso. Também não estou falando de distinguir espécies de musuras, muitas das quais só
podem ser ditas além de sua dentição.
Não, estou falando sobre identificar erroneamente animais comuns e/ou icônicos. Muitos desses erros envolvem
animais que são grandes e à primeira vista aparentemente inconfundíveis (como ursos pardos e leões da
montanha). Outros são abundantes em parques nacionais, mas também comumente confusos (esquilos terrestres e
cães da pradaria).
Para sua referência, aqui está um guia de campo para a vida selvagem norte-americana comumente identificada
erroneamente. Eu forneço uma breve visão geral, bem como recursos para informações mais detalhadas. Por
razões espaciais, esta edição se concentrará em mamíferos. Se for útil para os leitores, publicarei futuros “guias de
campo” para cobras, peixes, pássaros e outras criaturas identificadas erroneamente. Deixe-me saber nos
comentários.
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Uma marmota hoary. (Aka não um texugo.)Foto ? Parque Nacional Mount Rainier / Flickr
As regras para evitar a identificação incorreta
Você não precisa ser um especialista para evitar as identificações mais comuns. Você pode começar simplesmente
seguindo estas três regras básicas.
Em caso de dúvida, você provavelmente viu a opção menos emocionante.
Isso pode parecer básico, mas é mais provável que você veja animais comuns do que os incomuns. Portanto, você
tem que descartar a possibilidade mais chata primeiro, antes de assumir que você acabou de ver algo realmente
incrível.
Eu ouço muitos avistamentos onde as pessoas “pensam” que viram algo muito legal – digamos um leão da
montanha ou um lobo – em uma área extremamente improvável. Então, verifica-se que eles tinham uma rápida
olhada ou estavam na floresta densa. Se você vê um canino selvagem correndo através de um campo fora de
Denver, é provavelmente não um lobo, mas um coiote (ou um pastor alemão).
Cuidado com os biólogos do barstool.
Entre em quase qualquer bar na América rural, e é provável que você ouça alguma versão de: “Os biólogos
estaduais passam todo o tempo na frente dos computadores. Eu estou lá fora na floresta, e eu sei que há muitos
pucares (ou o que quer que seja) nesses bosques.”
Alguns colegas chamam essas pessoas de “biólogos do barstool”. Saiba como encontrar fontes confiáveis de
informação (isso também se aplica a outros aspectos da vida). O cara um pouco embriagado que fala sobre a
pantera negra que a sobrinha do colega de seu amigo de seu primo viu no subúrbio de Rhode Island não é um ótimo
recurso para a identificação da vida selvagem. Espero sinceramente não ter que lhe dizer isso, mas a julgar por
alguns relatos da vida selvagem que vejo, vale a pena notar.
Guias de campo e aplicativos da natureza são seus amigos.
Há uma riqueza de grandes informações lá fora. Um guia de campo é o dinheiro bem gasto antes de qualquer
feriado do parque nacional. Estes são escritos e ilustrados por especialistas e não só ajudarão com a vida selvagem
comum, mas também ajudarão a abrir os olhos para outras maravilhas do mundo natural.
Existem muitos aplicativos finos que também podem ajudar na identificação e também ajudam a relatar avistamentos
(que podem ser corrigidos, se necessário, por naturalistas qualificados). Existem guias de campo e aplicativos para
quase todos os avistamentos de natureza possíveis. Usá-los adiciona prazer imensurável ao seu tempo ao ar livre.
Com isso em mente, vamos passar por alguns dos animais selvagens mais comumente identificados na América do
Norte.
https://www.flickr.com/photos/mountrainiernps/14599160015/
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Um urso preto de cor preta. Foto ? Victor / Flickr
Urso preto ou gros?
Todos que viajam para Yellowstone ou Glacier querem ver um urso. Mas que urso é?
A razão mais comum para a identificação errada está neste fato: Nem todos os ursos negros são negros. Eles vêm
em uma variedade de cores, incluindo marrom e canela, ambos os quais podem parecer ursos pardos. Além disso,
os ursos negros são mais propensos a serem castanhos em áreas com ursos pardos. Portanto, a cor não é uma
maneira confiável de distinguir as espécies.
Um urso preto cor de canela. Observe a falta de uma corcunda e orelhas proeminentes. Foto ? Echo Valley Ranch / Flickr
A primeira coisa a fazer é procurar uma corcunda. Grizzlies têm corcundas; ursos negros não.
Os ursos negros também têm um rosto com um nariz que se inclina para baixo, um pouco como um cão. O rosto de
um urso pardo é côncavo ou “estocado”. Parece mais, bem, um rosto de urso. Por fim, olhe para os ouvidos. O urso
preto tem orelhas altas e pontudas em comparação com as do urso-grido, menos visíveis.
Get Bear Smart tem um excelente guia sobre identificação de urso e uma pesquisa rápida irá produzir muitos outros
recursos, incluindo testes de fotos divertidos para experimentar suas habilidades de ID.
https://www.flickr.com/photos/vic_206/14937710225/
https://blog.nature.org/2017/02/07/when-black-bear-actually-blue-bear-color-phases-grizzly-identification/
https://www.flickr.com/photos/echovalleyranch/6860757602/
http://www.bearsmart.com/about-bears/know-the-difference/
http://www.bebearaware.org/Bears_of_North_America/BearTest/beartest.html
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Um urso pardo. Observe a corcunda característica e as orelhas arredondadas. Foto: Mick Thompson / Flickr
Leão de montanha ou Bobcat?
Este é fácil: olhe para a cauda. A cauda de um leão da montanha é longa; o lince é curto. Isso deve descartar
imediatamente a possibilidade de maior identificação. O leão da montanha também é muito grande, pesando até 150
libras. Um lince supera cerca de 35 libras. Bobcats também tendem a ter manchas.
Um bobcat. Observe a cauda curta e os pontos. Foto ? Wade Tregaskis / Flickr
Um desafio pode vir com câmeras de trilha, pois as imagens podem ser menos do que claras e pode ser difícil dizer
escala. Há uma hashtag de mídia social ?CougarOrNot administrada por especialistas que podem ajudar. Revisar
esse site pode ajudar a dizer a diferença.
Avistamentos de leões de montanha são desenfreados no leste dos Estados Unidos, mas scat, fotos de câmeras de
trilha, locais de morte e outras evidências estão faltando. Se você acha que viu um leão da montanha no Oriente,
primeiro consulte a Regra 1 neste blog. Muitos avistamentos são em bosques grossos, ou à noite. E muitos “leões
da montanha” acabam por ser ursos finos, cães ou coiotes.
Em algumas áreas, os linces podem ser confundidos com o lince de aparência semelhante, mas muito mais raro.
Aqui está um bom recurso para dizer a diferença.
https://www.flickr.com/photos/mickthompson/15334792682/
https://www.flickr.com/photos/wadetregaskis/37150418903/
https://twitter.com/hashtag/COUGARORNOT?src=hashtag_click
https://animals.howstuffworks.com/mammals/bobcat-vs-lynx.htm
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Uma pantera da Flórida. Foto: Mark Conlin cortesia do Museu de História Natural de Tallahassee
- Lobo ou Coiote?
Dizer caninos selvagens separados na natureza pode ser difícil. Um lobo é muito maior, o que não ajuda se você
nunca viu um coiote. O rosto do lobo é mais largo e as orelhas mais arredondadas do que o rosto estreito do coiote e
as orelhas pontudas. O Departamento de Pesca e Vida Selvagem da Califórnia tem uma excelente página que divide
as diferenças de aparência, vocalizações e faixas.
Um coiote. Observe a face estreita e as orelhas pontudas. Foto: Divulgação/ Ian Shive
Entender hábitosé uma parte importante da identificação da vida selvagem. Os coiotes são muito adaptáveis e
podem ser encontrados em áreas agrícolas, subúrbios e até cidades.
No Centro-Oeste e no leste dos Estados Unidos, a identificação canina fica confusa. Os lobos vermelhos são muito
difíceis de distinguir dos coiotes (e os lobos vermelhos também são muito raros). Isso é agravado pelo fato de que
os coiotes orientais realmente contêm genética do lobo oriental. E há um lobo oriental que vive em partes do
Canadá. - Claro? Meu artigo anterior sobre híbridos de lobo quebra isso para você. Qualquer guia de campo de
mamífero e um conhecimento básico de alcance e hábitos podem ajudá-lo a obter a identificação mais educada.
https://www.wildlife.ca.gov/Conservation/Mammals/Gray-Wolf/Identification
https://www.wildlife.ca.gov/Conservation/Mammals/Gray-Wolf/Identification
http://www.timberwolfinformation.org/?p=5795
https://blog.nature.org/2015/08/03/wolf-coyote-coywolf-understanding-wolf-hybrids-just-got-a-bit-easier/
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Um lobo. Observe o focinho mais largo. Foto de ? Paul Berquist
Sobre esse texugo
Um texugo é uma criatura de aparência distinta, mas muitas pessoas acham os mamíferos de tamanho médio
confusos. Para texugos, procure o rosto em preto e branco e garras longas. Ele cava os esquilos terrestres de suas
tocas, por isso é poderosamente construído.
Um texugo. Observe o corpo largo e a faixa facial proeminente. Foto de ? Paul Berquist
Uma marmota é a versão ocidental do woodchuck. É um herbívoro e não tem o focinho pontudo e as garras de um
texugo.
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Uma marmota de barriga amarela no Colorado. Foto ? Chis Helzer / TNC
Nos últimos anos, os pescadores foram reintroduzidos no leste dos Estados Unidos e estão prosperando. Mas
muitas pessoas não estão familiarizadas com eles. Se você imaginar uma grande e peluda, você terá a ideia certa.
Wolverines são muito raros e difíceis de ver, e não são encontrados no leste dos EUA.
Um pescador (Martes pennanti). Foto ? Kent Mason
Martens têm trilhas semelhantes aos pescadores e favorecem o mesmo grande habitat de florestas. Mas eles são
menores, mais vermelhos, mais simplificados e têm duas linhas pretas visíveis que vão do topo dos olhos para a
testa. ProTrails irá ajudá-lo a distinguir esses animais legais: e se considerar sortudo se você vê-los!
https://www.protrails.com/lexicon/term/799
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Uma marten. Foto de ? Scott Copeland
Esquilo de Solo de Manteado de Ouro?
Os esquilos são animais comuns no quintal em muitas partes da América do Norte. Quando as pessoas acampam
ou piquenique no Ocidente, elas muitas vezes comentam sobre os lanches de mooching de esquilos obesos e
superdimensionados. Só que não é um esquilo. É um esquilo de terra desdourado.
Um Esquilo Terrestre Manteado Dourado em árvores em busca de sementes. Foto de ? Marty Cordano
Ouço esta identificação errada todos os anos. É fácil de evitar. Se você vir um esquilo gigantesco (duplo ou triplo do
tamanho): é o esquilo terrestre desmencorajado dourado similarmente listrado. E como esquilos, ele adora sair em
qualquer lugar que possa roubar comida de recreacionistas ao ar livre.
Se você realmente quiser colocar suas habilidades de identificação da vida selvagem à prova, a propósito,
experimente os esquilos ocidentais dos EUA. Na maioria dos lugares a leste das Montanhas Rochosas, há uma
espécie, o esquilo oriental. Do oeste das Montanhas Rochosas, existem 23. Identificá-los pode testar até mesmo
entusiastas de mamíferos qualificados, mas é um desafio digno, pois as espécies são ativas durante o dia e são
bastante fáceis de localizar.
Muitos têm diferenças marcantes. Uma missão de esquilos para ver todas as espécies levaria a habitats variados em
alguns dos lugares mais espetaculares do continente, desde a Península Olímérica até as Redwoods, Joshua Tree,
Arches e além.
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Chipmunk em Rocky Mountain National Park. Foto ? Eric Magnuson / Flickr
Prairie Cão ou Esquilo de Solo?
“Olhe para o cão da pradaria bonito!”
É uma proclamação que ouvi no Grand Canyon, nas bacias de Geyser de Yellowstone e nos apartamentos de
sagebrush de Idaho. Em todos os casos, os “cães de pradaria” eram na verdade esquilos terrestres. É um erro fácil
de se fazer. Eles parecem semelhantes. Os cães de pradaria preferem pastagens e vivem em grandes colônias.
Esquilos terrestres (geralmente) vivem em colônias menores e podem ser encontrados em uma ampla gama de
habitats.
Um cão da pradaria fica de guarda do lado de fora de uma toca. Crédito da imagem: Jerod Foster
Existem várias espécies de cães da pradaria e várias espécies de esquilos terrestres. Estes são animais comuns
para ver nas viagens clássicas do oeste dos EUA. Eles também exibem comportamentos bastante fascinantes.
Se você está interessado em aprender mais, sugiro que o guia de campo de Tamara Hartson Esquirels do Ocidente.
É compacto e ajudará você a identificar não apenas esquilos terrestres e cães da pradaria, mas também marmotas,
esquilos de árvores e esquilos.
Estes pequenos mamíferos precisam da nossa ajuda, pois são fortemente perseguidos e não apreciados. Aprender
um pouco sobre eles pode ajudar na sua conservação.
https://www.flickr.com/photos/esm723/4836748102/
https://blog.nature.org/2019/07/16/why-ground-squirrels-look-like-theyre-kissing/
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Belding's Ground Squirrels (Urocitellus beldingi) na área de descanso do lago de verão, condado de Lake, Oregon. Foto: Brian Hende
Finalmente, você nunca sabe...
Lamento dizer que provavelmente foi um lince em seu bairro, não um puma. Mas nunca se sabe. Aprender um
pouco sobre a identificação da vida selvagem pode realmente ajudá-lo a saber quando você realmente vê algo
especial.
Quando um leão da montanha foi em caminhada de Dakota do Sul para Connecticut, com muitas paradas ao longo
do caminho, muitas observações iniciais com desconto. Isso ocorre porque há tantos avistamentos falsos de leões
que ninguém poderia acreditar que havia reais. (Recomendo vivamente o Coração de um Leão de Will Stolzenburg
para um relato convincente deste animal).
Wolverine em neve ? Jenna M?r?nen / Flickr
Um wolverine viveu na natureza por vários anos em Michigan (foi um fugitivo do zoológico, mas realmente era um
wolverine). Coisas estranhas aparecem em lugares estranhos.
Infelizmente, como com o conto de fadas, as pessoas que choram lobo (ou leão da montanha, ou wolverine, ou pé
grande...) não ajudam. Eles fazem com que os biólogos e outros especialistas descontam avistamentos porque
estão tão acostumados com os não confiáveis.
Leve um guia de campo, descarte outras possibilidades e relate seus avistamentos legais. Você estará ajudando a
conservação e a ciência cidadã – e se divertirá fazendo isso.
Devido ao espaço limitado, não consigo listar todas as identificações confusas da vida selvagem. Se você tiver
dúvidas sobre uma criatura que você viu, descreva-a nos comentários e eu farei o meu melhor para ajudar.
Publicado em - Atualizado em fevereiro 1, 2023
https://www.flickr.com/photos/154223905@N04/34336957275/
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