Trabalho remoto pode estar mantendo o ar de algumas cidades mais limpando

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Trabalho remoto pode estar mantendo o ar de algumas cidades
mais limpando
Na primavera de 2020, as restrições relacionadas à COVID-19 nos Estados Unidos levaram a reduções nas
emissões de óxido de nitrogênio (NO x) devido à queda repentina no tráfego rodoviário. Mas mesmo depois que as
restrições foram levantadas e o fluxo de tráfego foi retomado, as emissões de NO x do transporte permaneceram
cerca de 20% abaixo das médias pré-COVID-19 em algumas cidades até o final de 2020.
O declínio persistente na poluição do ar pode ser explicado por um aumento no trabalho remoto, de acordo com um
novo estudo no Journal of Geophysical Research: Atmospheres.
Na atmosfera, NO x converte-se em dióxido de nitrogênio (NO 22), um poluente que pode causar problemas de
saúde respiratória. Usando dados do NO 2 coletados por satélites, os pesquisadores rastrearam a queda e o
aumento da poluição do ar relacionada ao tráfego em cinco áreas urbanas dos EUA de fevereiro a novembro de
2020: Atlanta, Nova York, São Francisco, Los Angeles e San Joaquin Valley, na Califórnia. Nas últimas quatro
regiões, a poluição do ar não retornou aos níveis de pré-bloqueio, mesmo quando as pessoas retomaram as
atividades normais no verão e permaneceram móveis até o outono. Em vez disso, os níveis de NO 2 subiram para
cerca de 80% do que eram em fevereiro, depois estabilizados. Atlanta teve um aumento atrasado em NO 2, mas
voltou a prebloquear os 2níveis 2 em agosto de 2020.
Essas manchas de cor representam uma gama de micromoles por metro quadrado de mudança no NO 2 troposférico em regiões princ
Unidos continentais. Crédito: Kondragunta et al., 2021, https://doi.org/10.1029/2021JD034797. Clique na imagem para versão maior.
“Mesmo que os bloqueios tenham sido levantados, 25% da força de trabalho ainda estava trabalhando remotamente.
Portanto, se os empregadores continuarem a oferecer políticas de trabalho remoto, isso pode se tornar o novo
normal na qualidade do ar”, disse Shobha Kondragunta, cientista físico do Centro de Aplicações e Pesquisas de
Satélites da NOAA, que foi o principal autor do estudo.
Quando aplicaram seu modelo nas principais áreas urbanas dos Estados Unidos continentais, os pesquisadores
encontraram diminuições nas concentrações de NO 2 na maioria das áreas metropolitanas de fevereiro a novembro
de 2020, em comparação com o mesmo período de 2019.
https://agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1029/2021JD034797
https://i0.wp.com/eos.org/wp-content/uploads/2021/10/no2-change.jpg?ssl=1
https://doi.org/10.1029/2021JD034797
https://www.star.nesdis.noaa.gov/star/Kondragunta_S.php
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Os satélites usados no estudo mudaram seus algoritmos em dezembro, então a equipe não pôde continuar a análise
para dezembro e 2021. Mas, disse Kondragunta, “mesmo em 2021, ainda estamos abaixo dos níveis de emissões
pré-pânicos NO x”.
Kondragunta et al. também encontraram uma correlação entre a taxa de desemprego nacional e a poluição por NO 2
no segundo trimestre fiscal de 2020 (abril a junho), que eles sugerem que poderia ser atribuída a uma queda no
tráfego de passageiros e de carga.
“Queremos saber como a qualidade do ar mudou em resposta aos bloqueios, e este estudo
é uma parte disso.”
“O trabalho remoto pode potencialmente explicar as quedas no tráfego de passageiros, mas o tráfego de
mercadorias é impulsionado mais pela economia. Os dados mostram uma queda maior para o tráfego de
passageiros do que o frete – as pessoas ainda estão pedindo mercadorias se trabalharem em casa, certo?”, Disse
Brian McDonald, cientista atmosférico do Laboratório de Ciências Químicas da NOAA, coautor do estudo.
As mudanças na poluição do ar por bloqueios da COVID-19 variaram regionalmente e ainda não são totalmente
compreendidas. O modelo mostrou que algumas cidades, como Seattle e os subúrbios de Chicago, experimentaram
aumentos de menor magnitude no NO 2 que excederam os níveis de pré-bloqueio durante o período de estudo,
juntamente com algumas áreas rurais. Esse aumento pode ser devido à variabilidade normal de fundo no NO 22,
disse McDonald. Compreender os padrões regionais na poluição do ar e olhar para poluentes que não sejam o NO 2
“é, em última análise, o objetivo. Queremos saber como a qualidade do ar mudou em resposta aos bloqueios, e este
estudo é uma parte disso.” (Journal of Geophysical Research: Atmospheres, https://doi.org/10.1029/2021JD034797,
2021)
—Rebecca Dzombak (?bdzombak), Escritora de Ciência
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Citação: Dzombak, R. (2021), o trabalho remoto pode estar mantendo o ar mais limpo de algumas cidades, Eos, 102,
https://doi.org/10.1029/2021EO210542. Publicado em 12 de outubro de 2021.
Texto em 2021. AGU. CC BY-NC-ND 3.0 (em versão 3.0)
 
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https://csl.noaa.gov/staff/brian.mcdonald/
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