Turismo e mudanças climáticas ameaçam o Lago Baikal um tesouro global único

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Turismo e mudanças climáticas ameaçam o Lago Baikal, um
tesouro global único
O turismo em massa cresceu exponencialmente na última década, trazendo quase 2 milhões de turistas
para as praias escassamente povoadas do Baikal.
O Lago Baikal, no leste da Sibéria, é uma das maravilhas naturais do mundo. Mais profundo do que o
Grand Canyon, mais velho que a Floresta Amazônica, tão volumoso quanto todos os EUA. Grandes
lagos combinados, o Lago Baikal é o lar de mais espécies do que qualquer outro lago na Terra, muitos
dos quais não são encontrados em nenhum outro lugar. A água de Baikal é excepcionalmente pura,
totalmente oxigenada em sua profundidade máxima e coberta no inverno por um metro de gelo claro.
Essas condições únicas permitiram a evolução de um ecossistema complexo e interdependente que
mantém a pureza do lago e o florescimento de sua teia de vida.
No entanto, a invasão humana tem ameaçado a estabilidade do ecossistema do Baikal. Essas ameaças
antropogênicas começaram no início do thséculo 20; no final desse século, surgiu um novo regime legal
para enfrentar essas ameaças. No entanto, esses esforços de proteção nunca foram totalmente
implementados, e o novo milênio inaugurou uma série de novos problemas, mesmo enquanto o legado
do thdano do século 20 não foi totalmente resolvido. Algumas dessas ameaças são de origem local,
enquanto outras são de âmbito mais global. Mas sem uma ação concertada por governos, indústrias e
indivíduos, um tesouro global enfrenta uma deterioração contínua.
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A pesquisa científica documentou as condições cada vez mais deterioradas da qualidade da água do
Baikal, da cobertura florestal e da biodiversidade. Também indicou fontes-chefe de danos
antropogênicos no Lago Baikal. Alguns destes, como poluentes orgânicos persistentes e microplásticos,
são comuns aos corpos de água em todo o mundo. Mas alguns, como o turismo de massa
descontrolado e as mudanças climáticas globais, têm impactos únicos no Lago Baikal por causa de seus
sistemas sociais e naturais particulares.
O turismo em massa cresceu exponencialmente na última década, trazendo quase 2 milhões de turistas
para as praias escassamente povoadas do Baikal. Uma proliferação de pousadas apareceu em muitas
baías rasas e enseadas no Lago Baikal, muitas das quais são construídas ilegalmente e estão fora de
conformidade com os regulamentos locais. Na falta de modernas instalações de águas residuais, essas
instalações primitivas intensamente utilizadas consomem nutrientes nas águas quentes e rasas, levando
a tapetes de algas nas águas rasas. Praticamente inexistentes há uma década, essas algas se tornaram
a biomassa dominante na zona litorânea rasa do lago, e correm o risco de sufocar outras espécies
endêmicas que são vitais para o ecossistema Baikal. As flores de algas estão diretamente ligadas ao
turismo de Baikal, como mostrado tanto pela sua localização quanto pelo momento de seu crescimento.
Podem ser tomadas medidas imediatas para combater as fontes locais de poluição. Há uma
necessidade crítica de modernas instalações de águas residuais nos principais locais turísticos do
Baikal, bem como instalações de reciclagem de águas residuais para os milhares de barcos que
navegam nas águas do lago. A infraestrutura municipal de resíduos sólidos também é necessária para
evitar o lixo e a poluição causados pelos microplásticos. Finalmente, é necessária uma gestão mais
rigorosa para conter a construção e o desenvolvimento ilegais nos territórios protegidos ao redor do
Lago Baikal.
No entanto, nem todas as ameaças do Baikal são de origem local. O lago também enfrenta graves
consequências que surgem das mudanças climáticas globais. O ecossistema do Baikal depende de suas
temperaturas intensamente frias. Muitas de suas espécies são amantes do frio e altamente sensíveis às
mudanças de temperatura. Como a temperatura da água aumenta, espécies críticas podem sofrer mais
infecção e doenças parasitárias. Como muitas dessas espécies são filtrantes que produzem a clareza da
água do Baikal, elas são componentes críticos do ecossistema. A clareza do Baikal permite que o
fitoplâncton se desenvolva sob a cobertura de gelo de inverno, e estes, por sua vez, formam a base de
toda a cadeia alimentar. Além disso, é a temperatura fria do Baikal que é em grande parte responsável
por agitar a água e oxigenar suas profundidades maciças, apoiando assim muitas formas únicas de vida.
Enquanto a mudança climática está afetando ecossistemas em todo o mundo, o Baikal é mais sensível
do que a maioria, e a região tem o maior aumento de temperatura média registrado em toda a Rússia.
As ameaças conjuntas de desenvolvimento do turismo descontrolado e das mudanças climáticas globais
continuarão a ameaçar o Lago Baikal e suas milhares de espécies endêmicas, a menos que sejam
tomadas medidas decisivas. A comunidade global deve abordar as emissões de carbono que estão
causando mudanças climáticas perigosas, enquanto as autoridades nacionais, regionais e locais alinham
o desenvolvimento local com a sustentabilidade.
Referência: Kate Brown, et al., Impacto Humano e Saúde Ecossística no Lago Baikal, WIREs Water
(2021). DOI: 10.1002/wat2.1528
https://onlinelibrary.wiley.com/share/author/JWZT3E3DYNJ5IPNEZGKW?target=10.1002/wat2.1528
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