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1/3 Ecologistas soam alarme sobre a poluição por plásticos A menos que o crescimento da produção e uso de plástico seja interrompido, uma transformação fundamental da economia de plástico em uma estrutura baseada na reciclagem é essencial. Cadeiras de plástico “recicláveis” são empilhadas em todos os espaços disponíveis, Dhravi Slum, Mumbai, India. Crédito da imagem: Marcus Eriksen Os ecologistas que estudam a prevalência da poluição plástica em ecossistemas aquáticos em todo o mundo estão preocupados depois de medir a escala da resposta humana necessária para reduzir as emissões futuras e gerenciar o que já está flutuando por aí. “A menos que o crescimento da produção e uso de plástico seja interrompido, uma transformação fundamental da economia de plástico em uma estrutura baseada na reciclagem é essencial, onde os produtos plásticos em fim de vida são valorizados em vez de se tornarem resíduos”, diz Chelsea Rochman, professora assistente do Departamento de Ecologia e Biologia Evolutiva da Universidade de Toronto (U of T), e autora sênior de um estudo publicado na Science, descrevendo o ritmo acelerado com o qual as emissões plásticas entram nas vias navegáveis da Terra anualmente. “Mesmo que os governos de todo o mundo cumpram seus ambiciosos compromissos globais, e outros países se juntem a esses esforços para conter a poluição plástica, as emissões anuais em todo o mundo para rios, lagos e oceanos podem ser até 53 milhões de toneladas métricas até o ano 2030”, diz Stephanie Borrelle, pesquisadora de pós-doutorado da Universidade de T e principal autora do estudo. “Isso está muito além da quantidade de 8 milhões de toneladas que foi declarada inaceitável em 2015.” 2/3 Uma nova pesquisa examina a poluição plástica anual que entra nos oceanos, rios e lagos ao redor do mundo e descreve os impactos potenciais de várias estratégias de mitigação na próxima década. Crédito da imagem: CreativeCause.com.br A pesquisa de um grupo internacional de especialistas liderado por Rochman e Borrelle consistiu em uma avaliação do nível de esforço necessário para alcançar uma meta de redução global para a poluição por plásticos de menos de 8 milhões de toneladas métricas (MT). O grupo primeiro estimou que 24 a 34 milhões de toneladas de emissões de plástico entram atualmente nos ecossistemas aquáticos todos os anos. Eles então modelaram cenários futuros usando estratégias de mitigação existentes: redução da produção de resíduos plásticos (que inclui proibições), melhoria do 3/3 gerenciamento de resíduos plásticos produzidos e recuperação contínua (ou seja, limpeza) do meio ambiente. Os pesquisadores descobriram que, mesmo com esforços paralelos em todas as três soluções, o nível de esforço necessário dentro de cada um é enorme: (1) uma redução de 25 a 40% na produção de plástico em todas as economias; (2) aumentar o nível de coleta e gerenciamento de resíduos para pelo menos 60% em todas as economias – com uma mudança de 6 a 60% em economias de baixa renda; e (3) recuperação de 40% das emissões anuais de plástico por meio de esforços de limpeza. “Para colocar esse último número no poder das pessoas, a limpeza por si só exigiria pelo menos 1 bilhão de pessoas participando da limpeza costeira anual da Ocean Conservancy”, diz Borrelle. “Esta seria uma tarefa hercúlea, já que este é 660 vezes o esforço da limpeza de 2019.” Os pesquisadores observam, no entanto, que mesmo que o esforço prescrito seja realizado, o mundo permanece preso em um futuro plástico inaceitável. “A comunidade global deve coordenar uma transformação fundamental da economia do plástico, que reduz a quantidade de produção de plástico virgem, e reimaginada como fazemos uso e descarta materiais plásticos”, diz Rochman. Referência: Stephanie B. Borrelle, et al. Prevendo o crescimento do lixo plástico excede os esforços para mitigar a poluição plástica, Science (2020). DOI: 10.1126/science.aba3656 Comunicado de imprensa fornecido pela Universidade de Toronto ASN WeeklyTradução Inscreva-se para receber nossa newsletter semanal e receba as últimas notícias científicas diretamente na sua caixa de entrada. ASN WeeklyTradução Inscreva-se no nosso boletim informativo semanal e receba as últimas notícias científicas. https://science.sciencemag.org/content/369/6510/1515 https://www.eurekalert.org/pub_releases/2020-09/uot-esa091420.php