Busca de 25 anos pela fonte da consciência termina e a neurociência perdeu este um

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Busca de 25 anos pela fonte da consciência termina – e a
neurociência perdeu este um
 (Projeto
Humano Connectome)
- Estamos em 2023. Até agora, todos nós deveríamos estar usando pacotes de jatos, vivendo na Lua e
tendo conversas profundas com nossos cães através de dispositivos de tradução de animais de
estimação. E devemos saber como funciona a consciência.
Não, claro que não. Mas um evento recente que coincide com a reunião anual da Associação para o
Estudo Científico da Consciência (ASSC) em Nova York serve como um exemplo de quão longe
chegamos nos esforços para modelar os mecanismos básicos do pensamento humano.
Juízes em uma reunião adversária das mentes determinaram que uma série de experimentos baseados
em modelos de consciência da Teoria da Informação Integrada tinha mais para eles do que uma série de
testes com base em sua rival mais próxima, a Teoria Global do Espaço de Trabalho Neuronal.
Mas, apesar dessa vitória, a reunião em geral mostrou que ainda estamos muito longe de trabalhar a
fonte da consciência no cérebro humano.
Como resultado, uma aposta de 25 anos finalmente chegou ao fim, com o neurocientista computacional
germano-americano Christof Koch admitindo a derrota.
Em 1998, Koch estava tão confiante de que os fundamentos neurológicos da experiência do cérebro do
Universo seriam compreendidos dentro de 25 anos, ele propôs uma aposta amigável. Um que o filósofo
e cientista cognitivo australiano David Chalmers assumiu.
Certo, algum álcool pode estar envolvido. Um caso de vinho estava na linha. Mas não foi exatamente
uma aposta irracional para qualquer das partes.
Koch e Chalmers fizeram parte de um projeto executado pela Templeton World Charity Foundation
(TWCF) encarregado de encontrar maneiras de reunir os pesquisadores para testar melhor os modelos
http://www.humanconnectomeproject.org/gallery/
https://www.sciencealert.com/moon
https://www.sciencealert.com/consciousness
https://www.science.org/content/article/search-neural-basis-consciousness-yields-first-results
https://www.nature.com/articles/nrn.2016.44
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/9781119132363.ch16
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/9781119132363.ch16
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/9781119132363.ch16
https://consc.net/consciousnesswager.pdf
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de consciência.
Um quarto de século atrás, a neurologia estava crescendo com os avanços na imagem e sondagem,
prometendo novas maneiras de mapear e monitorar a atividade em um nível detalhado.
“Fiquei muito tomada por todas essas técnicas”, disse Koch à Nature’s Mariana Lenharo.
“Eu pensei: daqui a 25 anos? Não há problema."
Por outro lado, a consciência nunca foi a noz mais fácil de quebrar.
Chalmers é famoso por dividir a busca de respostas sobre a consciência em "problemas fáceis" e
"problemas difíceis".
Os problemas que são fáceis incluem a integração de informações em sistemas cognitivos ou a forma
como focamos a atenção. Mistérios medeis, mecânicos e físicos que não são simples de resolver, mas
são pelo menos diretos para definir.
Problemas difíceis são mais filosóficos. Como, como uma rede de neurônios gera a experiência de
cheirar grama cortada em um dia quente de verão? Como nosso cérebro transforma comprimentos de
onda de eletromagnetismo provocando reações em seus olhos em um arco-íris deslumbrante? E como
isso produz uma sensação de autoconsciência?
O desafio é usar ferramentas da ciência – como experimentação, replicação e raciocínio – para
relacionar medidas objetivas de células e química a relatos subjetivos de agência e conscientização.
Tudo isso respeitando a ética de experimentar na mente humana.
Para fazer progressos em pelo menos algumas das questões mais fáceis, o TWCF facilitou uma espécie
de competição entre vias de pesquisa sobre a consciência, testando teorias dominantes, convidando
pesquisadores com opiniões diferentes para trabalhar juntos em projetos experimentais.
Uma dessas opiniões, defendida por Koch, sustenta que a consciência emerge de uma zona quente
cortical posterior; estruturas sensoriais através do córtex, principalmente em lobos para os lados e atrás
do cérebro. Referido como Teoria Integrada da Informação (IIT), prioriza a codificação de objetos que
sentimos como características-chave da atividade consciente.
A Teoria Global do Espaço de Trabalho Neuronal (GNWT) propõe o envolvimento de áreas adicionais,
como o lobo pré-frontal, que integram informações sensoriais e supervisionam sua transformação em
uma experiência.
Experimentos no GNWT normalmente envolvem áreas de imagem do cérebro que são ativas à medida
que os participantes relatam atividade – um método complicado por questões de onde a consciência
termina e o comportamento neurológico de relatar sobre ele começa.
Os juízes nesta última rodada de experimentação podem estar dando mais pontos ao IIT com base nos
resultados recentes do estudo, mas Koch não está tomando isso como uma vitória clara para seu
campo.
https://www.sciencealert.com/100-hour-mri-marathon-gives-the-world-its-closest-ever-3d-view-of-the-human-brain
https://www.sciencealert.com/new-artificial-neurons-successfully-speak-to-real-neurons-using-light
https://www.nature.com/articles/d41586-023-02120-8
https://consc.net/papers/facing.html
https://en.wikipedia.org/wiki/Posterior_cortical_hot_zone
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Ele pagou em sua aposta com Chalmers no evento, admitindo que ainda há muito espaço para debate
sobre a questão de como o cérebro constrói um universo dentro de nossa mente.