Um exoplaneta na zona habitável de uma anã vermelha

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Um exoplaneta na zona habitável de uma anã vermelha
Um primeiro exoplaneta foi descoberto pelo Programa Estratégico Subaru usando o espectrógrafo
infravermelho InfraRed Doppler (IRD) instalado no telescópio Subaru do Observatório Astronômico
Nacional do Japão, que observa o céu da ilha do Havaí. Foi encontrado em órbita em torno de uma anã
vermelha, estrelas menores, menos quentes e menos brilhantes que o Sol. Muito numerosos na Via
Láctea, eles são particularmente assim em nossa vizinhança, mas seu ambiente é mais difícil de
explorar.
Em busca de anãs vermelhas estáveis
O programa de pesquisa do planeta com o instrumento IRD (desenvolvido pelo Centro de Astrobiologia
do Japão) começou em 2019. O primeiro passo foi atingir muitas anãs vermelhas em busca do mais frio,
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cuja temperatura superficial é de cerca de 3000 graus Celsius, chamadas anãs vermelhas tardias.
Uma vez identificados, os astrônomos determinaram aqueles que eram mais propensos a observações,
ou seja, o mais estável. De fato, este tipo de estrela tem uma alta atividade superficial, como erupções
que podem interromper muito as medições. Uma vez que os bons candidatos foram catalogados, a
segunda fase começou com a busca sistemática de pequenos planetas orbitando-os.
Cerca de 50 estrelas estão atualmente sob vigilância e o primeiro exoplaneta foi identificado em torno de
Ross 508, localizado a 36 anos-luz da Terra e cerca de um quinto da massa do Sol. O anúncio foi
publicado na revista Publicações da Sociedade Astronômica do Japão.
Uma super-Terra
Pequenas oscilações na velocidade Ross 508 detectaram Ross 508b: um exoplaneta com uma massa
de cerca de quatro vezes a da Terra. Sua distância média até sua estrela central é 0,05 vezes a
distância Terra-Sol, e está localizada na borda interna da zona habitável, a região circunstelar onde a
água pode teoricamente permanecer no estado líquido na superfície de um corpo celeste.
Além disso, com uma órbita altamente elíptica, Ross 508b poderia cruzar esta área com um período
orbital de cerca de 11 dias. Esta característica faz com que seja um alvo principal para futuros estudos
atmosféricos que serão conduzidos com telescópios mais poderosos. Muito poucos planetas foram
identificados por espectroscopia de infravermelho em torno de anãs vermelhas. Isso sugere que várias
outras descobertas podem ser anunciadas em breve.
https://academic.oup.com/pasj/advance-article/doi/10.1093/pasj/psac044/6623879