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1/3 Vacinas salvaram impressionantes 154 milhões de vidas nos últimos 50 anos (FG Trade/Getty Images) (em inglês) A vacinação salva vidas – um surpreendente 154 milhões deles desde 1974, quando a Organização Mundial da Saúde (OMS) lançou seu programa de imunização global expandido, de acordo com uma nova pesquisa. O objetivo do programa era tornar as vacinas disponíveis para todas as crianças e, embora haja desafios duradouros a esse respeito, o resultado é abundantemente claro na multiplicidade de mortes que foram evitadas nos últimos 50 anos, a grande maioria dos quais crianças com menos de 5 anos. “Também descobrimos que a vacinação contra o sarampo representou 60% do benefício total da vacinação ao longo do período de 50 anos, que também foi o maior impulsionador de vidas salvas”, diz Andrew Shattock, modelador de doenças infecciosas do Telethon Kids Institute, na Austrália, que liderou o estudo. Os resultados são um lembrete oportuno de quão bem a vacinação funciona, protegendo não apenas os vacinados, mas também os mais vulneráveis dentro de nossas comunidades, incluindo crianças pequenas, idosos e pessoas imunocomprometidas de doenças infecciosas. Mas essa proteção só vai até agora. Apenas alguns meses atrás, especialistas alertaram que os EUA estavam perto de atingir um ponto de inflexão perigoso onde as taxas de vacinação caíram tão baixo que as pessoas não vacinadas não eram mais necessariamente protegidas pela comunidade vacinada, o que poderia levar a mortes evitáveis. As tendências globais são igualmente preocupantes. Um número recorde de crianças não foi vacinado contra o sarampo em 2021, levando a numerosos surtos da doença infecciosa em todo o mundo nos anos subsequentes, incluindo os EUA – um país que eliminou a doença em 2000. https://www.sciencealert.com/what-does-the-world-health-organisation-do https://en.wikipedia.org/wiki/Expanded_Program_on_Immunization https://www.telethonkids.org.au/news--events/news-and-events-nav/2024/may/global-impact-of-life-saving-vaccines/ https://www.sciencealert.com/vaccination-rates-in-the-us-could-be-close-to-a-dangerous-tipping-point https://www.sciencealert.com/a-record-number-of-children-werent-vaccinated-against-measles-in-2021 https://www.theguardian.com/science/2024/feb/25/us-measles-outbreak https://www.abc.net.au/news/2024-01-30/measles-outbreak-global-australias-risk/103392690 https://doi.org/10.1093/cid/ciab979 2/3 Especialistas sugerem que a complacência e a apatia da vacina, em vez de hesitação, têm impulsionado fatores por trás do declínio íngrem nas taxas de vacinação. Parte do problema pode ser que, quando as vacinas funcionam para prevenir doenças, vemos menos casos e surtos, removendo os lembretes mais emotivos dos riscos de não vacinar as populações. Como diz o ditado, as vacinas são vítimas de seu próprio sucesso. A varíola foi a primeira e única doença infecciosa a ter sido erradicada globalmente com vacinas, com o último caso natural conhecido em 1977. Em memória mais recente, a OMS disse em 2023 que os programas de vacinação estavam à beira de erradicar o poliovírus selvagem do Afeganistão e do Paquistão, os dois países em que a pólio ainda é endêmica, mas os desafios permanecem. No início deste ano, um estudo revelou que nenhum caso de câncer do colo do útero foi detectado na Escócia em qualquer pessoa que tenha recebido a vacina contra o papilomavírus humano (HPV) quando eram adolescentes – colocando o país no caminho certo para eliminar o câncer cervical em mulheres jovens. Reconhecendo os efeitos colaterais conhecidos, mas raros, da vacinação, vale a pena. O novo estudo de Shattock e colegas acrescenta a essa evidência, mostrando como em todas as crianças vivem mais tempo quando os programas de vacinação chegam a eles. A vacinação representou 40% do declínio observado na mortalidade global infantil, descobriram os pesquisadores, com outros contribuintes prováveis, incluindo saneamento, cuidados de saúde e acesso a água potável. “Em 2024, uma criança com qualquer idade inferior a 10 anos é 40% mais propensa a sobreviver ao próximo aniversário graças aos esforços de vacinação nos últimos 50 anos”, diz Shattock. O estudo financiado pela OMS também descobriu que, para cada vida salva com vacinas, uma média de 66 anos de saúde plena foram ganhos, traduzindo-se para um total de 10,2 bilhões de anos de vida que, de outra forma, teriam sido roubados por mortes infantis. Se você é um daqueles sortudos que vivem bem na idade adulta, ainda precisa de outro motivo para se manter atualizado com suas vacinas, não procure mais: vários estudos ressaltaram recentemente a ligação entre infecções virais, como gripe e telhas – para as quais as vacinas estão disponíveis – e o risco de desenvolver demência, incluindo a doença de Alzheimer. Embora as vacinas não previnam todas as infecções, elas podem reduzir drasticamente a gravidade da doença e suas chances de hospitalização – o que, por sua vez, pode potencialmente ajudar a prevenir doenças neurodegenerativas. Enquanto isso, os pesquisadores estão trabalhando duro para melhorar suas técnicas para desenvolver vacinas e experimentar novas tecnologias de vacinas para nos proteger contra doenças e cânceres ainda mais infecciosos também. A pesquisa foi publicada na revista The Lancet. https://www.sciencealert.com/vaccination-rates-in-the-us-could-be-close-to-a-dangerous-tipping-point https://www.sciencealert.com/vaccine-apathy-is-different-to-hesitancy-and-it-needs-to-be-addressed https://www.sciencealert.com/vaccination-rates-in-the-us-could-be-close-to-a-dangerous-tipping-point https://www.sciencealert.com/what-is-driving-vaccine-hesitancy-amid-a-global-pandemic-psychologists-break-it-down https://doi.org/10.3390/vaccines11020384 https://www.who.int/health-topics/smallpox#tab=tab_1 https://www.who.int/health-topics/smallpox#tab=tab_1 https://www.nature.com/articles/d41586-023-02577-7 https://www.nature.com/articles/d41586-023-02577-7 https://doi.org/10.1016/S1470-2045(24)00074-3 https://www.sciencealert.com/cancer https://www.sciencealert.com/heavier-menstrual-bleeding-after-covid-vaccination-it-s-a-thing https://www.sciencealert.com/largest-covid-vaccine-study-ever-reveals-the-actual-health-risks-you-face https://www.telethonkids.org.au/news--events/news-and-events-nav/2024/may/global-impact-of-life-saving-vaccines/ https://www.sciencealert.com/a-study-of-500000-medical-records-links-viruses-to-alzheimers-again-and-again https://doi.org/10.1016/j.arr.2021.101534 https://doi.org/10.1371/journal.pone.0257405 https://www.sciencealert.com/go/IaO https://www.sciencealert.com/common-vaccinations-could-be-one-way-to-reduce-the-risk-of-developing-dementia https://www.sciencealert.com/radical-vaccine-strategy-could-help-quash-parasite-afflicting-millions https://www.sciencealert.com/early-results-point-the-way-to-an-mrna-vaccine-could-shield-against-skin-cancer https://www.sciencealert.com/new-mouse-study-suggests-needle-free-vaccine-patch-should-be-coming-very-soon https://www.sciencealert.com/new-vaccine-for-deadly-brain-cancer-shows-incredible-results-in-clinical-trial https://www.sciencealert.com/the-worlds-first-rsv-vaccine-just-got-approved-in-the-us https://doi.org/10.1016/S0140-6736(24)00850-X 3/3