Descoberta de um planeta gigante barba maior que Júpiter

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Descoberta de um planeta gigante "barba", maior que
Júpiter
Um planeta maior que Júpiter, mas na densidade da barba de um pai. Por mais realista que possa
parecer, é o WASP-193b, o segundo planeta menos denso descoberto até à data por uma equipe
internacional liderada por pesquisadores do Laboratório Exótico da Universidade de Liége (Bélgica), em
colaboração com o Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) e o Instituto de Astrofísica da
Andaluzia (Espanha), em um estudo publicado pela Nature Astronom y, em 14 de maio. 50% maior que
Júpiter, mas sete vezes menos massivo, representa um mistério cósmico para os astrônomos.
O novo gigante do gás descoberto pelo projeto WASP
https://www.nature.com/articles/s41550-024-02259-y
https://www.nature.com/articles/s41550-024-02259-y
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O novo planeta foi visto pela primeira vez pela WASP (Wide Angle Search for Planets), um projeto
dedicado à busca de planetas gigantes em torno de estrelas brilhantes do tipo solar. Esta colaboração
internacional usa dois observatórios robóticos, um no Hemisfério Norte (WASP North) e outro no Sul
(WASP-Sud). Cada observatório usou um conjunto de câmeras de grande angular para medir o brilho de
milhares de estrelas individuais no céu.
De dados coletados entre 2006 e 2008 e novamente entre 2011 e 2012, o projeto WASP-Sud detectou
diminuições periódicas no brilho (ópcos de luz) do WASP-193, uma estrela brilhante localizada a 1200
anos-luz da Terra. Essas variações periódicas são compatíveis com os trânsitos (o bloqueio temporário
da luz de uma estrela por um planeta em órbita) de um planeta gigante que passa na frente da estrela a
cada 6 semanas”, explicam o pesquisador de pós-doutorado no Laboratório EXOTIC de ULiége e o
primeiro autor do estudo.
Análise aprofundada dos observatórios no Chile
Os pesquisadores então usaram os observatórios TRAPPIST-Sul e SPECULOOS-Sud, liderados por
Michal Gillon, diretor de pesquisa e astrofísico da Universidade de Lige, localizada no deserto do
Atacama, no Chile, para medir os trânsitos em diferentes comprimentos de onda e confirmar que eles
foram realmente causados por um planeta. Posteriormente, realizaram observações espectroscópicas
com os instrumentos HARPS e CORALIE, também localizados no Chile, para determinar a massa do
planeta.
Este método permitiu-lhes saber o tamanho do planeta, e observações de velocidades radiais tornaram
possível determinar a sua massa. Combinando esses dois métodos, eles foram capazes de calcular a
densidade do planeta.
"Densação extremamente baixa comparável à da barba de
algodão"
Para sua surpresa, as medições acumuladas revelaram uma densidade extremamente baixa para o
planeta. "“WASP-193b é 50% maior do que Júpiter (1,5 raio de Júpiter), mas sete vezes menos masso
(0,14 massa de Júpiter), o que lhe dá uma densidade extremamente baixa (0,59 gramas por centímetro
cúbico) comparável à da barba do pai. Em comparação, a densidade de Júpiter é de cerca de 1,33
gramas por centímetro cúbico, e a da Terra é de 5,51 gramas por centímetro cúbico”, revela Khalid
Barkaoui.
“O planeta é tão leve que é difícil pensar em um material sólido análogo”, acrescenta Julien de Wit,
professor do MIT e co-autor do estudo, em um comunicado. “A razão pela qual parece a barba do pai é
que os dois são essencialmente feitos de ar. O planeta é leve e suave.”
Leia também: Descobrindo um novo planeta "dad-to-dad" na Via Láctea
"WASP-193b é um mistério cósmico"
WASP-193b é o segundo planeta menos denso descoberto até à data, depois de Kepler-51d, que é
muito menor. “Não pode ser replicado pelos nossos modelos padrão de gigantes gasosos irradiados,
https://www.sciencesetavenir.fr/espace/univers/ces-exoplanetes-ont-la-densite-des-nuages_140052
https://www.astrobiology.uliege.be/cms/c_12662566/en/wasp-193b-a-giant-planet-with-a-density-similar-to-that-of-cotton-candy?id=c_12662566&id=c_12662566&id=c_12662566
https://www.sciencesetavenir.fr/espace/voie-lactee/les-planetes-barbe-a-papa-existent-sans-doute-bien_150929
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mesmo sob a hipótese improvável de uma estrutura sem núcleo”, observa Khalid Barkaoui.
O planeta seria feito principalmente de hidrogênio e hélio, como a maioria dos outros gigantes gasosos
da galáxia. Mas a peculiaridade do WASP-193b seria a expansão extrema de seu invólucro de gás.
Pode ser explicado por um depósito significativo de energia nas profundezas do planeta, mas os
detalhes do mecanismo ainda não são compreendidos.
“No momento, não podemos explicar nem a estrutura nem a formação de um planeta como esse.
WASP-193b é um mistério cósmico. Sua resolução exigirá tanto um trabalho observacional quanto
teórico, incluindo uma medição das propriedades atmosféricas do planeta com o Telescópio Espacial
James Webb (JWST), e seus confrontos com diferentes mecanismos teóricos que poderiam levar a uma
inflação tão extrema”, conclui Barkaoui.
Leia também:Primeira observação de planetas gigantes gasosos se formando por colapso gravitacional
de uma nuvem de gás e poeira
https://www.sciencesetavenir.fr/espace/planetes/premiere-observation-de-planetes-geantes-gazeuses-en-train-de-former-par-effondrement-gravitationnel-d-un-nuage-de-gaz-et-poussieres_172831