Ostia: A Outra Pompeia da Itália

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Ostia (Ostia)
Neil Faulkner é o Editor de Recursos da
nossa revista irmã Current Archaeology, e especialista no Império Romano. Aqui ele nos leva
para a cidade portuária de Ostia, a outra Pompeia da Itália, e um site que realmente nos ajuda a
entender como era o Império.
Por que Ostia? 
Todo mundo conhece Pompeia. Ostia é muito menos visitado, mas a extensão e a qualidade dos restos
são comparáveis. E a experiência é diferente. Pompeia é uma movimentada cidade-jardim dos ricos e
bem conectados. Ostia é muito mais uma cidade de trabalho por dia. Era a cidade portuária de Roma,
dominada por docas, armazéns e cortiços. Andar ao redor de Ostia é como caminhar pela própria Roma
há 2.000 anos.
Como isso se compara com Pompeia? 
Pompeia é formada principalmente de grandes casas de pórtico. Ostia está cheia de blocos de
apartamentos de tijolo vermelho. Então Ostia oferece a você sua melhor chance em todo o antigo
Império Romano de ver não apenas arquitetura grandiosa e casas elegantes, mas ruas inteiras
proletárias. Ouvimos muito sobre a máfia romana de historiadores como Lívio. Em Ostia, você quase
pode vê-los. Ostia é o único lugar que conheço, além de Roma, que tem um quartel da polícia –
presumivelmente para lidar com ambos os socos da meia-noite em tabernas doca e o risco de tumultos
que afetam a oferta de milho para Roma.
O que diz sobre o Império Romano? 
O principal trabalho de Ostia era descarregar cargas de grandes navios marítimos e enviá-los até o Tibre
para Roma em pequenas embarcações fluviais. Além de enormes instalações portuárias nas
proximidades de Portus, havia dezenas de armazéns em Ostia em si, e deve ter havido milhares de
pessoas trabalhando nas docas. Os bens estavam chegando de todo o Med. Acima de tudo, havia grãos
para alimentar um capital imperial de um milhão de pessoas. Você tem a sensação do império como um
mecanismo gigantesco para sugar a riqueza das províncias. 
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A outra revelação é o quão cosmopolita foi. Toda religião sob o sol romano parece estar representada
em Ostia. Assim como os suspeitos de sempre – Júpiter, Hércules, Roma e Augusto – os Ostians
também adoravam Cybele, Serapis, Mithras, Jeová e Jesus Cristo. Você pode imaginar as ruas cheias
de dezenas de trajes étnicos e um balbucio de línguas estrangeiras.
Você pode nos dar alguma visão especial? 
A famosa Piazza das Corporações é muitas vezes considerada como um símbolo do comércio de livre
mercado. A arqueologia mostra o contrário. Aqui encontramos um fórum aberto, com pórticos e
escritórios em três lados, onde muitos dos escritórios têm seus sinais de negócios escritos em mosaico
nos pisos. Cada escritório tinha o controle exclusivo de um comércio - a faixa de navegação para
Cartago, ou o transporte de madeira, e assim por diante. Este era um sistema de guilda rigidamente
regulamentado – uma economia fechada onde tudo estava costurado, e não um baseado em
concorrência aberta onde o comprador poderia procurar pechinchas.
Qual é o lugar que os leitores não devem perder? 
A Casa do Cupido e Psique, com sua grande sala de recepção, uma variedade de quartos muito
pequenos, uma fonte deslumbrante e sua estátua da união de Cupido (amor) e Psique (intelecto). É aqui
que você foi depois de um dia difícil na Piazza das Corporações. Parece-me um “clube de cavalheiros”
topo de gama – com uma gama completa de “serviços”. O bordel em Pompeia é, em comparação, um
mergulho esquálido na rua. Mas estou certo – ou tenho muita febrinquei uma imaginação?
Este artigo é um extrato do artigo completo publicado na edição 31 da World Archaeology. Clique aqui
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