Definindo a litosfera a camada externa rígida da Terra

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Definindo a litosfera: a camada externa rígida da Terra
A litosfera é a concha rígida, mais externa e rochosa da Terra. É composto pela crosta e pela parte superior do
manto, chamada manto litosférico. Isso se estende por cerca de 40 a 280 quilômetros para baixo (25 a 170 milhas)
para baixo.
A Terra consiste em uma crosta externa, um manto e um núcleo – então, o que é a litosfera? Bem, a classificação
crust-mantle-core não é a única maneira de ver as coisas. Por vezes, os geólogos usam uma classificação diferente.
2900 km
5100 km
(center of Earth)
upper mantle
A litosfera compreende a crosta e uma parte do manto. Imagem via Wiki Commons.
A palavra litosfera vem do grego antigo, com lithos que significam “robaloso” e sphaira significa “esfera”. Portanto, a
litosfera é a esfera rochosa ao redor da Terra. Outros planetas também têm uma litosfera.
“Identificamos um padrão anteriormente não reconhecido de deformação tectônica em Vênus, que é impulsionado
pelo movimento interior como na Terra”, diz Paul Byrne, professor associado de ciência planetária na Universidade
Estadual da Carolina do Norte e coautor principal de um estudo recente sobre a litosfera de Vênus. “Embora
diferente da tectônica que vemos atualmente na Terra, ainda é evidência de que o movimento interior está sendo
expresso na superfície do planeta.”
Mas neste, vamos nos concentrar na litosfera da Terra.
O que é a Lithosphere?
Se você fosse definir a litosfera simplesmente, você provavelmente diria que é como o revestimento protetor da
Terra. É a camada rígida e externa que protege o nosso planeta. Imagine um ovo; a casca representa a litosfera,
enquanto o interior representa as camadas internas da Terra.
Se você quiser entrar mais na geologia, você pode ter uma pergunta. Por que usamos as diferentes classificações
com crosta e litosfera em primeiro lugar?
Bem, a crosta é rígida, e a parte superior do manto também é rígida; estes dois compõem a litosfera. Mas os dois
são diferentes quimicamente. Eles consistem em diferentes minerais e elementos químicos. Eles se comportam de
forma semelhante, mas são feitos de coisas diferentes.
Então, em um sentido, eles podem ser tomados juntos, mas em outro, eles não podem. É por isso que às vezes,
falamos sobre crosta, e outras vezes, falamos sobre litosfera.
Mas o que está por baixo da litosfera?
Litosfera e Asthenosfera: um Duo Dinâmico
A camada abaixo da litosfera, que contém as partes média e inferior do manto, é chamada de astenosfera.
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https://www.eurekalert.org/news-releases/872358
https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/geology-and-paleontology/planet-earth/lithosphere-and-asthenosphere/
https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/geology-and-paleontology/planet-earth/layers-earth-structure/
https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/geology-and-paleontology/planet-earth/layers-earth-structure/
https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/geology-and-paleontology/
https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/geology-and-paleontology/planet-earth/thickest-layer-earth-mantle/
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https://agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1029/RG021i006p01458
https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/geology-and-paleontology/planet-earth/worlds-deepest-hole-lies-beneath-rusty-metal-cap-kola-superdeep-borehole/
https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/geology-and-paleontology/planet-earth/asthenosphere/
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Uma representação dos processos complexos que ocorrem entre a litosfera e a astenosfera. Imagem via Wiki Commons.
A temperatura aumenta com a profundidade. Quanto mais fundo você for, mais quentes são as rochas. No manto, a
temperatura é tão alta que as rochas derreteriam se estivessem na superfície – mas a pressão as mantém sólidas.
No entanto, eles se tornam plásticos, o que significa que em períodos mais longos, eles podem fluir.
Enquanto a litosfera permanece rígida e firme, a astenosfera flui e se move, assim como um líquido espesso e lento.
A astenosfera também está cheia de correntes de convecção que conduzem as placas tectônicas da Terra. De fato,
a litosfera e a astenosfera são essenciais para as placas tectônicas, o processo que impulsiona e move placas
tectônicas na Terra. As rígidas placas tectônicas (parte da litosfera) movem-se sobre a astenosfera de plástico.
A litosfera e a astenosfera também desempenham um papel significativo na criação de montanhas, terremotos e
erupções vulcânicas. A litosfera, em sua jornada, flutua na astenosfera, resultando nos continentes e os fundos
oceânicos mudando, colidindo e interagindo de muitas maneiras diferentes.
Basicamente, tudo o que vemos na superfície do planeta foi criado através do trabalho da litosfera.
Os tipos de litosfera
Existem dois tipos principais de litosfera: litosfera oceânica e litosfera continental. Como o nome indica, a litosfera
oceânica geralmente se encontra sob os oceanos e a litosfera continental sob os continentes.
Para que essas placas se formem em primeiro lugar, você precisava de algumas condições bastante específicas.
“Três condições devem ter sido atendidas para que a pluma do manto comece a primeira subducção de
longa duração e a Plate Tectonics na Terra”, diz Stephan Sobolev, professor de Geodinâmica da
Universidade de Potsdam.
“Primeiro, a pluma do manto tinha que ser grande e quente o suficiente para produzir muito derretimento.
Estes derretidos invadiram a litosfera acima da pluma, tornando-a mecanicamente fraca e permitindo
que a pluma penetre na crosta. Em segundo lugar, a litosfera tinha que ser grossa e pesada o suficiente
para afundar no manto.
Imagem via Open
Clip Art.
Litosfera Oceânica: Proptas Desconhecidas
A litosfera oceânica é mais densa do que a sua contraparte continental, uma vez que é feita principalmente de
rochas basálticas. Conforme envelhece e se afasta das cristas do meio do oceano, torna-se mais frio e pode afundar
na astenosfera.
Ao contrário da litosfera continental, que pode ser muito antiga e grossa (até 200 km ou mais), a litosfera oceânica é
geralmente mais jovem e mais fina, normalmente variando de 7 km a cerca de 100 km de espessura.
A litosfera oceânica é formada principalmente em cumes do meio do oceano, onde as placas tectônicas estão se
afastando umas das outras. Quando as placas se separam, o magma da astenosfera subjacente sobe para a
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https://www.zmescience.com/science/physics/magma-peridotite-crust-mantle-10012013/
https://books.google.co.uk/books?hl=en&lr=&id=upheDwAAQBAJ&oi=fnd&pg=PR13&dq=lithosphere&ots=4fVZUaLhAw&sig=93kdnbNo3WMv3r9mDiB2qJaZMlo&redir_esc=y#v=onepage&q=lithosphere&f=false
https://agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1029/94RG02785
https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/geology-and-paleontology/earth-dynamics/plate-tectonics-we-figured-out-how-to-build-an-atomic-bomb-before-we-realized-how-mountains-form/
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https://www.zmescience.com/feature-post/main-types-mountains-earths-ups-downs/
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https://www.annualreviews.org/doi/abs/10.1146/annurev.earth.33.092203.122643
https://www.lyellcollection.org/doi/abs/10.1144/gsl.sp.1992.068.01.04
https://cdn.zmescience.com/wp-content/uploads/2023/09/341766.png
https://books.google.co.uk/books?hl=en&lr=&id=Z8DtCAAAQBAJ&oi=fnd&pg=PA3&dq=oceanic+lithosphere&ots=AibxCmtSIT&sig=qVfrRhOAqaCyYhTjkmFjCvH9e9Y&redir_esc=y#v=onepage&q=oceanic%20lithosphere&f=false3/6
superfície, solidifica e forma nova crosta oceânica. Esta crosta recém-formada torna-se então parte da crescente
litosfera oceânica.
A litosfera oceânica mais densa é aquela que subtraía. Imagem via Open Clip Art.
A litosfera oceânica desempenha um papel crítico na teoria das placas tectônicas. Sua formação, movimento e
interação com outros tipos de litosfera (como a litosfera continental) são responsáveis por muitos fenômenos
geológicos, incluindo terremotos, atividade vulcânica e a criação de cadeias de montanhas.
Principais características da litosfera oceânica:
1. Densidade: É mais densa do que a litosfera continental devido à sua composição de rochas principalmente
basálticas.
2. Idade: a litosfera oceânica é geralmente mais jovem do que a litosfera continental.
3. Por causa de sua maior densidade, a litosfera oceânica é frequentemente subduzida sob a litosfera continental
em limites convergentes de placas. Este processo faz parte do mecanismo de reciclagem da Terra, pois o
material subduzido derrete e pode ressurgir como magma.
4. Fluxo de calor: A litosfera oceânica esfria à medida que se afasta da crista do oceano médio, tornando-se
mais espessa e mais densa. Este resfriamento é uma parte crítica da tectônica de placas e impulsiona o
movimento das placas tectônicas.
5. Seafreção do fundo do mar: O mecanismo pelo qual a nova litosfera oceânica é criada em cumes do meio do
oceano e se afasta da cordilheira é chamada de espalhamento do fundo do mar.
Litosfera Continental: O Legado da Terra
Agora, pisque do mar azul profundo para vastos terrenos e montanhas imponentes. É aí que entra a litosfera
continental. Ao contrário da contraparte oceânica, esta litosfera consiste principalmente de rochas graníticas e é
muito mais espessa.
A litosfera continental é a porção da camada externa rígida da Terra que compõe os continentes e suas regiões
offshore imediatas. É distinta da litosfera oceânica, que forma os pisos das bacias oceânicas. A litosfera continental
consiste em duas camadas principais: a crosta e a porção superior do manto.
As bordas da litosfera continental podem coincidir com os limites das placas tectônicas, que podem ser
convergentes (conjuntos), divergentes (puxando separados) ou transformadas (deslizando umas as outras).
Quando as litosferas continentais colidem, elas podem criar cordilheiras como o Himalaia ou os Alpes. Regiões
interiores estáveis de continentes, conhecidas como crátons, muitas vezes contêm rochas antigas e podem ser
cobertas por bacias sedimentares ou expostas como um escudo.
Por que isso é significativo? Cada montanha que você escalou, cada vale que você percorreu, deve sua existência
aos movimentos sutis e não tão sutis desta litosfera. Impulsionada pelas correntes da astenosfera, a litosfera
continental conta uma história do passado, presente e futuro da Terra.
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https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/geology-and-paleontology/earth-dynamics/convergent-boundaries/
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https://www.zmescience.com/science/geology/how-to-identify-granites/
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As placas tectônicas da Terra. Crédito da imagem: Wikimedia Commons.
A conexão oculta: o papel da astosfera
Mas voltemos ao nosso herói desconhecido: a astenosfera. Esta camada semi-fluida desempenha um papel
fundamental na formação da litosfera. A astenosfera, com sua capacidade de fluir, empurra e puxa as placas
tectônicas, muitas vezes levando a eventos geológicos significativos.
Da próxima vez que você ouvir sobre um terremoto ou testemunhar a erupção de fogo de um vulcão, pense na
astenosfera. É essa camada que toca o maestro, dirigindo a sinfonia da face em constante mudança da Terra.
A Importância da Litosfera
Pode-se perguntar: “Então, temos a litosfera e a astenosfera. Mas por que devemos nos importar?” Além de moldar
a paisagem física, a litosfera possui recursos críticos. Minerais, combustíveis fósseis e águas subterrâneas, vitais
para a sobrevivência da nossa civilização, residem dentro dessa camada.
Cada gole de água, o combustível que alimenta o seu veículo, e até mesmo as jóias que adornam o seu pulso
podem traçar suas origens de volta à litosfera.
A litosfera é um componente crucial do sistema da Terra por várias razões, servindo como o estágio em que muitos
processos geológicos, biológicos e climáticos ocorrem. Sua importância abrange vários aspectos:
Habitat: A litosfera fornece a base física para quase todos os ecossistemas terrestres. As plantas enraízam no
solo, os animais andam ou se enterram através dele, e os humanos constroem estruturas sobre ele.
Ciclismo de nutrientes e minerais dentro da litosfera são essenciais para o crescimento das plantas, que por
sua vez suporta a vida animal e ecossistemas inteiros.
A litosfera é dividida em placas tectônicas cujas interações moldam a geografia da Terra, desovam cadeias de
montanhas, criam bacias oceânicas e levam a fenômenos naturais como terremotos e erupções vulcânicas.
Minerais e Metais: Muitos dos minerais e metais que são vitais para a civilização moderna, como ferro, cobre
e elementos de terras raras, são encontrados na litosfera.
Persistindo e Ciclismo de Carbono: As reações químicas entre a atmosfera e a litosfera ajudam a regular o
clima da Terra. Por exemplo, o intemperismo de rochas ajuda a remover o dióxido de carbono da atmosfera,
atuando como um sumidouro de carbono.
Camadas subterrâneas da litosfera podem conter grandes quantidades de água doce, fornecendo
reservatórios cruciais para os ecossistemas e populações humanas.
FiltrationFiltração: Como a água se move através da litosfera, as impurezas são muitas vezes filtradas,
melhorando a qualidade da água.
Recreação e Turismo : Formações naturais como montanhas, praias e cânions atraem turistas e entusiastas
ao ar livre, contribuindo para economias e bem-estar humano.
Então, da próxima vez que você entrar no mundo natural, seja para caminhar por uma montanha, nader no oceano
ou simplesmente respirar arme ar fresco, tome um momento para considerar o solo sob seus pés. Não é apenas um
estágio estático no qual a vida se desenrola; é uma entidade dinâmica que molda e é moldada pela própria vida.
A litosfera, juntamente com seu parceiro de dança, a astenosfera, são mais do que apenas camadas de rocha. Eles
são os maestros da orquestra geológica da Terra, liderando a sinfonia de processos que criam, remodelam e
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https://www.zmescience.com/science/geology/geological-folds/
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ocasionalmente destroem formações naturais.
Perguntas frequentes sobre a Lithosphere
O que é a Litosfera?
A litosfera é a camada externa rígida da Terra, composta pela crosta e pela parte superior do manto. É
essencialmente a “pele” da Terra.
O que significa “litosfera”?
O termo “litosfera” é derivado das palavras gregas antigas “lithos”, que significa “rocha” e “sphaira”, que significa
“esfera”. Então, a litosfera é essencialmente a “esfera rochosa” da Terra.
Como a Litosfera é diferente da Crust?
Enquanto a crosta é parte da litosfera, a litosfera também inclui a parte superior do manto. A crosta e este manto
superior são quimicamente distintos, mas ambos se comportam como uma camada rígida, razão pela qual são
agrupados como litosfera.
 
O que está por baixo da Litosfera?
Abaixo da litosfera há uma camada semi-fluida chamada astenosfera. Esta camada é mais “plástica” e pode fluir em
escalas de tempo geológicas. É um componente vital do sistema tectônico da Terra, impulsionando o movimento da
litosfera.
 
Qual é o papel da Lithosphere em Plate Tectonics?
A litosfera é dividida em placas tectônicas que flutuam na astenosferasemi-fluida abaixo. Essas placas se movem e
interagem em seus limites, resultando em vários fenômenos geológicos, como terremotos, erupções vulcânicas e a
formação de cadeias de montanhas.
Quais são os tipos de litosfera?
Existem dois tipos principais: oceânico e continental. A litosfera oceânica é mais densa e geralmente mais jovem,
situada principalmente sob as bacias oceânicas. A litosfera continental é menos densa e pode ser muito mais velha,
formando os continentes.
 
Por que a Litosfera é importante?
A litosfera é um tesouro de recursos como minerais, metais e combustíveis fósseis. É também o estágio em que a
vida como a conhecemos existe. Desde o fornecimento de habitat aos ecossistemas terrestres até fazer parte do
sistema de regulação climática da Terra, a litosfera desempenha vários papéis que são críticos para a vida e a
civilização.
 
Como a Litosfera está conectada à Astenosfera?
A litosfera essencialmente “flote” na astenosfera. As correntes de convecção da astenosfera impulsionam o
movimento da litosfera, levando à atividade tectônica.
 
A Litosfera tem impacto no clima?
Sim, através de processos como intemperismo, a litosfera pode atuar como um sumidouro de carbono, removendo o
CO2 da atmosfera. Também está envolvido na ciclagem de nutrientes, que indiretamente influencia o clima,
apoiando formas de vida que contribuem ou ajudam a regular a atmosfera.
 
Quais são algumas aplicações práticas de compreensão da Litosfera?
Compreender a litosfera é crucial para muitos campos, incluindo geologia, arqueologia e ciência ambiental. Informa
estratégias de preparação para terremotos, métodos de extração de recursos naturais e até mesmo influencia o
planejamento urbano.
 
A Lithosphere é exclusiva da Terra?
Não, outros corpos celestes como Marte e a Lua também têm litosferas, embora sejam compostos de forma
diferente e tenham propriedades diferentes.
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