Prévia do material em texto
A Biotecnologia Ambiental pode ser compreendida como o uso e aplicação de diferentes técnicas biológicas para a prevenção ou resolução de problemas de contaminação ambiental. Envolve aspectos legislativos, normativos, tecnológicos, científicos, sociais e econômicos. Para sua aplicação, cinco elementos são considerados: ➢ O composto tóxico que será reduzido/eliminado; ➢ O meio onde esse composto está; ➢ As características específicas do local; ➢ O agente biológico responsável pela biodegradação; ➢ As condições efetivas do processo (temperatura, pH, anaerobiose). Para solução de problemas de contaminação ambiental, três características determinam a escolha da tecnologia a ser aplicada: o custo do tratamento, a duração do processo e o nível ao qual se deseja diminuir a contaminação. Algumas tecnologias já estabelecidas em nível industrial e comercial são: tratamento aeróbio e anaeróbio de efluentes/resíduos (lodos ativados e digestão anaeróbia); tratamento de correntes gasosas (biofiltros); uso de enzimas para eliminar ou transformar compostos específicos. Algumas tecnologias ainda em exploração são: biorremediação de solos contaminados; uso de plantas para eliminação de contaminantes (fitorremediação); uso de organismos recombinantes em sistemas de tratamento de águas e solos; biocatalizadores com potencial para reduzir a contaminação. Os principais componentes de uma crise ambiental são a população, que vem crescendo exponencialmente, os recursos naturais, que são cada vez mais explorados, e a poluição, que é uma consequência. Os recursos naturais podem ser renováveis (biomassa, água, vento) e não- renováveis (carvão mineral, petróleo, urânio). Apesar de se complementarem, há uma diferença entre poluição e contaminação. A poluição é uma alteração indesejável nas características físicas, químicas ou biológicas da atmosfera, litosfera ou hidrosfera. E a contaminação envolve fatores patógenos (microrganismos) ou químicos (mercúrio). Para se exercer o controle da poluição de acordo com a legislação ambiental, definem-se padrões e indicadores de qualidade no ar (concentrações de CO, NOx, SOx, Pb), água (concentração de O2, fenóis e Hg, pH, temperatura) e solo (taxa de erosão). Alguns exemplos de poluentes ambientais são: ➢ Mono e dióxido de carbono, vêm da combustão incompleta em processos industriais e queima de combustíveis fósseis; ➢ Metais pesados, provenientes de baterias e eletrônicos; ➢ Hidrocarbonetos, vêm de derramamentos de petróleo e derivados, rompimento de dutos, defensivos agrícolas.