Apesar de ser considerado um hormônio catabólico, o efeito mais importante do cortisol se opõe à hipoglicemia, sendo assim essencial para a vida.

O cortisol é um hormônio produzido pelas glândulas adrenais e, apesar de ser considerado catabólico, desempenha um papel crucial na regulação do metabolismo da glicose. Ele ajuda a aumentar os níveis de glicose no sangue, especialmente em situações de estresse, ao promover a gluconeogênese no fígado e a degradação de proteínas. Isso é essencial para evitar a hipoglicemia, garantindo que o corpo tenha energia suficiente para funcionar, especialmente em momentos de necessidade. Portanto, o cortisol é vital para a manutenção da homeostase energética e para a sobrevivência.