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1/3 Núcleo da Terra aparece para ser embrulhado em uma estrutura inesperada e antiga Uma representação da imagem subterrânea utilizada no estudo. (Edward Garnero e Mingming Li/Universidade Estadual do Arizona) Os cientistas costuraram o mapa de maior resolução até agora da geologia subjacente abaixo do Hemisfério Sul da Terra, revelando algo anteriormente desconhecido: um antigo fundo do oceano que pode se envolver em torno do núcleo. Esta camada fina, mas densa, fica em torno de 2.900 quilômetros abaixo da superfície, onde o núcleo externo metálico derretido encontra o manto rochoso acima dele. Este é o limite do manto central (CMB). Entender exatamente o que está sob nossos pés – com o máximo de detalhes possível – é vital para estudar tudo, desde erupções vulcânicas até as variações do campo magnético da Terra, que nos protege da radiação solar no espaço. “As investigações sísmicas, como a nossa, fornecem a imagem de mais alta resolução da estrutura interior do nosso planeta, e estamos descobrindo que essa estrutura é muito mais complicada do que se pensava”, diz a geóloga Samantha Hansen, da Universidade do Alabama. https://news.ua.edu/2023/04/beneath-the-earth-ancient-ocean-floor-likely-surrounds-the-core/ https://www.sciencedirect.com/topics/earth-and-planetary-sciences/core-mantle-boundary https://news.ua.edu/2023/04/beneath-the-earth-ancient-ocean-floor-likely-surrounds-the-core/ 2/3 Ondas sísmicas de terremotos no hemisfério sul foram usadas para amostrar a estrutura ULVZ ao longo da fronteira núcleo-manto da Terra. (Edward Garnero e Mingming Li/Universidade Estadual do Arizona) Hansen e seus colegas usaram 15 estações de monitoramento enterradas no gelo da Antártida para mapear ondas sísmicas de terremotos ao longo de três anos. A forma como essas ondas se movem e saltam revela a composição do material dentro da Terra. Como as ondas sonoras se movem mais lentamente nessas áreas, elas são chamadas de zonas de velocidade ultrabaixa (ULVZs). “Aninhando [milhares] de gravações sísmicas da Antártida, nosso método de imagem de alta definição encontrou zonas anômalas finas de material no CMB em todos os lugares que investigamos”, diz o geofísico Edward Garnero, da Universidade Estadual do Arizona. “A espessura do material varia de alguns quilômetros a [dezenas] de quilômetros. Isso sugere que estamos vendo montanhas no núcleo, em alguns lugares até cinco vezes mais altos que o Monte. Everest (emo todo-o-de-o-redes." De acordo com os pesquisadores, essas ULVZs são provavelmente a crosta oceânica enterrada ao longo de milhões de anos. Embora a crosta afundada não esteja perto de zonas de subducção reconhecidas na superfície – zonas onde as placas tectônicas empurram a rocha para o interior da Terra – as simulações relatadas no estudo mostram como as correntes de convecção poderiam ter mudado o antigo fundo do oceano para seu atual local de descanso. https://news.ua.edu/2023/04/beneath-the-earth-ancient-ocean-floor-likely-surrounds-the-core/ 3/3 Movimentos de rocha no manto. (Hansen et al., Ciência Avanços, 2023) É complicado fazer suposições sobre tipos de rocha e movimento com base no movimento de ondas sísmicas, e os pesquisadores não estão descartando outras opções. No entanto, a hipótese do fundo do oceano parece ser a explicação mais provável para essas ULVZs agora. Há também a sugestão de que esta antiga crosta oceânica poderia ser enrolada em todo o núcleo, embora, como é tão fino, é difícil saber com certeza. Pesquisas sísmicas futuras devem ser capazes de adicionar mais ao quadro geral. Uma das maneiras pelas quais a descoberta pode ajudar os geólogos é descobrir como o calor do núcleo mais quente e mais denso escapa para o manto. As diferenças de composição entre essas duas camadas são maiores do que entre a rocha de superfície sólida e o ar acima dela na parte em que vivemos. “Nossa pesquisa fornece conexões importantes entre a estrutura terrestre rasa e profunda e os processos gerais que impulsionam nosso planeta”, diz Hansen. A pesquisa foi publicada na Science Advances. https://news.ua.edu/2023/04/beneath-the-earth-ancient-ocean-floor-likely-surrounds-the-core/ https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.add4838