Essas estrelas binárias estão tão perto juntas que seu ano é apenas 205 horas

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Essas estrelas binárias estão tão perto juntas que seu ano é
apenas 20,5 horas
(NASA/JPL Caltech) (em inglês)
Uma equipe de astrofísicos descobriu um par binário de anãs ultra-frias tão próximas que parecem uma
única estrela.
Eles são notáveis porque eles só levam 20,5 horas para orbitar um ao outro, o que significa que seu ano
é menos de um dia da Terra. Eles também são muito mais antigos do que sistemas semelhantes.
Não podemos ver estrelas anãs ultra-frias a olho nu, mas são as estrelas mais numerosas da galáxia.
Eles têm massas tão baixas que eles só emitem luz infravermelha, e precisamos de telescópios
infravermelhos para vê-los.
Eles são objetos interessantes porque a teoria mostra que as estrelas que isso está por perto devem
existir, mas este sistema é a primeira vez que os astrônomos observam essa extrema proximidade.
Uma equipa de astrónomos apresentou as suas descobertas no 241o Encontro da Sociedade
Astronômica Americana em Seattle. Chih-Chun "Dino" Hsu, um astrofísico da Northwestern University,
liderou a pesquisa. O sistema é chamado LP 413-53AB.
"É emocionante descobrir um sistema tão extremo", disse Chih-Chun "Dino" Hsu, um astrofísico da
Northwestern que liderou o estudo. "Em princípio, sabíamos que esses sistemas deveriam existir, mas
nenhum sistema havia sido identificado ainda."
Os extremos da natureza desempenham um papel importante na calibração de nossos modelos
teóricos, e isso é verdade para binários de baixa massa. Antes desta descoberta, os astrônomos sabiam
de apenas três binários de curto período e ultra-cool.
A equipe de pesquisa encontrou o par em dados de arquivo. Eles estavam vasculhando dados usando
um algoritmo que Hsu escreveu que as estrelas modelam com base em seus dados espectrais.
https://news.northwestern.edu/stories/2023/01/ultracool-dwarf-binary-stars-break-records/
https://news.northwestern.edu/stories/2023/01/ultracool-dwarf-binary-stars-break-records/
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Mas nessas imagens anteriores, as estrelas estavam alinhadas, então elas apareceram como uma única
estrela. As chances de isso acontecer são altas para um par binário apertado como este.
Mas Hsu e seus colegas pensaram que os dados eram estranhos, então eles observaram a estrela mais
de perto com o Observatório Keck. As observações mostraram que a curva de luz mudou tão
rapidamente que deve haver duas estrelas.
Eventualmente, eles perceberam que tinham encontrado o par binário mais próximo já encontrado.
“Quando estávamos fazendo essa medição, pudemos ver as coisas mudando ao longo de alguns
minutos de observação”, disse o professor Adam Burgasser, da UC San Diego. Burgasser foi
conselheiro de Hsu enquanto Hsu era um estudante de doutorado.
“A maioria dos binários que seguimos tem períodos de órbita de anos. Então, você obtém uma medição
a cada poucos meses. Então, depois de um tempo, você pode juntar as peças do quebra-cabeça. Com
este sistema, pudemos ver as linhas espectrais se afastando em tempo real. É incrível ver algo
acontecer no universo em uma escala de tempo humana.”
Para enfatizar o quão próximas as estrelas estão umas das outras, Hsu as comparou ao nosso próprio
Sistema Solar e a outro sistema bem conhecido.
O casal está mais próximo do que Júpiter e uma de suas luas galileanas, Calisto. Também está mais
perto do que a estrela anã vermelha TRAPPIST-1 do seu planeta mais próximo, TRAPPIST-1b.
As estrelas são muito mais antigas do que os outros três sistemas semelhantes que os astrônomos
conhecem. Enquanto esses três são relativamente jovens com até 40 milhões de anos, o LP 413-53AB
tem vários bilhões de anos, como o nosso Sol.
Sua idade é um indício de que as estrelas não começaram tão perto umas das outras. Os pesquisadores
acham que poderiam ter começado em uma órbita ainda mais apertada.
“Isso é notável porque quando eles eram jovens, algo como 1 milhão de anos, essas estrelas estariam
em cima umas das outras”, disse Burgasser.
Ou as estrelas podem ter começado como um par em órbitas mais amplas e, em seguida, tornar-se mais
perto ao longo do tempo.
Outra possibilidade é que as estrelas começaram como um sistema de estrelas triplas. As interações
gravitacionais poderiam ter ejetado simultaneamente uma estrela e puxado os dois restantes para uma
órbita mais apertada.
Mais observações do sistema único podem ajudar a responder a isso.
Os astrônomos estão interessados em estrelas como essas por causa do que eles podem nos dizer
sobre mundos habitáveis. Como as anãs ultrafressas são tão fracas e frias, suas zonas habitáveis são
regiões apertadas.
Essa é a única maneira que eles poderiam aquecer os planetas o suficiente para sustentar a água
líquida da superfície. Mas no caso do LP 413-53AB, a distância da zona habitável é a mesma que a
https://news.northwestern.edu/stories/2023/01/ultracool-dwarf-binary-stars-break-records/
https://www.sciencealert.com/the-weirdest-facts-about-jupiter
https://news.northwestern.edu/stories/2023/01/ultracool-dwarf-binary-stars-break-records/
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órbita estelar, eliminando a possibilidade de exoplanetas habitáveis.
“Essas anãs ultrafressais são vizinhas do nosso sol”, disse Hsu. “Para identificar os anfitriões
potencialmente habitáveis, é útil começar com nossos vizinhos próximos. Mas se binários próximos são
comuns entre os anões ultrafressos, pode haver poucos mundos habitáveis a serem encontrados.
Agora que os astrônomos encontraram um sistema tão apertado quanto isso, eles querem saber se há
mais. Essa é a única maneira de entender todos esses diferentes cenários.
É difícil até mesmo abordar quaisquer conclusões quando você tem apenas um ponto de dados.
Mas os astrônomos não sabem se eles só encontraram um porque eles são tão raros ou porque eles
são tão difíceis de detectar.
“Esses sistemas são raros”, disse Chris Theissen, coautor do estudo e pesquisador de pós-doutorado da
UC San Diego.
Mas não sabemos se eles são raros porque raramente existem ou porque simplesmente não os
encontramos. Essa é uma pergunta aberta. Agora temos um ponto de dados que podemos começar a
construir. Esses dados estavam no arquivo há muito tempo. A ferramenta de Dino nos permitirá procurar
mais binários assim."
Este artigo foi originalmente publicado pela Universe Today. Leia o artigo original.
https://news.northwestern.edu/stories/2023/01/ultracool-dwarf-binary-stars-break-records/
https://news.northwestern.edu/stories/2023/01/ultracool-dwarf-binary-stars-break-records/
https://www.universetoday.com/
https://www.universetoday.com/159703/binary-dwarf-stars-found-orbiting-each-other-every-20-hours-they-were-once-almost-touching/