Pesquisa mostra grande causa de dependência de álcool no cérebro

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Pesquisa mostra grande causa de dependência de álcool no
cérebro
Crédito da imagem: Unsplash+
Pesquisadores da Universidade de Warwick, juntamente com colaboradores internacionais, fizeram um
avanço significativo na compreensão dos mecanismos cerebrais envolvidos no alcoolismo.
Esta doença crônica não só causa consumo descontrolado, mas também cria uma forte dependência física e
emocional do álcool.
O estudo recente identificou a origem física do vício em álcool dentro de uma rede cerebral específica que
controla nossa resposta a ameaças ou emergências percebidas.
A chave para esta rede são duas áreas do cérebro: o córtex orbitofrontal medial (mOFC) localizado na frente
e o cinza dorsal periaquedunal (dPAG) situado no núcleo do cérebro.
O mOFC detecta situações desagradáveis ou de emergência e comunica isso ao dPAG, que então decide se
a fuga é necessária.
Os pesquisadores descobriram que os desequilíbrios neste caminho aumentam significativamente o risco de
desenvolver distúrbios do uso de álcool. O consumo de álcool afeta o dPAG, inibindo sua função, impedindo
que o cérebro responda adequadamente a sinais negativos.
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Isso leva os indivíduos a experimentar predominantemente os efeitos prazerosos do álcool, sem reconhecer
plenamente seus efeitos colaterais prejudiciais, potencialmente levando ao consumo compulsivo.
Além disso, em indivíduos com dependência de álcool, o dPAG é muitas vezes excessivamente ativo. Essa
atividade elevada pode fazê-los sentir como se estivessem constantemente em situações adversas das
quais precisam escapar, levando-os a recorrer ao álcool impulsivamente.
Essa visão foi apoiada por estudos anteriores usando modelos de roedores, que indicaram que o mPFC
(córtex pré-frontal medial) e o dPAG poderiam ser cruciais no desenvolvimento da dependência de álcool.
Com base nisso, a equipe analisou exames cerebrais de ressonância magnética do conjunto de dados
IMAGEN, que inclui 2.000 indivíduos do Reino Unido, Alemanha, França e Irlanda.
Esses participantes fazem parte de um estudo maior com o objetivo de entender como vários fatores
influenciam o desenvolvimento cerebral e a saúde mental durante a adolescência.
Durante o estudo, os participantes foram submetidos a exames de ressonância magnética funcional
baseados em tarefas. Aqueles que apresentaram sinais de abuso de álcool mostraram regulação
significativamente reduzida entre o mOFC e o dPAG quando não receberam recompensas durante as
tarefas, o que produziu sentimentos semelhantes à punição.
Compreender os mecanismos cerebrais específicos envolvidos na dependência de álcool fornece um alvo
mais claro para o desenvolvimento de intervenções eficazes. Esse conhecimento é crucial, dada a gravidade
do problema global de abuso de álcool.
De acordo com um relatório da OMS de 2018, mais de 3 milhões de mortes por ano estão relacionadas ao
uso de álcool, que também representa 5,1% da carga global de doenças.
Com essa compreensão mais profunda das vias neurais envolvidas no alcoolismo, os pesquisadores
esperam que tratamentos mais personalizados e eficazes possam ser desenvolvidos para combater essa
questão generalizada.
Para os interessados em tópicos de saúde relacionados, estudos recentes exploraram as causas do vício
em álcool e o impacto do consumo de álcool, café e chá no declínio cognitivo.
Pesquisas adicionais investigaram a relação entre abuso de álcool e demência, bem como abordagens
inovadoras para o tratamento de doenças hepáticas associadas ao álcool.
Esta pesquisa fundamental, liderada pelo professor Jianfeng Feng e publicada na Science Advances, marca
um passo crucial na batalha contra distúrbios relacionados ao álcool e destaca a complexa interação entre a
estrutura do nosso cérebro e os comportamentos viciantes.
Se você se preocupa com a saúde do cérebro, leia estudos sobre deficiência de vitamina B9 ligados a maior
risco de demência, e cranberries pode ajudar a aumentar a memória.
Para mais informações sobre a saúde do cérebro, consulte estudos recentes sobre drogas de azia que
podem aumentar o risco de demência, e resultados mostrando que esta dieta MIND pode proteger sua
função cognitiva, prevenir a demência.
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