A ascensao do dinheiro - Niall Ferguson-159

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europeus, mas, ainda assim, imensamente caro. Desde 1993, o Social Security tem sido mais
caro do que a National Security [Segurança Nacional]. O gasto público com a educação é
maior como porcentagem do PIB – 5,9% – do que na Grã-Bretanha, Alemanha ou Japão. Os
gastos com a saúde pública são equivalentes a cerca de 7% do PIB, o mesmo que na Grã-
Bretanha; mas os gastos com o sistema privado de saúde somam mais: 8,5%, comparados com
o insignificante 1,1% dos britânicos.70
Esse sistema de serviço social está mal preparado para lidar com o crescimento rápido
do número de requerentes. Mas que é precisamente o que os americanos enfrentam agora,
quando os membros da chamada geração Baby Boomer, nascida depois da II Guerra Mundial,
começam a se aposentar.71 De acordo com a Organização das Nações Unidas, entre agora e
2050, é provável que a expectativa da vida dos homens americanos suba de 75 para 80 anos.
Nos quarenta anos seguintes, a parcela da população americana com 65 anos, ou mais, está
projetada para aumentar de 12% para quase 21%. Desafortunadamente, muitos dos cidadãos
que logo se aposentarão fizeram inadequadas provisões para suas vidas depois do trabalho.
De acordo com o Retirement Confidence Survey [Pesquisa Confidencial da Aposentadoria],
de 2006, seis em cada dez trabalhadores americanos dizem que estão poupando para a
aposentadoria, e apenas quatro em dez dizem que realmente calcularam quanto deveriam estar
poupando. Muitos daqueles sem poupança suficiente imaginam que compensarão trabalhando
por mais tempo, até mais velhos. O trabalhador médio planeja trabalhar até os 65 anos. Mas
acontece que eles ou elas estão se aposentando aos 62; de fato, cerca de quatro em cada dez
trabalhadores americanos acabam deixando a força de trabalho mais cedo do que
planejaram.72 Isso tem graves implicações para o orçamento federal, porque aqueles que
erram nos seus cálculos provavelmente vão acabar como uma carga para os contribuintes, de
uma maneira ou de outra. Hoje, o aposentado médio recebe benefícios do Social Security, do
Medicare e do Medicaid que totalizam US$ 21.000 por ano. Multiplique essa soma pelos
atuais 36 milhões de idosos e verá por que esses programas já consomem uma proporção tão
grande das receitas dos impostos federais. E essa proporção está destinada a subir, não
somente porque o número de aposentados está crescendo, mas também porque os custos de
benefícios como o Medicare estão fora de controle, crescendo duas vezes a taxa da inflação.
Uma extensão dos benefícios de 2003 para o Medicare cobrir os medicamentos prescritos
somente piorou as coisas. De acordo com uma projeção do curador do Medicare, chamado,
convenientemente, Thomas R. Saving,********** somente o custo do Medicare absorverá 24%
de todas as receitas de todos os impostos federais por volta de 2019. Os números atuais
também subentendem que o governo federal tem riscos não consolidados muito maiores do que
os dados oficiais deixam ver. A última estimativa do Government Accountability Office
[Escritório da Responsabilidade do Governo] sobre os “gastos expostos a descoberto”, que
resultam dos futuros benefícios não consolidados do Social Security e do Medicare é de US$
34 trilhões.73 Essa soma é quase quatro vezes o tamanho da dívida federal oficial.
Ironicamente, existe apenas um país onde o problema de uma população envelhecida tem