A ascensao do dinheiro - Niall Ferguson-68

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fortuna pessoal era equivalente a 0,62% da renda nacional britânica. Entre 1818 e 1852, o
capital combinado das cinco casas Rothschild (Frankfurt, Londres, Nápoles, Paris e Viena)
subiu de £ 1,8 para £ 9,5 milhões. No começo de 1825, seu capital combinado era nove vezes
maior do que o dos irmãos Baring e o Banco da França. Em 1899, valendo £ 41 milhões, ele
excedia o capital somado dos cinco maiores bancos alemães. Progressivamente, a firma se
tornou uma administradora multinacional de bens e valores, para a riqueza da família dos
administradores. Enquanto seus números cresciam de geração para geração, a unidade familiar
era mantida por uma combinação de contratos revisados periodicamente entre as cinco casas,
e um alto índice de casamentos dentro da família, entre primos e entre tios e sobrinhas. Dos 21
casamentos envolvendo descendentes do pai de Nathan, Mayer Amschel Rothschild, que foram
celebrados entre 1824 e 1877, não menos do que quinze aconteceram entre seus descendentes
diretos. Além disso, a fidelidade coletiva da família à fé judaica, numa época em que algumas
famílias judaicas estavam caindo na apostasia ou em casamentos mistos, fortaleceu seu senso
de identidade e propósito comum, como “a real família [judaica] caucasiana”.
O velho Mayer Amschel advertira repetidamente seus cinco filhos: “Se não conseguirem
ser amados, façam por onde serem temidos”. Enquanto transpunham o mundo financeiro em
meados do século XIX, como mestres e senhores do mercado de títulos, os Rothschild já eram
mais temidos do que amados. Reacionários da direita lamentavam o surgimento de uma nova
forma de riqueza de rendimento maior e mais líquida do que as propriedades de terra das
elites aristocráticas da Europa. Como Heinrich Heine observou, havia algo profundamente
revolucionário no sistema financeiro que os Rothschild estavam criando:
 
O sistema de valores em papel liberta... os homens para a escolha do lugar de residência que quiserem; eles podem viver
em qualquer lugar, sem trabalhar, dos juros dos seus títulos, suas propriedades portáteis, e assim podem se reunir e
constituir o verdadeiro poder nas nossas cidades capitais. E nós não mais conhecemos o que prognosticar, quando as mais
diversas energias podem viver lado a lado, quando existe uma tal concentração de autoridade intelectual e social.
 
Aos olhos de Heine, Rothschild agora podia ser mencionado no mesmo nível de
Richelieu e Robespierre, como um dos “três nomes terroristas que explicam detalhadamente o
aniquilamento gradual da velha aristocracia”. Richelieu destruíra seu poder; Robespierre
decapitara seus últimos remanescentes; agora os Rothschild estavam provendo a Europa com
uma nova elite porque
 
... elevara o sistema de títulos governamentais ao supremo poder... [e] conferira ao dinheiro os antigos privilégios da
terra. Certamente, ele criara, dessa maneira, uma nova aristocracia, mas essa é fundamentada sobre o mais inconfiável
dos elementos, o dinheiro... [que] é mais fluido do que a água e menos firme do que o ar... 32
 
Enquanto isso, os radicais da esquerda deploravam o aparecimento de um novo poder no
reino da política, que exercia um poder de veto sobre as finanças dos governos e, desse modo,
sobre a maior parte das políticas. Seguindo o sucesso dos títulos emitidos pelos Rothschild
para a Áustria, a Prússia e a Rússia, Nathan foi caricaturado como o corretor do seguro para a