Aposta Arriscada de Nathan Rothschild

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França, determinado a reviver seu império. Veteranos da grande armée cerraram fileiras
diante do seu estandarte. Nathan Rothschild reagiu a essas “notícias desagradáveis”
retomando imediatamente as suas compras de ouro, adquirindo todas as barras e moedas que
ele e seus irmãos conseguiram localizar, e que colocaram à disposição de Herries, para serem
enviadas para Wellington. No total, os Rothschild proveram moedas de ouro num total maior
do que 2 milhões de libras, em quantidade o bastante para encher 884 caixas e 55 tonéis. Ao
mesmo tempo, Nathan se ofereceu para tomar conta de uma nova rodada de subsídios para os
aliados continentais dos britânicos, levando o total das suas transações com Herries a pouco
menos de 9,8 milhões de libras em 1815. Com comissões sobre todos esses negócios,
variando de 2% a 6%, a volta de Napoleão prometia fazer homens ricos dos Rothschild.
Ainda assim, havia um risco que Nathan subestimou. Ao comprar furiosamente uma tal
quantidade de ouro, ele assumia que, como em todas as guerras de Napoleão, essa seria longa.
Foi um erro de cálculo quase fatal.
Admiravelmente, Wellington chamou a batalha de Waterloo de “disputa mais acirrada que
você jamais viu em sua vida”. Depois de um dia de ataques e de contra-ataques brutais, e de
defesa heroica, a chegada do atrasado exército prussiano finalmente se mostrou decisiva. Para
Wellington foi uma vitória gloriosa. Não tanto para os Rothschild. Sem dúvida foi gratificante
para Nathan Rothschild receber a notícia da derrota de Napoleão primeiro, graças à
velocidade dos seus mensageiros, quase 48 horas antes que o major Henry Percy entregasse o
despacho oficial de Wellington ao Gabinete. Não importa o quão cedo ela o alcançou,
entretanto, a notícia era tudo menos boa, do ponto de vista de Nathan. Ele não tinha esperado
nada tão decisivo, tão cedo. Agora ele e seus irmãos estavam sentados em cima de uma pilha
de dinheiro de que ninguém precisava – para pagar uma guerra que tinha acabado. Com a
chegada da paz, os grandes exércitos que tinham lutado contra Napoleão seriam dispersados, a
coalizão de aliados dissolvida. Isso significava que não mais haveria pagamento de salários
para soldados, nem mais subsídios para os aliados britânicos do período da guerra. O preço
do ouro, que havia disparado durante a guerra, estava destinado a cair. Nathan estava diante
não dos imensos lucros da lenda, mas de perdas pesadas e crescentes.
Havia uma única saída possível: os Rothschild poderiam usar seu ouro para fazer uma
aposta poderosa e imensamente arriscada no mercado de títulos. No dia 20 de julho de 1815, a
edição noturna do Courier, de Londres, reportou que Nathan tinha feito “grandes aquisições
de ações”, significando títulos do governo britânico. A aposta de Nathan foi que a vitória
britânica em Waterloo e a perspectiva de uma redução dos empréstimos do governo
alavancariam os preços dos títulos britânicos para as alturas. Nathan comprou mais e, quando
o preço dos consols começou a subir, continuou comprando. Apesar das súplicas
desesperadas dos seus irmãos para converter seus investimentos em lucros, Nathan manteve o
sangue-frio durante mais um ano. Finalmente, nos estertores de 1817, com o preço dos títulos
40% mais caro, ele vendeu. Considerando os efeitos sobre o poder de compra da libra
esterlina, da inflação e do crescimento econômico, seus lucros totalizaram cerca de 600