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GEO-042. O Ciclo das Rochas (ciclo geológico) e a Tectônica de Placas Além de reconhecer a existência de três processos formadores de rocha, Hutton propôs, ainda, que rochas formadas em cada processo, podia ser afetada por outro posterior, originando outra rocha, e assim sucessivamente. Essa transformação continuada das rochas na Terra foi denominada Ciclo das Rochas, e foi considerada por Hutton, como a principal dinâmica da Terra. As relações entre os processos formadores pode ser ilustrada pelo ciclo de rochas abaixo esquematizado. O Ciclo das Rochas se inicia com a formação de rocha ígneas, que com o tempo sofrerão intemperismo, e poderão se desagregar em partículas (areia, silte e argila), formando solos (ou não). Estes, por sua vez, serão erodidos e transportados, quando então, após o transporte haver cessado, inicia-se o processo de sedimentação. As rochas sedimentares e ígneas então formadas, ao serem levadas à regiões mais profundas, sofrerão metamorfismo. Caso as temperaturas sejam muito altas haverá fusão completa deste material e então se transformará novamente em magmas. Esquema ilustrando as relações entre os processos formadores de rocha descritas no ciclo das rochas. Apesar do Ciclo Geológico ilustrar bem os caminhos que um mesmo material poderá percorrer e a sua transformação em diversos tipos de rochas, sabe-se hoje que a dinâmica terrestre não é controlada por ele. De fato, a ocorrência de processos formadores de rocha em cada ambiente geológico é controlada pela dinâmica planetária e, em grande parte, descrita pelo modelo de Tectônica de Placas. Nos limites de placas a formação de rochas por diversos processos (dependendo do limite) é normalmente mais intensa: - limites divergentes - dominam os processos magmáticos de formação de rocha, com participação mais restrita de processos metamórficos. - limites convergentes - ocorrem com grande intensidade os processos de magmatismo, metamorfismo e erosão – sedimentação. - limites transformantes - predominam os processos metamórficos. Os ambientes intraplaca, oceânica ou continental, são dominados pela sedimentação, havendo localmente magmatismo associado as plumas do manto, como também o metamorfismo de contato em zonas de extensão crustal. Metamorfismo de soterramento também pode ocorrer na base de bacias sedimentares profundas. A ocorrência dos diversos processos formadores de rochas e das interações entre os mesmos são regulados pelo funcionamento das placas. O esquema acima exemplifica esse controle.