Esta nova placa de circuito pode ser reciclada repetidamente mostra estudo

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Esta nova placa de circuito pode ser reciclada repetidamente,
mostra estudo
Crédito da imagem: Mark Stone/Universidade de Washington.
O lixo eletrônico é um problema crescente em todo o mundo.
Somente em 2022, o mundo produziu surpreendentes 137 bilhões de libras, e uma parte significativa desse
resíduo vem de placas de circuito encontradas em quase todos os dispositivos eletrônicos.
Infelizmente, menos de um quarto desses resíduos é reciclado, levando à poluição ambiental e à perda de
materiais valiosos como ouro e cobre.
As placas de circuito são difíceis de reciclar porque são feitas de camadas de fibras de vidro e plásticos, que
são difíceis de separar.
Isso muitas vezes resulta em que eles sejam despejados em aterros sanitários ou queimados para extrair
metais, processos que podem ser prejudiciais ao meio ambiente e às pessoas.
No entanto, pesquisadores da Universidade de Washington desenvolveram uma solução inovadora: um
novo tipo de placa de circuito que pode ser reciclada várias vezes sem perder qualidade.
Essas novas placas, chamadas placas de circuito impresso vitrimer (vPCBs), usam um tipo especial de
polímero que pode ser transformado em uma substância gelatinosa usando um solvente. Isso facilita a
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remoção e reutilização dos componentes sólidos, como as fibras de vidro.
O que é especial sobre esses polímeros, conhecidos como vitrimers, é sua capacidade de ser reformado e
reutilizado.
Eles são como macarrão que podem se separar e recolocar, permitindo que a placa de circuito seja
remodelada ou curada se estiver danificada.
Essa flexibilidade significa que não apenas os materiais podem ser reciclados, mas as placas de circuito
danificadas muitas vezes podem ser reparadas em vez de jogadas fora.
Os pesquisadores testaram esses vPCBs e descobriram que eles executam igualmente as placas de circuito
tradicionais usadas em muitos dispositivos eletrônicos.
O processo para tornar essas placas recicláveis é semelhante ao usado para placas regulares, por isso não
exigiria grandes mudanças na fabricação.
Reciclar esses vPCBs tem benefícios ambientais significativos. Isso poderia reduzir o impacto sobre o
aquecimento global em 48% e reduzir as emissões cancerígenas em 81% em comparação com as placas de
circuito tradicionais. Este é um grande passo para reduzir o problema dos resíduos eletrônicos.
Apesar dessas vantagens, há desafios a serem superados antes que essas placas de circuito recicláveis
possam ser amplamente adotadas. Reunir os resíduos eletrônicos e a instalação de sistemas de reciclagem
são os principais obstáculos. Além disso, tornar a reciclagem financeiramente viável e apoiada por
regulamentos será essencial para uma utilização generalizada.
Os pesquisadores estão otimistas sobre o futuro e estão usando a inteligência artificial para desenvolver
materiais ainda melhores para essas placas de circuito recicláveis.
Essa inovação representa um passo promissor para uma eletrônica mais sustentável, visando um futuro em
que o lixo eletrônico seja minimizado e materiais valiosos sejam reutilizados de forma eficiente.
https://dx.doi.org/10.1038/s41893-024-01333-7