Inteligência dos Dinossauros

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T. rex: Não tão inteligente como se pensava
Crédito: Fausto García-Menéndez /Unsplash.
Pesquisas anteriores sugeriram que os dinossauros, como o poderoso T. rex, eram mais inteligentes do que
o réptil médio, mas não a par com os macacos em termos de inteligência.
No entanto, uma equipe internacional de especialistas, incluindo paleontólogos, cientistas comportamentais
e neurologistas, deu uma olhada mais de perto nos cérebros dos dinossauros e descobriu que eles se
comportavam mais como crocodilos e lagartos do que macacos.
Em um estudo publicado no ano passado, foi proposto que os dinossauros, particularmente o T. rex, tinham
um grande número de neurônios, o que foi pensado para indicar alta inteligência.
Alguns até sugeriram que o T. rex exibia comportamentos semelhantes aos macacos, como transmissão
cultural de conhecimento e uso de ferramentas.
No entanto, o novo estudo, publicado no The Anatomical Record, desafia essas suposições.
Liderado pelo Dr. Kai Caspar, da Universidade Heinrich Heine, com contribuições de pesquisadores como o
Dr. Hady George, da Universidade de Bristol e Dr. Cristian Gutierrez-Ibanez, da Universidade de Alberta, a
equipe reavaliou as técnicas usadas para estimar o tamanho do cérebro e o número de neurônios em
dinossauros.
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Suas descobertas revelaram que estimativas anteriores de tamanho do cérebro e contagem de neurônios
em dinossauros não eram confiáveis.
Em particular, eles descobriram que o tamanho do cérebro do cérebro, uma região associada a funções
cognitivas superiores, havia sido superestimado. Consequentemente, as estimativas das contagens de
neurônios também foram imprecisas.
A equipe enfatizou a importância de considerar múltiplas linhas de evidência ao reconstruir a biologia de
espécies extintas.
Isso inclui examinar a anatomia esquelética, histologia óssea, o comportamento de parentes vivos e
vestígios fósseis, além da anatomia do cérebro.
“Determinar a inteligência dos dinossauros e outros animais extintos requer uma abordagem holística,
considerando vários aspectos de sua biologia e comportamento”, explicou Hady George, da Universidade de
Bristol.
A Dra. Caspar advertiu contra confiar apenas em contagens de neurônios para prever a inteligência em
espécies extintas. “A contagem de neurônios não são indicadores confiáveis de desempenho cognitivo”,
afirmou.
- Dr. Dr. (emo) Ornella Bertrand, do Instituto Català de Paleontologia Miquel Crusafont, ecoou esse
sentimento, alertando que o uso de contagens de neurônios sozinho poderia levar a interpretações
enganosas.
Apesar do sefarno de imaginar T. rex tão inteligente quanto um babuíno, Dr. Darren Naish, da Universidade
de Southampton, enfatizou que as evidências não apoiam essa ideia. Em vez disso, os dinossauros eram
mais parecidos com crocodilos gigantes inteligentes em termos de inteligência e comportamento.
Em essência, embora os dinossauros possam não ter sido tão inteligentes quanto se pensava
anteriormente, sua verdadeira natureza permanece fascinante, oferecendo novos insights sobre o mundo
antigo.
Os resultados da pesquisa podem ser encontrados em The Anatomical Record.
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https://dx.doi.org/10.1101/2024.01.10.575006