Família viaja mais de 1600 quilômetros para transplante de coração do filho

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Família viaja mais de 1.600 quilômetros para transplante de
coração do filho
Crédito: A família Thompson.
Brady Thompson, de dez anos, passa vários dias por semana desafiando seu corpo, muitas vezes em uma
esteira, através de jogos de basquete “em todo o mundo” com seu fisioterapeuta ou escalando uma parede
de rocha.
Ele e a equipe de cuidados de saúde pediátrica e reabilitação da Universidade de Michigan têm uma missão:
tornar seu novo coração mais forte.
A família de Brady mudou-se temporariamente para Ann Arbor em 2023 a mais de 1.600 quilômetros de
distância de sua casa em Dakota do Sul para que Brady pudesse receber um transplante de coração na U-M
Health C.S. Hospital Infantil de Mott.
Para o aluno da terceira série, seu coração transplantado é a chave para fazer com segurança muitas das
coisas que ele sempre quis fazer: praticar esportes como futebol e basquete, vá nadar e comer tanto molho
quente quanto quiser.
“Nós saímos de vê-lo declinar de um coração falido para ficar mais forte e ter mais energia todos os dias”,
disse sua mãe Terisa Thompson. “Tem sido um total de 180. Há muito mais esperança e um sentimento
avassalador de gratidão.”
Uma viagem de coração complexo
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Brady nasceu com síndrome do coração esquerdo hipoplásico, caracterizada por estruturas
subdesenvolvidas no lado esquerdo do coração.
Os médicos descobriram que ele tinha uma doença cardíaca congênita no útero durante um ultra-som de 20
semanas. Thompson e seu marido, Mac, foram informados de que Brady precisaria de três cirurgias de
coração aberto complexas entre o nascimento e os três anos de idade.
Eles descobriram que o centro cardíaco congênito em Mott tinha uma das equipes mais experientes para
cirurgias de único ventrículo no país. O único problema: Ann Arbor estava a quase 1.300 milhas de distância
de sua fazenda em Buffalo, Dakota do Sul.
“No começo, não achemos que havia alguma maneira que pudéssemos ir tão longe”, disse Thompson,
observando que suas filhas Sydnee e Sloan tinham apenas cinco e sete anos na época.
“Mas depois de fazer mais pesquisas sobre a experiência e os resultados em Mott e voar para conhecer o
cirurgião, estávamos confiantes de que era onde precisávamos estar.”
Eles se encontraram com o cirurgião cardíaco pediátrico de Mott Richard Ohye, MD, co-diretor do centro
cardíaco congênito do hospital, e foram imediatamente colocados à vontade, lembra ela.
Então, o casal arrumou suas coisas e filhas para a viagem de carro de 19 horas para Michigan, onde
ficariam até que Thompson estivesse pronto para dar à luz no U-M Health Von Voigtlander Women’s
Hospital. Eles confiaram na família e nos amigos para ajudar a cuidar de sua grande fazenda de gado e
negócios.
“Foi um grande ajuste de vida e assustador fazer esse tipo de movimento enquanto está grávida de crianças
pequenas e deixando muito em casa”, disse Thompson. “Mas nós fá-lo-íamos tudo de novo.”
Observando o helicóptero parte para pegar um coração
As duas primeiras cirurgias de Brady no nascimento e novamente aos seis meses de idade correram bem.
Depois de seu terceiro quando criança, ele experimentou uma complicação associada ao procedimento
cardíaco de Fontan conhecido como enteropatia perdedora de proteínas.
Causa perda de proteína que pode ser fatal se afetar vários órgãos.
Os medicamentos para o coração o ajudaram a recuperar a função cardíaca, mas sua família sabia que era
uma solução temporária.
Ao longo dos anos seguintes, Brady foi monitorado regularmente por seu cardiologista local, com
comunicação constante entre as equipes de cuidados em Dakota do Sul e Michigan. Mas em 2022, seu
coração começou a mostrar sinais de que estava falhando.
“Percebemos uma diminuição significativa na energia e no inchaço, o que provavelmente significava que sua
saturação de oxigênio estava diminuindo e ele estava retendo água. Já não me sentia seguro tão longe. Nós
sabíamos o que estava por vir”, lembrou Thompson.
A família retornou a Ann Arbor para ver o cardiologista pediátrico Mott e diretor médico do programa de
transplante de coração pediátrico, Kurt Schumacher, MD.
Ele confirmou o que eles já sabiam: era hora de Brady entrar na lista de espera do doador de coração.
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Então, em novembro de 2023, a família fez as malas novamente para fazer a longa caminhada e se
estabelecer em uma casa alugada em Michigan em preparação para uma longa estadia no hospital.
Quatro dias depois que Brady foi internado em Mott, dois enfermeiros da equipe congênita do coração
chegaram ao seu quarto.
“Eles sorriram e disseram que tinham boas notícias: ‘nós aceitamos uma oferta de coração para Brady'”,
lembrou Thompson.
“A minha mandíbula caiu. Ficamos todos chocados porque pensamos que levaria muito mais tempo. Nós
não estávamos prontos para isso. Estavam todos a chorar. Havia tanta alegria e tanto medo ao mesmo
tempo.”
Naquele mesmo dia, da janela do hospital, eles assistiram como um helicóptero do voo U-M Survival
decolou para pegar o coração.
“Isso foi tão surreal ver o helicóptero sair, sabendo para onde estava indo”, disse Thompson. “Nós não
teríamos essa oportunidade de vê-lo crescer e melhorar sem que uma família decidisse fazer uma escolha
tão altruísta.
“We pray for that donor family all the time even though we don’t know them. How do you even say thank you
for such a gift?”
That same day, Brady underwent a heart transplant with pediatric heart surgeon Vikram Sood, M.D.
The new heart was a perfect match.
“His friends will ask what it was like and Brady says ‘I was asleep and when I woke up I had a new heart,’ ”
Thompson said.
Physical rehab to improve strength, endurance
Nearly five months later, his stamina continues to improve, with oxygen levels up to 98% from 78% pre-
transplant.
But because of heart failure and hospitalization, Brady’s muscles were deconditioned and weak, his U-M
Health physical therapist Paige Senn says.
Her job is to help him increase strength and endurance and help him get back to “easily climbing on
playgrounds.”
They started with low impact activities and built their way up to more cardiovascular exercise.
His goal: to eventually beat her in their basketball games.
“He’s a rock star,” Senn said. “He’s putting in days on the treadmill at home on off days on top of all the
exercise and rehab we’re doing here.”
“He’s so resilient and highly motivated and his family has been such an incredible support system. He’s
making leaps and bounds in progress and working so hard, which is great because as much as I love
hanging out with Brady, I want to see him be independent and doing this all on his own without me.”
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Back to being a kid
Thompson remembers asking their transplant team nurse practitioner Natalie Sinicropi, N.P., what kinds of
restrictions Brady may have in the future after the transplant.
Her answer: “We didn’t go through all of this to hold him back from anything,” Thompson remembers.
“We want our heart transplant patients to have the best chance at living as normal as a life as possible. Brady
can look forward to being a regular 10-year-old — playing outside, participating in gym class and recess and
keeping up with his friends without worry,” Sinicropi said.
“Taking care of Brady meant caring for his entire family,” she added. “His family clearly adores him and are so
dedicated to his care with all the changes they had to make in their lives for him to be here.”
Brady is looking forward to enjoying new activities and especially getting to go back to regular school next fall
for fourth grade.
He maintains his sense of humor and joke cracking, comparing himself to Seinfeld when people tell him he’s
a comedian, his mom says.
And whenever he sees a medical helicopter, he has the same reaction: “Maybe they’re going to get a heart
for somebody else.”
Written by Beata Mostafavi.
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