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1/3 Veja como nossa dieta mudaria na esteira de uma greve de asteroides maciça Espero que gostem de cogumelos! (Kasemsak Paenkit/Canva)Tradução Um asteroide despencou pela atmosfera da Terra e caiu no fundo do mar há cerca de 66 milhões de anos, causando uma explosão de mais de 6,5 bilhões de vezes mais poderosa do que a bomba nuclear que os EUA lançaram sobre Hiroshima. O impacto enviou nuvens de detritos e enxofre para a atmosfera da Terra, bloqueando a luz e o calor do Sol por cerca de dois anos. A fotossíntese parou, o que significava que não havia mais crescimento de plantas. Os dinossauros sobreviventes passaram fome até a extinção. Mas os registros fósseis mostram que os fungos prosperaram no rescaldo. De acordo com o jornalista científico e editor do Vox, Bryan Walsh, isso torna os cogumelos cruciais para a sobrevivência humana se tal evento apocalíptico ocorrer no futuro. O livro de Walsh de 2019, End Times, examina como eventos catastróficos, tanto naturais quanto feitos pelo homem, ameaçam nossa existência. Nele, ele aponta que três tipos de catástrofes potenciais – impactos de asteroides, erupções de supervulcões e guerra nuclear – têm uma coisa em comum: eles poderiam bloquear a luz solar necessária para alimentar as plantas. “Blot out the Sun, e até mesmo o sobrevivente mais bem preparado, um mestre do deserto, morrerá de fome junto com todos os outros”, escreve Walsh no livro. Para sobreviver, diz ele, as pessoas precisariam adotar uma agricultura livre de luz solar – cultivando cogumelos, ratos e insetos. Guerra nuclear, asteroides ou supervulcões podem bloquear o Sol https://www.businessinsider.com/planet-killer-asteroid-could-threaten-earth-in-a-few-millennia-2022-10 https://www.sciencealert.com/dinosaurs https://www.businessinsider.com/how-real-is-the-last-of-us-science-behind-fungus-pandemic-2023-1 https://www.vox.com/authors/bryan-walsh https://www.hachettebooks.com/titles/bryan-walsh/end-times/9780316449618/ https://www.sciencealert.com/asteroid https://www.sciencealert.com/yellowstone-supervolcano 2/3 Pesquisas sugerem que as consequências das erupções de supervulcões e das bombas nucleares podem ser semelhantes às consequências do asteroide que condenaram os dinossauros. Cerca de 74 mil anos atrás, por exemplo, a erupção do supervulcão Toba enviou nuvens de dióxido de enxofre para a atmosfera, cortando a luz solar em até 90%. Esse inverno vulcânico pode ter reduzido a população humana global para apenas 3.000 pessoas, com base em uma análise. Se bombas nucleares suficientes (milhares delas) explodissem, isso também poderia trazer um inverno nuclear que reduziria os níveis de luz solar em mais de 90%, de acordo com um artigo de 1983 de co- autoria de Carl Sagan. As temperaturas globais podem cair até 25 graus Celsius em 25 graus Celsius. “Um resfriamento rápido e drástico poderia tornar a agricultura impossível, mesmo naquelas regiões poupadas pelos mísseis”, escreve Walsh. Sem luz solar, em outras palavras, nosso sistema alimentar se quebraria. A solução de cultivo de cogumelos no livro de Walsh vem de David Denkenberger, um engenheiro civil que sugeriu em um livro de 2014 sobre a agricultura pós-apocalíptica, chamado Feeding Everyone No Matter What. “Talvez quando os seres humanos forem extintos, o mundo seja retoda por fungos novamente”, disse Denkenberger a Walsh. Por que não comemos os cogumelos e não nos extinguimos? Cogumelos crescem em árvores, com ou sem o Sol Se nuvens de detritos ou cinzas apagadas e levassem o clima a esfriar rapidamente, trilhões de árvores morreriam. Os seres humanos não seriam capazes de digerir essa madeira morta, é claro, mas os cogumelos não podiam – sem necessidade de fotossíntese. Walsh faz a matemática: um log de 3 pés de comprimento (0,9 metros), de 4 polegadas de largura deve produzir 2,2 libras (1 kg) de cogumelos em quatro anos, por seus cálculos. Isso não parece muito, mas com uma pequena população pós-desastre e uma produção eficiente de fungos, Denkenberger acha que pode funcionar. Enquanto estamos usando a madeira para cultivar cogumelos, poderíamos usar as folhas das árvores mortas, disse ele. “As folhas moídas podem ser transformadas em chá para fornecer nutrientes ausentes, como a vitamina C, ou alimentadas a animais ruminantes como vacas ou ratos”, disse Denkenberger a Walsh. Árvores mortas podem alimentar outras formas de vida, como ratos e insetos Os ratos, assim como os cogumelos, podem digerir a celulose, o açúcar que compõe 50% da madeira. Então, qualquer coisa que os cogumelos deixem para trás poderia ser alimentada para os ratos, sugere Walsh. Assim, qualquer sobrevivente humano pode comer carne. https://nyuscholars.nyu.edu/en/publications/volcanic-winter-in-the-garden-of-eden-the-toba-supereruption-and- https://www.elsevier.com/books/feeding-everyone-no-matter-what/denkenberger/978-0-12-802150-7 https://www.sciencealert.com/what-are-vitamins-and-do-we-really-need-to-take-them 3/3 Além disso, os ratos se reproduzem rapidamente e provavelmente não precisam da luz solar para fazê- lo, acrescenta Walsh. Demora um rato apenas seis semanas para atingir a maturidade sexual e, a partir daí, apenas 70 dias para produzir sete a nove bebês. Nos cálculos de Denkenberger, toda a humanidade poderia estar comendo ratos depois de apenas dois anos. Os insetos também poderiam fornecer proteínas, e muitos deles sobreviveriam a uma catástrofe de manchas solares. “As mesmas qualidades que tornam os insetos tão abundantes e tão persistentes permitiriam que muitas espécies resistissem até mesmo às catástrofes existenciais mais extensas e que mudam o clima”, escreve Walsh. "Besouros podem se banquetear com madeira morta, e os seres humanos podem se banquetear com besouros." Os insetos já são um alimento básico em algumas partes do mundo, e estão começando a ganhar força em outro lugar. Walsh descreve uma feira de alimentos para insetos em Richmond, Virgínia, onde ele provou um prato de macarrão com arroz de críquete moído, chamado "Orthopteran Orzo", e larvas de larvas de farinha fritas. “Ambos eram passáveis”, escreve ele. "Se eu estivesse faminta, eu conseguiria." Sobreviventes se uniriam juntos O livro de Walsh desmascara outra ideia popular sobre como nos alimentarmos durante um apocalipse: o canibalismo. Isso não ajudaria no rescaldo de uma catástrofe que coloca os seres humanos em risco de extinção, diz ele, porque outras pessoas simplesmente não são uma fonte de alimento sustentável. Walsh aponta para um estudo de 2017 em que um grupo de estudantes de graduação calculou quanto tempo a espécie humana duraria se subscedéssemos apenas com o canibalismo. Eles descobriram que apenas uma pessoa permaneceria depois de 1.149 dias (cerca de três anos). Ele acrescenta, no entanto, que a construção de um novo sistema agrícola exigiria trabalhar em conjunto. Ele acha que tal colaboração seria provável em um cenário de desastre. “Apesar de todo o nosso medo do que viria depois, pois todas as nossas histórias sombrias, colapso e conflito não são dados após um desastre”, escreve Walsh. Os seres humanos ajudam uns aos outros, inclusive naqueles momentos em que não parece ser do seu interesse. É provável que o Homo sapien tenha sobrevivido ao seu contato mais próximo com a extinção – a supererupção de Toba – e é a única maneira de sobrevivermos à próxima. Este artigo foi originalmente publicado pela Business Insider. Mais informações sobre o Business Insider: https://www.businessinsider.com/eating-insects-set-to-become-8-billion-business-barclays-2019-6 https://www.businessinsider.com/after-asteroid-volcano-nuke-mushrooms-help-humans-survive-2019-9