Pando: O Gigante Trembling em Perigo

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Atividade humana está matando um dos maiores
organismos do planeta
(Serviço Florestal de Intermountain, USDA)
Chama-se Pando, uma floresta de cerca de 47 mil árvores de apena geneticamente idênticas que
compartilham um sistema radicular de cerca de 8.000 a 12.000 anos de idade.
A casa de Pando fica no centro-sul de Utah, nos Estados Unidos, e é um dos maiores - e mais antigos -
organismos vivos do mundo. Também não está se regenerando.
“As pessoas estão no centro desse fracasso”, disse o ecologista Paul Rogers, da Western Aspen
Alliance e da Universidade Estadual de Utah, ao Gizmodo.
Os raspados de terremoto (Populus tremuloides) estão entre as árvores mais peculiares. Eles
geralmente se reproduzem assexuadamente de um sistema radicular subterrâneo. Cada haste pertence
a esse único sistema radicular, e os bosques de álamo raramente são feitos de indivíduos genéticos.
Em vez disso, são colônias clonais de caules geneticamente idênticos, conhecidas como ramets -
embora nenhuma tenha se aproximado do tamanho de Pando (latim para "eu me espalhei"), também
conhecido como o Gigante Trembling.
Ele pesa cerca de 5,9 milhões de quilos (13 milhões de libras) e cobre cerca de 43 hectares (106 acres)
de terreno na Floresta Nacional Fishlake, em Utah. Não é o maior organismo vivo – essa honra vai para
um fungo de 965 hectares (2.384 acres) no Oregon – mas está lá em cima nos gráficos.
Porque é tão incomum, Rogers e sua equipe têm monitorado, e eles acabaram de completar a primeira
avaliação completa da saúde de Pando.
A notícia não é boa – seus resultados mostram décadas de deterioração.
https://www.flickr.com/photos/107640324@N05/11950803913/
https://www.nps.gov/brca/learn/nature/quakingaspen.htm
https://www.nps.gov/brca/learn/nature/quakingaspen.htm
https://www.nps.gov/brca/learn/nature/quakingaspen.htm
https://western-aspen-alliance.org/
https://earther.gizmodo.com/the-biggest-organism-on-earth-is-dying-and-its-our-fau-1829818417?IR=T
https://en.wikipedia.org/wiki/Clonal_colony
https://www.scientificamerican.com/article/strange-but-true-largest-organism-is-fungus/
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Mais especificamente, nos últimos 30 ou 40 anos, Pando não produzais fêmeas suficientes para
substituir o crescimento antigo; os animais de pastagem os comem mais rápido do que podem crescer.
Então, por que essa falha humana? Bem, em parte porque sabíamos que cercar a floresta para protegê-
la desses animais ajudaria. Um projeto inicial para cercar parte da floresta mostrou-se promissor – mas
depois não houve acompanhamento, deixando a maior parte da área desprotegida.
E a equipe descobriu que a cerca passiva usada era penetrável pelos animais, então provavelmente
desempenhou um papel na incapacidade da floresta de se regenerar.
“Depois de um investimento significativo na proteção do icônico clone de Pando, ficamos desapontados
com esse resultado. Em particular, o veado mula parece estar encontrando maneiras de entrar através
de pontos fracos na cerca ou pulando sobre a barreira de oito pés”, disse Rogers.
“Embora Pando provavelmente exista há milhares de anos – não temos nenhum método de fixar
firmemente sua idade – agora está desmoronando em nosso relógio. Uma lição clara emerge aqui: não
podemos gerenciar de forma independente a vida selvagem e as florestas.
Isso não é tudo. O estudo, pela primeira vez, mostra o impacto de 72 anos de desenvolvimento humano
no território de Pando através de fotos aéreas. Enquanto está se recuperando em partes, regiões limpas
por humanos para casas e acampamentos ainda permanecem desmatadas hoje.
https://www.sciencedaily.com/releases/2018/10/181017141020.htm
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E os seres humanos também são responsáveis pelo aumento da presença de veados, cuja população
tem crescido constantemente em Utah, em parte por causa da supressão de seus predadores naturais
na região, como lobos e ursos; porque a caça é desencorajada em áreas de recreação como Pando,
eles têm sido incapazes de compensar o déficit.
“A extricação de predadores selvagens e proibições de caça perto de locais de recreação facilitou um
‘alícone de refúgio’ para ungulados que estão acostumados a pessoas (tordoeiro de veado, gado),
enquanto desencorajavam aqueles que não são (elk Rocky Mountain)”, escreveram os pesquisadores
em seu artigo.
“Esse padrão alterado coincide aproximadamente com nossa sequência de fotos de 72 anos, quando os
aumentos no tráfego rodoviário, no desenvolvimento de casas recreativas e no uso do acampamento
floresceram”.
Com sua população madura de ramets chegando ao fim de sua vida natural de 100 a 130 anos, o que a
floresta precisa é de um pouco de tempo para permitir que o novo crescimento atinja um nível de
robustez que possa sobreviver a pastar veados.
As opções incluem cercas temporárias que é um pouco melhor em manter o veedor na baía; acesso
temporário a caçadores profissionais para reduzir o número de vesou; ou uma combinação dos dois.
Além dos valores ecológicos, Pando serve como um símbolo da natureza-conectividade humana e um
prenúncio de perdas mais amplas de espécies. Aqui, regionalmente e internacionalmente, as florestas
de áfios apoiam grande biodiversidade”, disse Rogers.
“Este trabalho defende ainda mais a ‘megaconservação’ como um afastamento das abordagens
tradicionais de espécies-habitat individuais. Seria uma vergonha testemunhar a redução significativa
desta floresta icônica quando reverter esse declínio é realizável, caso demonstremos a vontade de fazê-
lo. ”
A pesquisa foi publicada na revista PLOS One.
http://archive.sltrib.com/article.php?id=1714705&itype=CMSID
https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0203619
https://www.sciencedaily.com/releases/2018/10/181017141020.htm
https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0203619