Um novo teste de urina pode ser uma maneira simples de verificar o câncer

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Um novo teste de urina pode ser uma maneira simples de
verificar o câncer
 Os
novos sensores de nanopartículas (azul) transportando códigos de barras de DNA (linhas de
ziguezague) no sangue. (MIT) (em inglês)
O diagnóstico precoce do câncer faz uma diferença significativa nas chances de uma recuperação bem-
sucedida de um paciente, e é por isso que testes de triagem baratos e não invasivos são tão
importantes.
Um novo desenvolvimento de ferramentas de diagnóstico por pesquisadores do Instituto de Tecnologia
de Massachusetts (MIT) nos EUA precisa de pouco mais do que uma amostra de urina, tornando
possível que alguns tipos de câncer sejam rastreados em casa, como um teste de gravidez. Não há
necessidade de uma ida ao médico ou ao hospital, e não há necessidade de procedimentos de
varredura caros ou exames de sangue incômodos.
Embora o teste possa ser simples, a tecnologia por trás dela é bastante sofisticada, contando com a
presença de enzimas específicas para o surgimento de diferentes tipos de câncer.
Os pesquisadores desenvolveram um novo tipo de nanopartícula com um revestimento de proteínas
marcado com uma matriz de sequências de DNA. Quando enzimas relacionadas ao câncer encontram
uma nanopartícula no sangue, elas cortam uma proteína específica para essa enzima. Excretada para
fora do corpo através da urina, as sequências conectadas à proteína podem ser lidas como um código
de barras, identificando a presença de câncer.
Testados em camundongos através de uma injeção, as mesmas nanopartículas poderiam eventualmente
ser desenvolvidas para serem tomadas oralmente, através de um inalador ou como um tratamento local,
como um creme, de acordo com os pesquisadores.
Não só os vários códigos de barras de DNA da nanopartícula têm o potencial de identificar se um tumor
está ou não presente, eles também podem ser capazes de distinguir entre os tipos de tumores e detectar
https://news.mit.edu/2023/simple-paper-test-could-offer-early-cancer-diagnosis-0425
https://www.sciencealert.com/cancer
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se um tumor tem metástase (se espalhou para outras partes do corpo). Tudo isso é uma informação vital
para o desenvolvimento e direcionamento de tratamentos.
Os sensores de nanopartículas foram mostrados para detectar cinco enzimas diferentes produzidas por
tumores. Até 46 códigos de barras de DNA diferentes podem ser expressos em uma única amostra, uma
vez que a tecnologia tenha sido ampliada ainda mais.
O teste funcionaria de forma semelhante a um teste de gravidez. (Hao et al., Natureza
Nanotecnologia, 2023)
“Nosso objetivo aqui é construir assinaturas de doenças e ver se podemos usar esses painéis com
código de barras não apenas para ler uma doença, mas também para classificar uma doença ou
distinguir diferentes tipos de câncer”, diz o engenheiro biomédico Liangliang Hao, anteriormente do MIT,
mas agora trabalhando na Universidade de Boston.
Embora os biomarcadores do câncer sejam muitas vezes difíceis de detectar, as nanopartículas
sintéticas desenvolvidas neste estudo podem ser usadas para amplificar esses sinais e relatar os tipos
de câncer e como eles estão progredindo. Isso foi feito através da tecnologia de edição de genes
CRISPR que teve um enorme impacto na pesquisa científica.
https://news.mit.edu/2023/simple-paper-test-could-offer-early-cancer-diagnosis-0425
https://www.sciencealert.com/crispr-gene-editing
https://www.sciencealert.com/crispr-protects-bacteria-from-invading-viruses-in-a-completely-unexpected-way
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“Os pacientes podem alcançar a capacidade de auto-monitorar a progressão da doença para permitir a
detecção precoce e o acesso ao tratamento eficaz”, escrevem os pesquisadores em seu artigo
publicado.
“Através de aplicações sob medida, esses sensores programáveis podem monitorar outras doenças
infecciosas e não transmissíveis e orientar as decisões de tratamento para melhorar o gerenciamento de
doenças em ambientes limitados de recursos”.
Tudo isso ainda precisa ser testado em seres humanos, é claro, então um teste de trabalho que você
pode usar em casa ainda está longe – mas os pesquisadores estão confiantes de que a técnica se
traduzirá e poderá ser mais refinada no futuro.
Melhorias na ciência médica e tecnologia significam que esses tipos de inovações estão sendo relatados
regularmente, seja aproveitando a ajuda da IA ou monitorando os desenvolvimentos no tratamento. O
futuro parece promissor.
“Estamos tentando inovar em um contexto de tornar a tecnologia disponível para ambientes de baixos e
médios recursos”, diz a engenheira biológica do MIT, Sangeeta Bhatia.
“Colocar esse diagnóstico no papel faz parte do nosso objetivo de democratizar o diagnóstico e criar
tecnologias baratas que podem lhe dar uma resposta rápida no momento do atendimento.”
A pesquisa foi publicada na Nature Nanotechnology.
https://www.nature.com/articles/s41565-023-01372-9
https://www.sciencealert.com/ai-powered-blood-test-promises-quick-and-easy-screening-for-over-50-types-of-cancer
https://www.sciencealert.com/for-the-first-time-a-blood-test-can-tell-if-cancer-treatment-is-working-right-away
https://news.mit.edu/2023/simple-paper-test-could-offer-early-cancer-diagnosis-0425
https://www.nature.com/articles/s41565-023-01372-9