Proteínas Estrutura Funções e Importância

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Proteínas: Estrutura, Funções e Importância
As proteínas são moléculas intrincadas que desempenham um papel crucial no funcionamento de todos
os organismos vivos. São estruturas poliméricas, compostas por mais de 100 aminoácidos, que são
unidos por ligações peptídicas. Essas cadeias de aminoácidos podem ser de comprimentos variados e
podem se dobrar sobre si mesmas, formando estruturas complexas que determinam sua função
biológica.
A estrutura das proteínas
A estrutura das proteínas pode ser classificada em quatro categorias: estruturas primárias, secundárias,
terciárias e quaternárias.
1. Estrutura primária: Esta é a sequência de aminoácidos que compõem a proteína. É o nível mais
simples de estrutura proteica.
2. Estrutura secundária: Refere-se ao dobramento local da espinha dorsal da proteína em estruturas
como alfa-helices e folhas beta.
3. Estrutura terciária: descreve a forma tridimensional de toda a molécula de proteína, que é
determinada pelas interações entre os vários aminoácidos.
4. Estrutura quaternária: Refere-se ao arranjo de múltiplas moléculas de proteína em um complexo
maior.
Cada nível de estrutura contribui para a forma e função geral da proteína.
As funções das proteínas
As proteínas desempenham uma miríade de funções dentro dos organismos. Uma das funções mais
conhecidas é o seu papel estrutural. Eles formam a base de muitos tecidos em organismos, incluindo
fibras musculares, matrizes ósseas e tecidos conjuntivos.
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As proteínas também desempenham um papel significativo na bio-regulação e na mediação
química/hormonal. Eles formam os constituintes básicos das enzimas, que são catalisadores para
reações bioquímicas, e muitos hormônios, que regulam vários processos fisiológicos.
Além disso, as proteínas são cruciais para o transporte dentro do corpo. Eles carregam várias
substâncias, como oxigênio, ferro e moléculas lipídicas, em todo o corpo. As proteínas também servem
como defesas imunológicas, formando anticorpos que ajudam o corpo a combater patógenos.
Além disso, as proteínas podem ser usadas para produção de energia. Através de um processo
chamado neoglucogênese hepática, o corpo pode converter aminoácidos em glicose, fornecendo
energia. No entanto, esta função energética deve ser secundária à dos carboidratos e gorduras.
Aminoácidos: Blocos de Construção de Proteínas
Os aminoácidos são os blocos de construção fundamentais das proteínas. Eles são compostos de
carbono, hidrogênio, oxigênio e nitrogênio. Mais de 500 tipos de aminoácidos são conhecidos, e sua
combinação resulta em inúmeras formas de peptídeos.
Dos 20 aminoácidos comuns, alguns não podem ser sintetizados pelo corpo e, portanto, são
denominados essenciais. Estes incluem fenilalanina, leucina, isoleucina, lisina, metiionina, treofano e
valina. Nas crianças, a histidina e a arginina também são consideradas essenciais.
Os aminoácidos também podem ser classificados com base na polaridade de suas cadeias laterais ou
no tipo de grupo radical que possuem.
Aminoácidos de cadeia ramificada (BCAAs)
Entre os aminoácidos essenciais, a leucina, a isoleucina e a valina são conhecidos como aminoácidos
de cadeia ramificada (BCAAs). Eles são únicos porque seguem uma via metabólica diferente para a
produção de energia.
Ao contrário da maioria dos outros aminoácidos, os BCAAs podem ser usados diretamente pelos
músculos para produção de energia e reconstituição de glicogênio. No entanto, isso não significa que
eles substituam a glicose como fonte de energia primária. Sob condições normais, o corpo depende
principalmente de glicose para energia, e o catabolismo dos BCAAs contribui com uma porção
relativamente pequena para a produção de energia.
Como todos sabemos, as proteínas são componentes vitais de todos os organismos vivos. Eles
desempenham uma infinidade de papéis, desde o fornecimento de apoio estrutural até facilitar reações
bioquímicas. Compreender a estrutura e as funções das proteínas e seus aminoácidos constituintes
pode fornecer informações valiosas sobre o funcionamento complexo da vida.
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