Diriyah: Cidade Desértica na Arábia Saudita

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Diriyah, Arábia Saudita
David Turner passou 10 anos trabalhando na Arábia Saudita como designer, diretor multimídia e
criador de documentários. Aqui ele nos leva a um de seus locais árabes favoritos: a cidade
desértica de Diriyah, 20 km a noroeste de Riad.
Por que a Diriyah?
Diriyah tem uma história fascinante. Foi a sede da primeira dinastia real saudita de 1744, mas chegou a
um fim sangrento em 1818, quando foi sitiada na guerra otomano-sídia. Diriyah também fica
convenientemente perto de Riade (onde eu morava) então eu estava ansioso para procurar este site
esquecido para mim. Situado no centro de um oásis verdejante, descobri uma cidade repleta de
arquitetura de tijolos de barro espetacular e avenidas de palmeiras abafadas. Eu acho que é um dos
locais históricos mais espetaculares e mais conhecidos da Arábia Saudita.
Que lugar acima de todos os outros os leitores devem ver no site?
Não deixe de visitar a Casa de Banho At-Turaif. Construído durante o hey-day do local, é feito
inteiramente de tijolos de barro, todos cuidadosamente protegidos com gesso impermeável. Foi
abastecido com água de um wadi Hanifa próximo e deve ter sido um oásis de luxo do calor do sol do
meio-dia.
E o que devem evitar?
Evite ir ao meio-dia, pois fica incrivelmente quente, com temperaturas que atingem os cinquenta baixos
nos meses de verão.
Dê-nos um segredo sobre o site.
Seja corajoso: entre nos prédios de lama. Mas não se esqueça de levar uma tocha, uma vez que eles
ficam muito escuros - e evite andar no centro dos quartos, já que os pisos são instáveis e você pode cair.
Em seguida, pegue as escadas para o telhado para desfrutar de uma vista espetacular de toda a cidade
- que ainda está notavelmente intacta - e do oásis vibrante que o rodeia.
O que mais você acha que pode estar escondido no site
Evidência do cerco alimentado pelo sangue que acabou com a vida do local? Certamente, um cemitério
muito simples com muitas sepulturas não marcadas fica nos arredores da cidade.
Qual elemento de sua história mais intriga você?
A construção da cidade é mais interessante. A cidade inteira foi construída usando wattle e daub feita de
folhas de palha e palmeira. Uma vez seca, esta mistura é extremamente resistente. A cidade resistiu a
muitas tempestades violentas e ainda parece intocada. Muitos dos edifícios modernos em Riad são
menos justos.
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Quais são as suas esperanças futuras para o site?
A partir de 2009, o site está passando por um programa de renovação e aparentemente será fechado
para os próximos dois anos. Espero que as renovações sejam feitas de forma simpática e estou ansioso
pela possibilidade de filmar no local – já que este é um local muito tridimensional e evocativo. 
 Os sauditas estão trabalhando duro para criar uma indústria turística no Reino, então eu exorto os
interessados em viagens arqueológicas a considerar a visita – por causa da inacessibilidade geral do
Reino, a maioria dos locais é notavelmente intocada e livre de turistas.
Qual é a sua memória duradoura sobre a área?
Apesar do que você ouve, a Arábia Saudita é “mulheres” amigáveis. Passei muitas horas guiando
grupos mistos de amigos ao redor da antiga cidade de lama. Nunca nos incomodamos. Pelo contrário,
se alguma vez esbarrássemos em um “local” eles sempre ficaram satisfeitos por termos interesse em tal
lugar e queríamos nos contar mais sobre isso. Lembro-me de um velhote insistindo que bebemos chá
com ele profundamente na noite, enquanto ele nos contou histórias altas dos djinns de Diriyah...
Este artigo é um extrato do artigo completo publicado na edição 35 da World Archaeology. Clique aqui
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