Como os porcos pesk da Nova Zelândia se transformaram em uma vaca de dinheiro

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Como os porcos pesk da Nova Zelândia se transformaram em uma
vaca de dinheiro
Approximadamente 300 milhasO Sul da Nova Zelândia,As Ilhas Auckland estão em um cinturão de ventos conhecido
como Roaring Forties. No final do século 19, os veleiros que partiam da Australásia pegavam um passeio de volta
para a Europa mergulhando profundamente no Oceano Antártico para andar nos técidentes da casa.
Mas esses mares eram mal mapeados, e as condições climáticas frequentemente horrendas.
Por vezes, os navegadores calcularam mal a posição das ilhas e, tarde demais, encontraram os seus navios jogados
sobre as muralhas rochosas das ilhas. Navios foram despedaçados e sobreviventes lançados em terra em um dos
lugares mais remotos e inóspitos do planeta. Esses náufragos logo descobriram que não estavam sozinhos.
A principal massa de terra no arquipélago de Auckland, na Ilha de Auckland, foi – e ainda é – o lar de porcos,
inicialmente introduzidos na primeira metade do século XIX por caçadores e exploradores europeus, bem como um
grupo de neozelandeses indígenas fugindo do conflito.
Destroços e a figura de proa do navio "Derry Castle" na Ilha Enderby, Auckland Islands em 1887. No final do século
19, navios que se dirigiam para a Europa ocasionalmente colidiram com as ilhas e seus marinheiros ficaram presos.
Mas os porcos forneceram uma fonte de alimento para os náufragos. Visual: Coleção De Maus/Alexander Turnbull
Library/Biblioteca Nacional da Nova Zelândia
Os porcos não têm predadores naturais e, com o tempo, eles causaram destruição na flora e fauna da Ilha de
Auckland. Os conservacionistas do governo agora os querem embora – mas há uma reviravolta: esses animais de
fazenda, uma vez domesticados, evoluíram para porcos ultra-resitores e livres de doenças que chamaram a atenção
dos cientistas que estudam o xenotransplante, um tipo de procedimento médico no qual células, tecidos ou órgãos
de uma espécie são transferidos para outra espécie.
No ano passado, pela primeira vez, os cirurgiões transplantaram corações de porcos e rins de porcos em humanos.
Tais procedimentos ainda não foram testados em ensaios clínicos e não são aprovados pelos EUA. Food and Drug
Administration ou agências reguladoras na Nova Zelândia. Mas os pesquisadores dizem que o xenotransplante pode
eventualmente se mostrar eficaz no tratamento de uma série de condições e pode aliviar a enorme necessidade
global de órgãos doadores. Os porcos da Ilha de Auckland, com sua genética única, podem ser especialmente
adequados para esse fim.
Alguns dos quadrúpedes resistentes estão agora alojados em uma instalação de pesquisa no continente da Nova
Zelândia. Enquanto isso, as autoridades de conservação estão preparando um esforço maciço para erradicar as que
ficaram na natureza.
https://www.flickr.com/photos/nationallibrarynz_commons/3057384732/
http://www.klinikum.uni-muenchen.de/SFB-TRR-127/download/de/news/Pig-organs-head-for-the-clinic/Nature_Xeno.pdf
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8128443/
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T (T)Primeiro navio europeupara chegar às Ilhas Auckland (conhecidas comoMaukahuka (capu)ou aMotu Maha
(tratos)Na língua maori) foi o marelar-do-oceano, em 1806. O capitão do navio retornou no ano seguinte para deixar
uma equipe de caçadores de focas. Durante esta visita, os porcos foram liberados pela primeira vez como fonte de
alimento. As introduções subsequentes continuaram, e no final dos anos 1800, com os contos de naufrágio e
sobrevivência se acumulando, os governos da Nova Zelândia e da Austrália se envolveram, liberando porcos
adicionais para os náufragos.
As Ilhas Auckland são um arquipélago ao largo da costa sul da Nova Zelândia. A principal massa de terra, Auckland Island, é o lar de uma p
Visual: NASA (Em que diz:
Os porcos, que eram principalmente de origem europeia e asiática, tiveram que aprender a viver com o frio, a chuva
e o vento persistentes – longe das condições ideais para os animais criados para os celeiros abrigados. Mas como
os porcos produzem até duas ninhadas a cada ano, eles podem se adaptar relativamente rápido, disse Michael
Willis, da Sociedade de Conservação Raras da Nova Zelândia. Logo, os porcos da Ilha de Auckland formaram uma
cepa única.
No inverno, eles sobreviveram comendo as plantas endêmicas da ilha e a caçada. No verão, suas fortunas
mudaram, e eles se empolharam em pintos de albatroz gordos e ovos de pinguins cheios de proteína. Vinte e cinco
espécies de aves marinhas nas Ilhas Auckland, mas depois de dois séculos de predação de porcos, seus números
caíram. Os conservacionistas da Nova Zelândia estão cada vez mais cautelosos com os produtores de suínos.
O arquipélago é “um lugar imensamente especial”, disse Stephen Horn, gerente de projetos do Departamento de
Conservação da Nova Zelândia. É a maior fortaleza remanescente do pinguim de olhos amarelos, a espécie de
pinguim mais rara do mundo, e o albatroz errante do Gibson, que se reproduz exclusivamente. (Atualmente, disse
Horn, aves marinhas na Ilha de Auckland nidificam apenas nas bordas precipitadas da terra, onde até mesmo o
porco mais tenaz não se aventura.)
Os porcos também tiveram um impacto sobre as espetaculares plantas com flores conhecidas como megaherbes,
que agora são “quase inexistentes” na Ilha de Auckland, disse Horn. “Eles estão ausentes até chegar às áreas
extremamente íngremes do penhasco. Então você pode ver manchas de verde que estão fora do alcance dos
porcos.
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Auckland_Islands_-_STS089-743-5.jpg
https://www.birdsnz.org.nz/wp-content/uploads/2021/12/2_Birds_of_the_Auckland_Islands_Notornis_67_1__59-2.pdf
https://www.doc.govt.nz/nature/native-animals/birds/birds-a-z/penguins/yellow-eyed-penguin-hoiho/
https://www.doc.govt.nz/nature/native-animals/birds/birds-a-z/albatrosses/antipodean-albatross/
https://meaningoftrees.com/2017/05/04/megaherbs-of-the-sub-antarctic-islands/
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Um albatroz real do sul na Ilha Enderby, uma das ilhas menores do arquipélago, que não é ocupada pelos porcos.
Após dois séculos de predação de porcos, o número de aves marinhas nas Ilhas Auckland caiu. Visual: Bill Morris
para Undark
Um pinguim-de-olho-amarelo e filhote, a espécie de pinguim mais rara do mundo. Sua maior fortaleza restante está
nas Ilhas Auckland. Visual: Bill Morris para Undark
Leões marinhos fêmeas na Ilha Enderby. Os porcos oportunistas que vivem nas proximidades irão vasculhar “baleias
e focas mortos ou mesmo krill e lulas”, disse Horn. Visual: Bill Morris para Undark
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Na Ilha de Auckland, um porco de raízes perto de uma colônia de mollymawk de casca branca. Atualmente, disse
Horn, as aves marinhas na ilha estão se reproduzindo com sucesso apenas nas bordas precipitadas da terra, onde
até mesmo o porco mais tenaz não se aventura. Visual: Paul Sagar / Instituto Nacional de Pesquisa Atmosférica e
Pesquisa Atmosférica da Nova Zelândia
Horn acredita que há entre 700 e 1.500 porcos na ilha, com a população flutuando amplamente. A sobrevivência à
idade de reprodução, disse ele, é baixa. Aqueles que o fazem têm que ser duro e adaptável. “Por um lado, super
admirável”, disse ele, “a maneira como eles são capazes de se adaptar e sobreviver nessas condições”. E, por outro
lado, incrivelmente prejudicial. “Eles usam o litoral muito fortemente”, disse ele. “Eles vão comer qualquer coisa que
aparecer, vasculhando coisas como baleias mortas e focas ou até mesmo krill e lula.”
Consciente do desejo de longa data do Departamento de Conservação de erradicar os porcos, a Rare Breeds
Conservation Society enviou uma equipe para recuperar alguns em 1999. Usando cães, eles conseguiram pegar 17.
“A fome parecia ser a companheira constante dos porcos”, escreveu o membro da equipe Peter Jackson para a New
Zealand Geographic. As porcas de amamentação tinham apenas duas ou três tetas produzindo leite, que contavam
como poucos leitões sobreviveram.
A equipe carregou os porcos em um barco e os trouxe de volta para a cidade de Invercargill, no sul da Nova
Zelândia. Lá, os animais foram colocados emuma instalação de quarentena, com a intenção de proteger o rebanho
doméstico de suínos do país de possíveis doenças.
Horn acredita que há entre 700 e 1.500 porcos na ilha, com a população flutuando amplamente.
Manter os porcos em quarentena exigia dinheiro que a Sociedade não tinha, então eles prevaleceram sobre o então
prefeito de Invercargill, Tim Shadbolt, um ex-ativista de esquerda colorido, que mergulhou em seu fundo de
contingência para os aproximadamente 2.300 em dólares da Nova Zelândia, ou US $ 1.400, necessários para
alimentá-los.
Durante o primeiro ano de quarentena, a população de suínos aumentou. “Eles jantaram em mingau e costas e se
tornaram bestas sexuais furiosas, produzindo ninhadas maiores do que nas Ilhas Auckland”, lembrou Shadbolt em
um artigo de 2008 no Otago Daily Times. A conta de alimentos do porco aumentou dez vezes – um gasto que
imprimiu uma tempestade política em Invercargill, com vereadores e constituintes protestando contra o que
caracterizaram como um desperdício escandaloso de dinheiro público. Shadbolt foi despojado sem cerimônia de seu
fundo de contingência.
O prefeito, no entanto, seria vindicado. Estes porcos de um século anterior logo encontraram um lar improvável no
mundo futurista do xenotransplante.
G (G)Localmente, a demandaPara os órgãos de transplante é esmagador. Todos os anos, milhares de pessoas
morrem à espera de um novo coração, fígado, rim ou pulmão que nunca chega. Somente nos Estados Unidos, cerca
de 17 pessoas na lista de espera de órgãos morrem todos os dias. Durante décadas, o xenotransplante tem sido
visto como uma possibilidade de preencher esse déficit.
https://www.nzgeo.com/stories/pigging-out-on-auckland-is/
https://www.odt.co.nz/regions/southland/pigs-may-fly-mayor
https://www.facebook.com/watch/?v=374058569970690
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Desde a década de 1960, os cirurgiões transplantaram chimpanzés e babuínos partes em um pequeno número de
humanos com condições de risco de vida, mas esses esforços tiveram pouco sucesso. O maior desafio é fazer com
que o sistema imunológico do corpo humano aceite o novo órgão.
O uso de primatas não humanos para pesquisa biomédica é controverso, então, com o tempo, os pesquisadores
olharam para os porcos. “Seus órgãos, seus tecidos e sua fisiologia estão suficientemente próximos dos seres
humanos”, disse Paul Tan, fundador e CEO da empresa de pesquisa de xenotransplante da Nova Zelândia NZeno.
“Suas células funcionam de uma maneira muito próxima dos humanos. Então, seus níveis de açúcar no sangue e
nossos níveis de açúcar no sangue estão bem próximos.
Relacionado
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No final da década de 1980, o pediatra neozelandês Bob Elliott e seu colega David Collinson iniciaram uma empresa
chamada Diatranz para investigar se as células de ilhotas de porco poderiam ser usadas para tratar o diabetes tipo
1. Para Collinson, a busca era pessoal. Seu filho sofria da doença.
As células do ilhó são encontradas no pâncreas e produzem insulina, mas em pacientes com diabetes tipo 1, são
destruídas pelo sistema imunológico. Os transplantes de células de ilhotas humanas tiveram resultados mistos e, em
qualquer caso, com milhões de pessoas que sofrem de diabetes tipo 1 globalmente, não havia doadores humanos
suficientes para atender à demanda.
Diatranz visava implantar cirurgicamente as células de ilhotas de porcas, encapsuladas em um polímero derivado de
algas que as protegia do sistema imunológico humano, nos pâncreas de pacientes com diabetes. Na década de
1990, porém, o trabalho estagnou em meio a temores de doenças.
Xenotransplante, de ambas as células ou órgãos, carrega o risco de infecções bacterianas ou virais que cruzam do
animal doador para os seres humanos. Os porcos não estão tão intimamente relacionados com os seres humanos
quanto os macacos e babuínos, uma circunstância que torna as partes de porcos transplantadas menos propensas a
espalhar doenças para os seres humanos. Ainda assim, o risco persiste.
Embora as doenças comuns possam ser eliminadas com medicamentos, um risco mais sério foi pensado para vir de
vírus que essencialmente esmagam o material genético do animal hospedeiro. Estes são chamados retrovírus; eles
incluem o HIV, bem como vírus que causam certos tipos de câncer.
Somente nos Estados Unidos, cerca de 17 pessoas na lista de espera de órgãos morrem todos os dias.
Durante décadas, o xenotransplante tem sido visto como uma possibilidade de preencher esse déficit.
Alguns retrovírus, chamados retrovírus endógenos, têm, no passado profundo, até mesmo se insinuado no DNA de
espermatozoides e óvulos – eles são, portanto, parte da composição genética do animal, replicados em todas as
células do corpo e transmitidos através de gerações. Atualmente, não há medicação para eliminar retrovírus.
A preocupação era que os tecidos de porcos pudessem secretar partículas infecciosas de um retrovírus endógeno
suíno, ou PERV, que poderia infectar células humanas para criar uma nova doença humana transmissível. Na pior
das hipóteses, temia-se, tal evento poderia desencadear uma pandemia global.
No final da década de 1990, uma equipe de pesquisa com sede em Londres confirmou que, em um ambiente de
laboratório, pelo menos, os PERVs poderiam infectar células humanas.
A descoberta, por um tempo, “matou xenotransplante”, disse Bjorn Petersen, pesquisador de xenotransplantação do
Instituto Friedrich Loeffler, o centro de pesquisa de doenças animais do governo alemão. “As empresas
farmacêuticas retiraram seu dinheiro da pesquisa.”
Em todo o mundo, a caçada era para porcos que estavam o mais livres de doenças possível.
Eu a vi umn Em 1998,A parceira de Diatranz, Olga Garkavenko, ligou o rádio e ficou sabendo dos recém-chegados
de Invercargill. Ela decidiu investigar.
A empresa obteve amostras de tecido dos suínos em quarentena para análise. As duras condições das ilhas, ao que
parece, foram duras com doenças.
“Eles permaneceram isolados e, portanto, permaneceram livres de muitas infecções comuns que você tem em
porcos”, disse Tan. “Os porcos fracos provavelmente foram exterminados. Apenas os mais aptos sobreviveram.”
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3246856/#:~:text=The%20first%20heart%20transplant%20in,following%20a%20baboon%20liver%20transplant.
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4128566/
https://undark.org/2020/12/17/ckd-part-4/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC88959/
https://www.nature.com/articles/39489
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Os porcos também têm um número anormalmente baixo de cópias retrovírus em seu genoma. Petersen observou
que a população também é completamente livre de um tipo de PERV chamado PERV-C, que pode representar o
maior risco para os receptores de transplante humano. Isso era possível “porque eles ficaram isolados por um longo
tempo e nunca tiveram contato com outros porcos”.
Joachim Denner, pesquisador de xenotransplante da Universidade Livre de Berlim, disse que os porcos da Ilha de
Auckland têm outra grande vantagem sobre outras raças de porcos – sua pequena estatura. Com cerca de 90 quilos
de peso, ele disse, “eles são o tamanho certo para o transplante”. Um porco doméstico pesa de 300 a 700 libras, e
seus órgãos, acrescentou, são muito grandes.
Os porcos da Ilha de Auckland vasculham o litoral em busca de comida. Devido à sua menor estatura em
comparação com outras raças, os porcos são melhores candidatos para o xenotransplante. Visual: Departamento de
Conservação da Nova Zelândia
Em 2004, Elliott, Tan e outros montaram uma empresa chamada Living Cell Technologies, ou LCT, que absorveu
Diatranz e assumiu os cuidados dos porcos, construindo uma instalação cara perto de Invercargill para mantê-los em
isolamento de grau médico enquanto eles foram criados seletivamente para xenotransplante.
Os animais alojados em quarentena foram subitamente a serem de valor de centenas de milhares de dólares cada,
para a alegria mal espreitada do então prefeito Shadbolt.
O projeto trouxe empregos e milhões de dólares de investimento paraa Invercargill. “Tudo se concretizou”, disse
Shadbolt no artigo do Otago Daily Times de 2008. “Eu esfrego isso naquelas pessoas que não me apoiaram em
todas as oportunidades.”
By os anos 2010,As preocupações em torno dos PERVs estavam diminuindo, como múltiplos problemas
clínicos.Ensaios dede transplantes de células sugerem que não só as células de suínos poderiam sereficazno
tratamento do diabetes, mas também que os PERVs não passavam para os seres humanos. A nova tecnologia de
edição de genes também significava que os genes retrovírus poderiam ser tornados não funcionais antes de um
animal nascer.
Com esses avanços, a corrida para implantar com sucesso órgãos de porco em humanos ganhou ritmo. Grupos em
todo o mundo agora criam porcos para esse fim. É um grande negócio – um relatório recente estimou que o
mercado global de xenotransplantação poderia valer US $ 24,5 bilhões até 2029.
Em janeiro de 2022, um grupo da Universidade de Maryland, usando um órgão de porco da empresa norte-
americana Revivicor, realizou o primeiro transplante bem-sucedido de um coração de porco em um paciente vivo. O
paciente sobreviveu por dois meses. Embora a causa de sua morte ainda esteja sendo examinada, evidências de
uma doença chamada citomegalovírus suíno foram encontradas durante a autópsia. O porco usado no transplante,
disse Tan, teria sido rigorosamente rastreado para o vírus, o que, acrescentou, mostra a importância de criar porcos
que estão genuinamente livres de tais doenças.
Paul Tan agora dirige NZeno, que assumiu a criação e manutenção dos porcos da Ilha de Auckland. A LCT, por sua
vez, mudou seu foco para a doença de Parkinson e recentemente iniciou ensaios clínicos de um tratamento que
envolve a inserção de cápsulas contendo células cerebrais de porco no cérebro humano para reparar danos nos
nervos.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27677465/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4432985/
https://www.ft.com/content/72c888a8-c0e3-4d66-8446-b554ad523529
https://www.databridgemarketresearch.com/reports/global-xenotransplantation-market
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8961469/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8961469/
https://nzeno.nz/
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30503748/
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Em janeiro de 2022, um grupo da Universidade de Maryland realizou o primeiro transplante bem-sucedido de um
coração de porco em um paciente vivo. Visual: Universidade de Maryland Escola de Medicina
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O coração antes de ser removido do porco. O paciente sobreviveu por dois meses. Evidência de uma doença
chamada citomegalovírus suíno foi encontrada durante a autópsia. Visual: Universidade de Maryland Escola de
Medicina
NZeno fornece células de porco para LCT e também está tentando se estabelecer como um jogador importante no
jogo de órgãos. “Nós gostamos de pensar que nossa cepa de porcos, derivada das Ilhas Auckland, desenvolvida em
Nzeno, seria a cepa ideal para o órgão humano xenotransplante”, disse Tan. Suas células, observou ele, já são
usadas em humanos há anos e têm um bom histórico de segurança. O pequeno número de cópias retrovírus nos
genomas dos porcos, disse ele, também requer menos edição de genes em comparação com outras raças.
A NZeno forneceu recentemente suas células de porco para uma equipe da Universidade Ludwig Maximilian, em
Munique, que visa ter um porco geneticamente modificado pronto para um transplante de coração suíno-humano até
2025. A NZeno também está trabalhando com outro grupo de xenotransplante na China que visa desenvolver rins
para transplante.
Petersen concordou que há uma justificativa sólida para minimizar a edição de genes. “Quanto mais modificações
genéticas você faz”, disse ele, “mais efeitos colaterais você pode esperar”. Mas, acrescentou, pode haver casos em
que não faz sentido priorizar a minimização da edição de genes. Por exemplo, “se você quiser ter um doador
universal” – um animal que pode fornecer uma variedade de órgãos ou células adequadas para transplante humano
– “então você precisa ter um porco com mais modificações genéticas desde o início”.
Denner disse que os porcos da Ilha de Auckland, que ele descreve como os porcos mais livres de doenças do
mundo, ainda podem provar seu verdadeiro valor. Mas ele advertiu contra vê-los - ou qualquer porco - como uma
bala de prata. “Todos esses estudos têm limitações”, disse ele. “O efeito real dos PERVs em humanos, veremos
quando realizarmos os primeiros transplantes de órgãos.”
F (Ou agora, selvagemOs porcos da Ilha de Auckland continuam a correr livremente em sua casa assada pela
tempestade, mas o relógio está correndo. Nos últimos cinco anos, o Departamento de Conservação da Nova
Zelândia tem sidoPreparaçãopara a erradicação.
Stephen Horn lidera a equipe encarregada dessa enorme tarefa. O trabalho anterior anexou rastreadores de GPS a
porcos, tentando aprender seus movimentos, e a equipe de Horn testou vários métodos para matá-los. O plano é
acabar com os porcos usando uma combinação de armadilhas, envenenamento e caçadores atirando de
helicópteros e a pé.
“A abordagem é realmente de alta intensidade, o mais rápido possível”, disse Horn, “e tentar manter a população o
mais ingênua possível.
“Você precisa de um conjunto de ferramentas”, continuou ele, “porque os porcos são inteligentes. Nem todos os
porcos serão vulneráveis à mesma técnica.”
Para agravar a dificuldade é o tamanho e o isolamento da ilha. É vários dias de viagem perigosa do continente e,
além de alguns abrigos de cabanas inabitáveis, as ilhas não têm infraestrutura para sustentar a vida humana. Uma
vez em terra, o movimento através da vegetação sub-crescida densa e gramíneas da altura dos ombros é
extraordinariamente difícil.
Por enquanto, os porcos da Ilha de Auckland continuam livres, mas o relógio está correndo: o Departamento de
Conservação da Nova Zelândia está se preparando para a erradicação. Visual: Departamento de Conservação da
Nova Zelândia
https://academic.oup.com/cardiovascres/article/118/18/3499/6869130
https://www.doc.govt.nz/our-work/maukahuka-pest-free-auckland-island/
https://undark.org/2021/05/12/how-to-poison-a-feral-pig/
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“É robusto, remoto e massivo”, disse Horn. “É bastante impressionante quando você está olhando para ele através
de uma lente de controle de pragas animais.”
Nem todo mundo está entusiasmado com a perspectiva da morte dos porcos. Os animais são “muito parte de nossa
herança”, disse Willis, da Sociedade de Conservação Raros Raras. A organização argumenta que mais esforços
devem ser feitos para preservar pelo menos alguns deles. Talvez os porcos possam ser cercados, para não
perturbar toda a ilha, disse Willis. Ou alguns podem ser transferidos para outra ilha, onde podem não representar um
problema. Até onde ele sabe, no entanto, essas opções não estão sendo consideradas.
Paul Tan disse que também aproveitaria a chance de recuperar mais porcos.
O Departamento de Conservação, disse Horn, já recebeu inquéritos sobre a recuperação de suínos, mas a logística
de recuperá-los das Ilhas Auckland, bem como os enormes custos envolvidos na quarentena, são grandes
obstáculos a serem superados.
Horn disse que, embora os funcionários estejam discutindo ativamente opções para recuperar porcos, seu foco é a
erradicação. Com um plano em vigor, o departamento só precisa garantir financiamento suficiente para que isso
aconteça, disse ele, “para desfazer alguns dos danos causados pelas pessoas, no que é um lugar extremamente
frágil, mas importante”.
Bill Morris é um documentarista, cinegrafista da vida selvagem e jornalista científico baseado em Dunedin, Nova
Zelândia. Ele é um colaborador regular da revista New Zealand Geographic e seu trabalho também apareceu na
BBC e Animal Planet.