Entrevista O novo impulso da NASA para rastrear objetos inexplicáveis

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Entrevista: O novo impulso da NASA para rastrear objetos
inexplicáveis
Much of David Spergel'sTradução CarreiraEle tem se concentrado em estudar o universo. Astrofísico da
Universidade de Princeton, ele é conhecido especialmente por sua pesquisa usando oFundo cósmico de
microondas, a fraca radiação associada ao Big Bang, para determinar as propriedades básicas do
universo.
Ele também atua como presidente da Fundação Simons, uma organização de caridade que financia
pesquisas em matemática e ciências. Mas no ano passado ele foi recrutado para buscar uma pergunta
bastante diferente: quem ou o que mais poderia estar lá fora?
Começou durante uma viagem de esqui. Spergel estava nas encostas com Thomas Zurbuchen, ex-chefe
de Diretório de Missões Científicas da NASA, quando Zurbuchen pediu um favor: ele estava procurando
alguém para liderar a Equipe de Estudo Independente de Fenômenos Anômalos Não Identificados da
NASA, um grupo de 16 membros de especialistas independentes encarregados de desenvolver o que a
agência chamou de “roteiro” para coletar dados sobre UAPs – fenômenos anómalos não identificados
(anteriormente, às vezes chamados de OVNIs).
“Não era algo que eu tinha planos de fazer”, disse Spergel. “Mas a NASA fez muito pela minha carreira,
e quando eles pedem algo, você vai ajudar.”
A equipe emitiu seu relatório final no mês passado, concluindo que, embora não haja evidências de
alienígenas tendo visitado a Terra, há muitos fenômenos incomuns (algumas naturais e algumas feitas
pelo homem) nos céus acima de nós. E quanto mais dados coletados, afirma o relatório, os cientistas
mais bem equipados serão para entender tais fenômenos.
No mesmo dia, a NASA anunciou seu novo diretor de pesquisa da UAP, Mark McInerney, que
anteriormente era a ligação da agência com o Departamento de Defesa sobre assuntos UAP. Com isso,
Spergel e o resto de sua equipe retornaram à pesquisa regular. “Nós cumprimos nossa carta”, escreveu
ele em um e-mail para Undark, acrescentando mais tarde: “O que não é bom para ajudar a NASA com
isso – aprendeu muito, trabalhou com boas pessoas, sem arrependimentos”.
Recentemente, ele discutiu o trabalho da equipe. Nossa entrevista foi realizada através do Zoom e por e-
mail, e foi editada para maior duração e clareza.
Undark: UAP tem sido chamado de rebranding do termo UFO - objeto voador não identificado -
destinado a reduzir o estigma. É parte de um exercício de rebranding?
David Spergel: É em parte um exercício de rebranding. Também acho que um exercício de ser mais
preciso. Muitas dessas coisas podem não estar voando. Quase certamente, alguns deles estão
flutuando. Um monte de eventos são quase certamente balões, drones, aviões. Alguns são nuvens.
https://www.astro.princeton.edu/~dns/
https://www.space.com/33892-cosmic-microwave-background.html
https://smd-cms.nasa.gov/wp-content/uploads/2023/09/uap-independent-study-team-final-report.pdf
https://www.nytimes.com/2023/09/14/science/nasa-ufo-uap-report.html
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Existem alguns eventos que não são bem compreendidos – mas alguns deles, quando você olha para
eles, têm explicações convencionais.
UD: Você está no registro como dizendo que, embora algo seja inexplicável, não há razão para
pensar que estamos falando de origens extraterrestres.
DS: Isso mesmo. Comece com as coisas convencionais primeiro.
UD: As pessoas mencionaram o estigma associado, digamos, se um piloto de avião ou um piloto
militar quer relatar algo. Então, o que pode mudar daqui para frente? A ideia é apenas para que
tudo seja mais aberto?
DS: Sim. E eu acho que o fato de que os militares dos EUA estão interessados em coletar dados sobre
eventos, o fato de que a NASA montou este painel – uma das mensagens que eu acho que queremos
dar, particularmente para os pilotos, mas para as pessoas em geral: se você ver algo incomum, colete
dados sobre ele, relate-o.
Agora, algumas coisas, eu acho, particularmente no lado militar, poderiam ter aplicações militares. Esse
balão chinês que atravessou o Canadá e os Estados Unidos – esses balões foram quase certamente
vistos fora de Guam, provavelmente por pilotos comerciais e militares, e eles não foram relatados. E na
Ucrânia e na Rússia, eles têm aplicativos para civis relatarem drones. Então, uma das maneiras pelas
quais os russos detêm drones ucranianos e os ucranianos param drones russos, é que os civis os veem
voar, e então há um aplicativo para relatar informações sobre onde está.
Então, essas são coisas convencionais. Mas eu acho que, tanto em termos de uso potencial para isso,
mas também apenas como uma maneira de educar o público sobre como devemos reagir quando
vemos algo que não entendemos – não devemos ignorá-lo. Devemos, pelo menos, denunciá-lo; recolher
dados sobre ele.
Não devemos chegar à conclusão de que qualquer coisa que não entendemos tem que ser algo exótico.
Mas isso significa que vale a pena pensar mais. E uma das coisas que ouvimos dos pilotos é o medo
real de que eles seriam ridicularizados e perderiam seu emprego potencialmente, por relatar anomalias.
UD: Você se preocupa que algumas pessoas pensem que, se a NASA está prestando atenção aos
UAPs, então está dando legitimidade à especulação sobre alienígenas e discos voadores?
DS: Tentamos caminhar a corda bamba entre, em certo sentido, duas comunidades. Você tinha algumas
pessoas, colegas, que sentiam que apenas discutir esse tópico era inadequado e traria legitimidade para
isso. E outros, do outro lado, que sentiram que há uma vasta conspiração de bases alienígenas
escondidas, e a menos que divulgremos as bases alienígenas escondidas da NASA, estávamos
encobrindo as coisas.
UD: Quem estava dizendo isso?
DS: Pessoas no Twitter. O mundo bizarro do Twitterverso. Quero dizer, este é um tópico sobre o qual
cientistas como Avi Loeb têm sido vocais. E espero que consigamos isso – adotando uma abordagem
mais equilibrada, onde você não chegue à conclusão mais emocionante imediatamente. Mas nós, como
https://www.bbc.com/news/world-us-canada-66062562
https://undark.org/2023/09/01/book-review-one-mans-hunt-for-alien-artifacts/
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cientistas, não queremos dizer: “Oh, você vê algo estranho. Não queremos ouvir sobre isso.” Acho que
isso é um erro.
UD: Você pode dizer um pouco mais sobre o papel potencial que o público poderia
desempenhar?
DS: Então, nossa sugestão é que a NASA pode fazê-lo internamente, mas mais provavelmente, eu
acho, dar um contrato para alguma empresa para desenvolver um aplicativo de smartphone. Seu
smartphone começa com uma boa câmera. O software grava o GPS, registra o tempo, ele registra o
campo magnético local, ele mede o som, é claro, a gravidade.
Então você pode imaginar gravar tudo isso, incorporar com os metadados certos, marque-os para que
não seja tão facilmente editado e falsificado e, em seguida, carregando isso em um site. E se você fizer
isso, e estiver classificado na posição e no tempo do GPS, você pode perguntar, há relatórios de quatro
ou cinco observadores independentes diferentes de algo, onde eles estavam no mesmo local áspero ao
mesmo tempo difícil? E então você seria capaz de obter informações 3D – na verdade 3plus-1D – e
descobrir o quão longe o objeto está, quão rápido ele está se movendo e assim por diante.
A maioria dos eventos será convencional. Mas mesmo que o que você realmente acredita, que há
anomalias, você quer chegar a elas. O primeiro passo é entender o que é normal. Uma analogia que eu
gosto de fazer – e é assim que eu penso sobre como fazemos aprendizado de máquina – se eu quiser
encontrar uma agulha em um palheiro, eu tenho duas opções: Ou eu sei exatamente como a agulha se
parece, e então eu uso um filtro combinado que é otimizado para encontrar agulhas; ou eu sei como o
feno parece, e eu procuro objetos que não parecem feno.
Então imagine que há algo que acontece que é um avião ou um balão. E em quatro das diferentes
imagens, é claramente um balão. Mas de uma direção com o sol atrás dele, ou de alguma forma, parece
realmente novo. E aprendemos que os balões podem parecer assim,observados de uma certa maneira.
E isso significa que quando você vê algo assim em outro conjunto de dados, você aprendeu com isso.
“Hay pode parecer assim” é como eu penso sobre isso, com a analogia do feno. E você precisa construir
esses dados para identificar o que são eventos verdadeiramente anômalos.
UD: A NASA sempre lutou com seu orçamento. Então, essa avenida da pesquisa UAP é um bom
uso de dinheiro público?
DS: Eu acho que isso poderia ser feito a um custo modesto. Eu não gostaria que este fosse um
programa grande e caro. E um dos trabalhos da NASA é educar o público sobre ciência. E este é, em
certo sentido, um momento ensinável.
UD: Você tem alguma ideia de quanto a NASA pode estar orçando para isso, daqui para frente?
DS: O relatório informará o planejamento e o orçamento da NASA, mas eu não tenho nenhum papel no
planejamento orçamentário. Nicky Fox [chefe da Diretoria de Missão Científica da NASA] será o principal
“decisor” do orçamento que a NASA envia.
Por fim, o Congresso define o orçamento da NASA. Dado o interesse na área, eles podem até colocar
um item de linha. Difícil de saber, dado o nível de disfunção do Congresso no momento.
https://www.britannica.com/technology/matched-filter
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UD: Que probabilidades você colocaria lá em estar alguns seres inteligentes em algum lugar?
DS: Não sei. Gosto de pensar sobre o que sabemos. O que aprendemos nos últimos 20 anos é que os
planetas são notavelmente comuns. Então sabemos que há tantos planetas, grosso modo, em nossa
galáxia, como estrelas. E há planetas que são amplamente semelhantes à Terra lá fora, sem dúvida.
O que não sabemos é, eu diria, a biologia e a política. A biologia de, dado um ambiente semelhante à da
Terra, com que frequência a vida simples emerge? E quantas vezes a vida simples se torna complexa?
E então a política de, por quanto tempo persiste sociedades complexas? Eles se destroem a si
mesmos? Ou persistem bilhões de anos? Nós não sabemos.
Eu olho para o fato de que as estrelas mais próximas são tipicamente um bilhão de anos mais velhas do
que o sol, ou um bilhão de anos mais jovens. Portanto, qualquer forma de vida em um sistema estelar
próximo provavelmente passou por um bilhão de anos a mais de evolução do que nós, ou um bilhão de
anos a menos.
Se é menos, você sabe, é uma forma simples de bactérias. E então há a possibilidade de algo ser mais
complexo – mas se há algo mais complexo, é provável que seja um bilhão de anos mais avançado do
que nós.
Eu penso nisso em termos de Terra: volte no tempo até 1923, e você explica a alguém da sociedade de
hoje – como são nossos aviões, carros e telefones. E eles diziam: “Uau, 100 anos; as coisas avançaram,
mas eu entendo como a sociedade é”. Volte para 1023, e você é uma bruxa, certo? Você descreve
voando no céu e conversando com pessoas distantes, computadores. Em 1023, não faz sentido.
Agora, eu tenho que imaginar que o passo de 1023 até hoje não vai ser tão diferente do passo de hoje
para 3023. E um bilhão de anos é um milhão de passos como esse. Então, se há alienígenas que são
inteligentes, se eles chegaram à Terra, eles são muito mais avançados do que nós que eles podem
representar a diferença, o passo, entre nós e bactérias ou leveduras ou algo assim.
Então eu acho que é muito improvável que haja alienígenas que vêm aqui e são veículos voadores que
são tecnologicamente semelhantes ao que temos hoje. É provável que sejam muito mais avançados. E
quase certamente, eles seriam capazes de fazer coisas que não seríamos capazes de detectar.
Eu suspeito que se há alienígenas, eles querem ser vistos ou não querem ser vistos. Se eles quisessem
ser vistos, já os teríamos visto.
https://undark.org/2022/04/04/decolonizing-the-search-for-extraterrestrial-life/