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1/7 Em Hong Kong, na Shoebox Flats, uma oportunidade para cuidados direcionados S em A Ham Ham Shui Po é apenasUm metro de metrô de 15 minutos do Distrito Central de Hong Kong, mas é uma das áreas mais pobres e densamente povoadas da cidade. O bairro, marcado por seus prédios de apartamentos envelhecidos, mercados de rua movimentados e lojas de desconto, abriga dezenas de milhares de famílias de baixa renda que não conseguem obter moradias subsidiadas. Muitos desses moradores vivem nos chamados flats de caixa de sapatos – apartamentos subdivididos que surgiram em resposta a uma escassez generalizada de moradias. O que antes era uma única unidade de tamanho padrão é dividida em dois ou três ou até quatro ou mais para acomodar várias famílias. Essas habitações informais tendem a ser miseráveis, mal ventiladas, sem instalações básicas e - com uma área mediana de apenas 30 metros quadrados - muito pequena. Enquanto a pandemia revelava as disparidades enfrentadas pelas famílias atingidas pela pobreza, Crystal Ying Chan, professora assistente de pesquisa da Universidade Chinesa de Hong Kong, estava interessada em como essas disparidades se manifestavam na dieta e nutrição das pessoas. Com o aluguel ocupando até 40% de sua renda mensal, muitas famílias lutam para colocar alimentos – saudáveis ou não – na mesa. Assim, na primavera de 2020, que marcou a segunda onda de surtos de Covid-19 da cidade, Chan colaborou com uma equipe móvel de enfermeiros, assistentes sociais e nutricionistas para fornecer alimentos e prestar serviços de atendimento a residentes de apartamentos subdivididos. Ela então garantiu uma bolsa de pesquisa para explorar fatores que contribuem para os riscos de insegurança alimentar entre essas famílias de baixa renda. “Começou como um pequeno estudo de três meses para analisar como a Covid aumentou a insegurança alimentar nessas comunidades”, disse Chan, “mas rapidamente percebemos que ela vai além da pandemia”. Agora, Chan está explorando como usar agentes leigos de saúde – membros da comunidade que foram treinados na prestação de serviços de saúde – para abordar as lacunas nos cuidados públicos, desde a insegurança alimentar até o gerenciamento do diabetes e cuidados de saúde mental. Um corpo emergente de pesquisa tem explorado intervenções semelhantes para os serviços comunitários de saúde em todo o mundo. Em Uganda, por exemplo, os cuidados prestados por agentes comunitários de saúde ajudaram a gerenciar doenças infecciosas como malária, tuberculose e HIV, e um estudo em andamento está explorando sua eficácia para controlar a hipertensão entre as comunidades rurais do país. Essas habitações informais tendem a ser miseráveis, mal ventiladas, sem instalações básicas e - com uma área mediana de apenas 30 metros quadrados - muito pequena. https://multimedia.scmp.com/infographics/news/hong-kong/article/3180601/subdivided-flats/index.html https://multimedia.scmp.com/infographics/news/hong-kong/article/3180601/subdivided-flats/index.html https://multimedia.scmp.com/infographics/news/hong-kong/article/3180601/subdivided-flats/index.html https://www.thestandard.com.hk/section-news/section/4/208931/More-than-40pc-of-salary-goes-on-rent-for-subdivided-flats https://classic.clinicaltrials.gov/ct2/show/NCT05068505 2/7 A necessidade de profissionais de saúde é especialmente urgente em Hong Kong, que viu uma contínua fuga de cérebros em seus setores de saúde e serviços sociais na sequência da lei de segurança nacional imposta por Pequim em junho de 2020, que limitou os direitos à liberdade de expressão e protesto, e foi chamado de “draconiano” pela organização sem fins lucrativos Human Rights Watch. Diante de um clima político incerto, muitos profissionais de saúde deixaram a cidade no que alguns chamaram de êxodo em massa. Enquanto isso, o governo tentou recrutar talentos no exterior através de novos esquemas de visto e pacotes de pagamento atraentes. Um modelo de intervenção comunitária, como o que Chan está estudando, poderia oferecer às famílias de baixa renda uma maneira de acessar os serviços necessários sem ter que depender de um setor de saúde com falta de pessoal ou de trabalhadores estrangeiros que possam enfrentar barreiras linguísticas e culturais. Tal modelo, disse Chan, reconhece o valor da “experiência vivida no nível de base” e visa o tratamento para que os trabalhadores possam oferecer conselhos “com as circunstâncias específicas das famílias em mente”. R (D'Os esearchers há muito exploramComo o ambiente físico de uma criança influencia seu desenvolvimento. Estressores como ruído e aglomeração podem ter efeitos fisiológicos pronunciados. Em Hong Kong, condições de vida precárias lotadas têm demonstrado afetarA visão,, , -Questões de desenvolvimento, e muito mais. De acordo com um trabalhador de ONG, muitas crianças que vivem em apartamentos subdivididos têmproblemas da coluna vertebralde estudar na cama devido ao espaço limitado. Durante a pandemia, as medidas de confinamento domiciliar paradoxalmente expuseram muitos moradores a riscos elevados de infecção associados à aglomeração, ventilação precária, instalações compartilhadas e canos de banheiro defeituosos; no verão de 2020, os maiores surtos de cluster de Hong Kong estavam em distritos de baixa renda densamente povoados, como Sham Shui Po. Mas os pequenos espaços de vida também podem ter um impacto indireto na saúde, limitando o acesso a refeições equilibradas. Por exemplo, uma família pode não ter uma geladeira grande o suficiente para armazenar vegetais frescos e carne. Ou seu apartamento pode ter apenas um fogão de um único bocado, limitando ainda mais suas opções de refeições. “Tem a ver com as muitas restrições físicas e socioeconômicas dentro da casa”, disse Chan. “Começou como um pequeno estudo de três meses para analisar como a Covid aumentou a insegurança alimentar nessas comunidades, mas rapidamente percebemos que isso vai além da pandemia”. Em 2021, Morning Wan, 38, estabeleceu-se em um apartamento subdividido com sua filha de 8 anos. O apartamento, que está localizado em Sham Shui Po, ao lado do famoso mercado de pulgas eletrônicas do distrito, tem uma cozinha de um único fogão instalada em um banheiro minúsculo e sem janelas. A unidade também não tem um respiradouro funcional, e Wan disse que não gosta de cozinhar refeições completas regularmente, em parte por esse motivo. Uma vez, ela cozinhei costelas curtas de carne – um prato que sua filha gostava na época – “e o cheiro permaneceu por dias. O peixe foi ainda pior”, lembrou Wan. https://www.scmp.com/news/hong-kong/health-environment/article/3148471/hong-kong-public-hospitals-chief-says-city-has https://www.bbc.com/news/world-asia-china-52765838 https://www.bbc.com/news/world-asia-china-52765838 https://www.hrw.org/feature/2021/06/25/dismantling-free-society/hong-kong-one-year-after-national-security-law https://hongkongfp.com/2022/01/16/explainer-how-to-measure-hong-kongs-mass-exodus/ https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28643407/ https://www.thestandard.com.hk/breaking-news/section/4/186350/Parents-want-support-for-SEN-students-amid-class-suspensionhttps:/www.thestandard.com.hk/breaking-news/section/4/186350/Parents-want-support-for-SEN-students-amid-class-suspension https://www.scmp.com/news/hong-kong/society/article/3193253/hong-kongs-subdivided-flats-depression-cockroaches-rats-and https://undark.org/2021/04/21/covid-19-data-down-the-drain/ https://undark.org/2021/04/21/covid-19-data-down-the-drain/ https://edition.cnn.com/2020/02/12/asia/hong-kong-coronavirus-pipes-intl-hnk/index.html https://edition.cnn.com/2020/02/12/asia/hong-kong-coronavirus-pipes-intl-hnk/index.html https://edition.cnn.com/2020/02/12/asia/hong-kong-coronavirus-pipes-intl-hnk/index.html https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/hsc.13214 https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/hsc.13214 3/7 Em um estudo recente, que ainda não foi publicado e está sendo submetido a revisão, Chan entrevistou 469 famílias que vivem em apartamentos subdivididos semelhantesaos de Wan. Sua equipe descobriu que as crianças que crescem em tais unidades eram mais propensas a sofrer insegurança alimentar e deficiências nutricionais: 25% das crianças entre 6 e 8 anos estavam acima do peso ou obesas, quase o dobro da média de 13% em toda a cidade. Enquanto isso, perto de uma em cada quatro crianças, de bebês até 17 anos, estavam abaixo do peso, contra a média de uma em cada cem. Pior ainda, as crianças em metade das famílias tinham experimentado insegurança alimentar no ano passado. “Essencialmente, o quão bem eles lidam com essas restrições depende do conhecimento dos cuidadores e da propriedade de suas decisões alimentares”, disse Chan. Enquanto Wan e sua filha não participaram da pesquisa de Chan, ela relatou que a falta de instalações de cozinha adequadas afetou a dieta de sua família. Depois que uma triagem de saúde descobriu que sua filha estava abaixo do peso, ela participou de um programa de nutrição comunitária administrado por uma instituição de caridade local, o People Service Center, que visa capacitar cuidadores de famílias de baixa renda com conhecimento nutricional por meio de atividades em grupo semelhantes a algumas das características do programa de Chan, como aulas de culinária lideradas por nutricionistas. Lá, Wan recebeu informações sobre alternativas acessíveis à base de plantas que podem compensar o que está faltando na dieta de sua filha. Mas com o ambiente doméstico permanecendo inalterado, há pouco que ela possa adicionar às refeições diárias mínimas. “Algumas vezes minha filha fica com fome no final da noite, digamos 9 ou 22h, quando eu não gostaria de cozinhar, pois não desejo perturbar nossos vizinhos ao lado”, disse Wan, observando as paredes divisórias frágeis que têm pouco isolamento acústico. “Eu só ia buscar-lhe um copo de leite e alguns biscoitos.” https://www.chp.gov.hk/en/statistics/data/10/757/5514.html https://www.chp.gov.hk/en/statistics/data/10/757/5514.html https://www.chp.gov.hk/en/statistics/data/10/757/5514.html https://www.chp.gov.hk/en/statistics/data/10/757/5514.html 4/7 Professor assistente de pesquisa Crystal Ying Chan (em pé) e sua equipe multidisciplinar na Universidade Chinesa de Hong Kong. Chan está explorando como usar agentes de saúde leigos – membros da comunidade que foram treinados por sua equipe na prestação de serviços de saúde – para abordar as lacunas nos cuidados públicos. Visual: Chan Long Hei para Undark A questão de quão eficazes certas intervenções de saúde para as crianças podem estar na dinâmica entre as crianças e seus cuidadores. “É importante não apenas equipar as mães com o know-how, mas também ajudá-las a construir confiança e encontrar maneiras de se comunicar melhor com seus filhos pequenos, neste caso, através da preparação e compartilhamento de alimentos”, disse Gigi Lam, assistente social do Centro de Serviço Popular, que não está envolvida no programa de Chan, explicando por que ela e seus colegas também organizam regularmente a intervenção em grupo paralelo entre pais e filhos ao lado das aulas de culinária. Outro desafio enfrentado pelas famílias de baixa renda é como traduzir os conselhos nutricionais que receberam nos planos diários de refeições das famílias e depois manter isso. “Você pode compartilhar todas as informações dietéticas que quiser, mas no final do dia, uma mãe não poderá mudar sua dieta e cozinhar refeições saudáveis se não conseguir colocar o marido e os filhos a bordo”, disse Chan. Seu trabalho contínuo sobre o exame do papel dos trabalhadores leigos da saúde na abordagem das questões interconectantes da pobreza, da disparidade de saúde e do bem-estar mental é construído sobre uma proposta para analisar especificamente como um modelo de intervenção comunitária poderia ajudar com o gerenciamento pré-diabetes. Descobriu-se que a diabetes está ligada aos níveis de pobreza em todo o mundo. Nos EUA, por exemplo, o diabetes afeta populações adultas de baixa renda desproporcionalmente, e as desigualdades https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fpubh.2022.957754/full 5/7 relacionadas à renda no diabetes também são reveladas como tendo se ampliado na última década. A pesquisa de Chan ecoou essas correlações; sua equipe descobriu que um em cada oito cuidadores adultos pesquisados por sua equipe eram pré-diabéticos ou diabéticos, e 85% desses casos haviam sido subdiagnosticados anteriormente. “Sem intervenção precoce, os pacientes com pré-diabetes teriam um risco aumentado de desenvolver diabetes tipo 2 em 10 anos, e já sabemos que isso significa uma maior probabilidade de desenvolver outras doenças crônicas”, disse Chan. “A chave é dobrar nosso trabalho em cuidados preventivos quando os trabalhadores de cuidados primários já estão esticados.” Chan vê seu programa como uma solução potencial para enfrentar os desafios de saúde do dia-a-dia das famílias que, de outra forma, não podem ser realisticamente ou prontamente abordados por profissionais. Através do modelo de intervenção comunitária, as pessoas comuns são recrutadas da comunidade e recebem treinamento de uma equipe multidisciplinar de profissionais para fornecer apoio direcionado e individualizado, bem como conselhos que vão desde planos de refeições até informações sobre lojas de bairro que oferecem as melhores ofertas. Os trabalhadores leigos então realizam acompanhamentos regulares e, em alguns casos, sinalizam necessidades avançadas ou previamente negligenciadas que exigem intervenção médica ou social subsidiada. Uma força fundamental deste modelo, disse Miya L. Barnett, professor associado de psicologia clínica na Universidade da Califórnia, Santa Barbara, é que os profissionais de saúde leigos “estão realmente em sintonia com as necessidades da comunidade porque muitas vezes são membros da própria comunidade”. “Durante os piores surtos, muitos moradores com doenças crônicas, como diabetes, ficaram em estado de medo; eles se isolaram em casa o dia todo”, disse Chan. “Quando eles precisavam procurar ajuda médica, eles estavam presos em longas filas em clínicas ambulatoriais que poderiam durar três dias ou recusadas pelo pronto-socorro”. Os profissionais de saúde leigos poderiam potencialmente preencher essa lacuna, entrando para fornecer apoio ad-hoc ou buscar medicamentos de venda livre. Uma força fundamental desse modelo é que os profissionais de saúde leigos “estão realmente em sintonia com as necessidades da comunidade, porque muitas vezes são membros da própria comunidade”. “Agora temos oito cuidadores que conseguiram reduzir as doses ou até mesmo sair de sua medicação para diabetes durante o programa”, disse Chan, que também reconhece o pequeno tamanho da amostra. “Mas isso nos dá uma indicação precoce de como os trabalhadores leigos poderiam desempenhar um papel mais eficaz, onde ‘profissionais treinados’ como nós não podem.” Um modelo sustentável de trabalhadores da saúde leiga, conforme previsto por Chan, deve, em última análise, ser capaz de criar oportunidades de emprego dentro da comunidade. Mas atualmente, como seu programa ainda está em uma fase inicial, os profissionais de saúde leigos de sua equipe consistiam em estudantes universitários e profissionais aposentados de uma formação relativamente melhor do que seus beneficiários. 6/7 Há também uma necessidade prática de um compromisso formalizado e remunerado que estabeleça um contrato de confiança, garantindo o cumprimento dos trabalhadores leigos com seus deveres e códigos éticos declarados. “Considerando a quantidade de responsabilidade e informações confidenciais envolvidas, os trabalhadores leigos de saúde não podem funcionar como voluntários. Os interesses dos beneficiários devem ser a prioridade”, disse Henry Sin, um experiente assistente social da equipe de Chan. Barnett, citando o contexto do bem-estar infantil nos EUA, concordou: “O que eu sempre enfatizo mais é que, se estamos trabalhando com profissionais de saúde leigos, é importante que eles obtenham realmente um bom treinamento e supervisão contínua”. Um grandedesafio, portanto, baseia-se na integração de investimentos em saúde pública com redes de serviços sociais de base comunitária. “Eles precisam ser treinados por uma equipe multidisciplinar como a nossa, e quem quer que esteja no comando do programa também precisaria gerenciar esses trabalhadores e seus casos”, disse Sin. “Muitas ONGs estariam relutantes em adotar o modelo sem recursos adicionais investidos no setor de serviços sociais.” Suporte Undark Magazine Undark é uma revista editorialmente independente, sem fins lucrativos, cobrindo a complicada e muitas vezes fragmentada interseção da ciência e da sociedade. Se você gostaria de ajudar a apoiar o nosso jornalismo, por favor, considere fazer uma doação. Todos os lucros vão diretamente para o fundo editorial da Undark. Dê agora Outras barreiras institucionais persistem. “Ao contrário de alguns dos países em desenvolvimento onde os modelos leigos de profissionais de saúde destinam-se a abordar as lacunas dentro do sistema público de saúde, não temos as soluções tecnológicas, como um aplicativo, para coletar dados ou executar rapidamente exames e identificar casos que exigem referência”, disse Chan, citando exemplos de plataformas móveis de tecnologia de saúde para testes e monitoramento da malária. “E aqui, apenas os médicos podem diagnosticar e prescrever medicamentos”, acrescentou Chan. O que Hong Kong deve explorar, ela acredita, é um modelo mais descentralizado em que enfermeiros e nutricionistas têm mais poder para fornecer planos de cuidados básicos para condições, como pré- diabetes e hipertensão, que podem ser efetivamente gerenciadas no nível doméstico. E essas barreiras não são de forma alguma exclusivas para Hong Kong. “Os profissionais de saúde de saúde só podem ser tão eficazes quanto podem ser”, disse Barnett. “E isso requer que todo o sistema de cuidado respeite o trabalho que eles estão fazendo e entendam os limites do trabalho do que estão fazendo, versus outros profissionais que trabalham com o sistema.” O impacto iminente da fuga de cérebros de Hong Kong nas disparidades de saúde continua sendo um debate silencioso. Em outubro de 2022, um relatório da Comissão de Auditoria revelou que o Centro Distrital de Saúde em Kwai Tsing – outro distrito com uma das maiores taxas de pobreza da cidade – registrou uma taxa de rotatividade de pessoal de até 101% entre 2021 e 2022. https://giving.mit.edu/form/?fundId=3932005 https://www.aud.gov.hk/pdf_e/e79ch02.pdf https://www.aud.gov.hk/pdf_e/e79ch02sum.pdf 7/7 Entre as profissões que suportaram o peso da repressão após os protestos de 2019 estão os assistentes sociais. Em julho do ano passado, em um movimento amplamente visto para sufocar vozes dissidentes, o governo promulgou uma emenda de lei que impediu os moradores que são condenados por “colocar a segurança nacional” de se registrarem como assistentes sociais. Ainda assim, Chan continua esperançoso de que sua pesquisa em andamento ajudará a orientar um caminho para a inovação de saúde da comunidade de Hong Kong que pode melhor atender às muitas necessidades intrincadas de seus filhos e seus cuidadores. Uma das ideias que ela tem é co-projetar “salas de estar compartilhadas” nas organizações parceiras de sua equipe, onde as famílias organizariam festas de aniversário e potlucks festivos para que os pais e seus filhos possam desfrutar de uma suspensão das condições de vida indutoras de tensão e do trabalho tributário que criar filhos em tal ambiente exige. Com seu projeto recebendo financiamento por mais três anos para estudar as necessidades de saúde dos moradores que vivem em uma gama mais variada de moradias inadequadas em Hong Kong, Chan está procurando expandir o escopo e a capacidade de pesquisa de sua equipe para estudar melhor uma série de preocupações relacionadas a moradias abaixo do padrão, desde a saúde mental até a exposição à poluição interna. Através do modelo de trabalho de saúde leigo, o objetivo final de Chan é proporcionar uma oportunidade para as pessoas que recebem cuidados para se tornarem os próprios cuidadores de sua vizinhança, com um sentimento de realização que decorre da melhoria do bem-estar, bem como da camaradagem recém-descoberta, disse ela. “O que os membros da comunidade precisam são colegas que possam andar em seus sapatos e com eles lado a lado.” Crystal Chow é jornalista e escritora de Hong Kong. Esta história foi escrita com o apoio da The Dart Center for Journalism and Trauma’s Early Childhood Global Reporting Fellowship. https://hongkongfp.com/2022/06/07/blurry-red-lines-concern-over-plan-to-disqualify-hong-kong-social-workers-who-endanger-national-security/ https://www.legco.gov.hk/yr2022/english/subleg/negative/2022ln109-e.pdf