No Kosovo observação estelar por um futuro mais brilhante

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No Kosovo, observação estelar por um futuro mais brilhante
Eu a vi umNo verão de 1999,Dois meses após o fim da Guerra do Kosovo, Pranvera Hyseni viu a lua
passar na frente do sol através de um reflexo lançado em um balde vermelho de água. Seu avô montou
uma estação de observação caseira, e ele assegurou a Hyseni, então com 3 anos de idade, que o raro
fenômeno não era nada a temer.
Testemunhar seu primeiro eclipse solar completo acabou sendo “algo espetacular”, disse ela, e a força
estética da experiência – a sensação de ser mistificada e arremessada pela vastidão do céu e sua
inescrutabilidade – mantida como uma espécie de iniciação no campo da observação de estrelas. Quase
25 anos depois, Hyseni agora serve como embaixadora da Astronomy Outreach of Kosovo, ou AOK,
uma organização sem fins lucrativos que ela fundou para dar aos jovens a chance de experimentar esse
sentimento em primeira mão.
Nos últimos anos, entusiastas da astronomia, como Hyseni, ajudaram a impulsionar o desenvolvimento
da infraestrutura científica no Kosovo, um jovem país dos Balcãs ainda encontrando seus rumo após
uma guerra amarga. Esses esforços de base ajudaram a estimular o estabelecimento do primeiro centro
de ciências do país, a reabertura de um observatório há muito adormita na capital e planos para uma
nova construção de ciências naturais e matemática na Universidade de Prishtina, a maior universidade
pública do Kosovo. Mas o país continua a lutar com questões como a fuga de cérebros, um sistema
educacional fraco e as tensões étnicas em curso.
Muitos defensores da ciência e alguns funcionários do governo no Kosovo consideram a educação
STEM e a infraestrutura científica como um componente-chave do crescimento da sociedade e do
estado. Sua estratégia é paralela à de outros países em desenvolvimento ansiosos para ver as
oportunidades fluirem de melhorias no setor de ciências. Pós-apartheid, África do Sul investiu no Grande
Telescópio da África Austral, ou SALT, agora o maior telescópio óptico no Hemisfério Sul. Em 2012, a
Etiópia estabeleceu o Observatório Entoto e o Centro de Pesquisa em Ciências Espaciais com a
promessa de que traria uma série de benefícios para vários aspectos da sociedade, incluindo a
economia, o sistema de saúde e a educação.
Em países onde os fundos são limitados, tais desenvolvimentos foram criticados por sua aparente
extravagância: por exemplo, com o SALT, “as pessoas perguntaram por que queremos construir um
telescópio tão grande, por muito dinheiro, quando temos todos esses desafios que precisamos
enfrentar”, disse Kevin Govender, que dirige do Escritório de Astronomia para o Desenvolvimento da
África do Sul, uma organização que visa promover o uso da astronomia como uma ferramenta para o
desenvolvimento. Mas ele disse que o telescópio tem benefícios de longo alcance, ajudando com “tudo,
desde estimular indústrias de alta tecnologia até aspectos de divulgação educacional para o
desenvolvimento do turismo astronômico na região do observatório”.
“Deveríamos estar tentando competir científica e tecnicamente com outros
países, não apenas sentar e esperar que outras pessoas nos salvem de alguma
forma.”
https://undark.org/2023/07/17/in-ukraine-a-long-road-to-rebuild-the-scientific-community/
https://kosovotwopointzero.com/en/2021-elections-a-different-perspective-on-our-education/
https://www.npr.org/2023/06/27/1184461270/inter-ethnic-tensions-threaten-the-fragile-peace-in-kosovo
https://www.theguardian.com/world/2016/mar/21/ethiopia-first-space-observatory-drought
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Há algumas evidências para apoiar isso nos EUA: Um relatório de 2013 da Brookings Institution, um
think tank com sede em Washington, DC, observou que as cidades com maior concentração de
trabalhadores baseados em STEM – aquelas com formação em ciência, tecnologia, engenharia e
matemática – tiveram maior crescimento no emprego, taxas de emprego e salários. E os especialistas
têm defendido a promoção da educação STEM globalmente. Um documento de política das Nações
Unidas de 2022 recomenda o uso da educação STEM como “um facilitador para o desenvolvimento e a
paz”, e o investimento em oportunidades STEM para meninas tem sido visto como uma ferramenta
fundamental para abordar a desigualdade de gênero.
Muitos entusiastas da astronomia, como Hyseni, querem ver melhores oportunidades em campos
científicos para os kosovares em casa. “Devemos tentar competir científica e tecnologicamente com
outros países, não apenas sentar e esperar que outras pessoas nos salvem de alguma forma”, disse ela.
E olhar para as estrelas, dizem os entusiastas, pode ser um meio para esse fim.
“A astronomia é um campo que inspira as pessoas”, disse Govender. “Isso estimula a curiosidade e,
dessa forma, é vista como uma ciência de entrada.”
Eu a vi umEm 2008, o Kosovo declarouA independência da Sérvia, quase uma década depois da brutal
guerra com a República Federal da Iugoslávia (agora Sérvia e Montenegro) tinha terminado. O país
ainda está se recuperando dos efeitos do conflito, o que exigiu um foco na construção de infraestrutura
estatal básica na forma deenergia elétrica confiável, escolas, estradas e empregos. Entretanto, no
entanto, acrescentou a ciência à agenda.
Em 2014, Hashim Thaçi, primeiro-ministro do Kosovo na época, falou da necessidade de apoiar a
inovação em ciência e tecnologia. Mais recentemente, o atual primeiro-ministro, Albin Kurti, prometeu
priorizar a ciência, que ele vê como central para o avanço econômico do país. Em um discurso em abril,
ele disse que o Programa Nacional de Ciência – um amplo plano quinquenal para construir a
infraestrutura de pesquisa científica do país e elevar a educação científica e a pesquisa aos padrões
globais – teria como objetivo “gerar empregos sustentáveis e desenvolver a economia do país com base
no conhecimento, experiência, conquista científica e inovação tecnológica”. (O plano já foi aprovado.)
Embora o país tenha expressado apoio e, mais recentemente, maior financiamento para
empreendimentos científicos, os investimentos em larga escala para a ciência têm sido historicamente
limitados, levando alguns cidadãos, como Hyseni, a assumir a liderança.
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Sent WeeklyTradução
Este campo é para fins de validação e deve ser mantido inalterado.
Embora a curiosidade de Hyseni sobre os céus tenha sido desencadeada pelo primeiro eclipse solar,
outro eclipse em 2015 tornou-se o ímpeto do primeiro evento de divulgação em larga escala da AOK,
apenas um mês após sua fundação. Usando equipamentos doados de todo o mundo, incluindo uma
https://www.brookings.edu/wp-content/uploads/2016/06/thehiddenstemeconomy610.pdf
https://www.un.org/osaa/reports-and-publications/science-technology-engineering-and-mathematics-stem-enabler-development-and
https://www.cfr.org/report/investing-girls-stem-education-developing-countries
https://undark.org/2020/03/02/gaza-astronomy/
https://www.bloomberg.com/news/articles/2022-08-26/europe-energy-crisis-kosovo-learns-to-live-with-rolling-power-blackouts-again?leadSource=uverify%20wall
https://www.wired.com/2014/06/nation-building-how-kosovos-prime-minister-hopes-to-develop-a-21st-century-economy/
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série de telescópios solares dedicados e centenas de copos solares, Hyseni foi ao distrito mais
frequentado da capital para “dar acesso às pessoas para ver o eclipse de maneira segura”.
Mais de 1.000 pessoas compareceram ao evento na praça principal da capital, Prishtina (também
frequentemente escrito como Pristina). O encontro continua sendo uma das atividades mais bem-
sucedidas da organização até o momento. Também conectou Hyseni a outros que compartilhavam seu
interesse, incluindo Milaim Rushiti, que ensina astronomia e física em uma escola de ciências naturais, e
agora dirige a organização.
Na mesma época em que o AOK foi formado, outra organização com um nome e missão semelhantes
estava emergindo: o Clube de Astronomia de Kosova, encurtado para ACK, foi fundado em 2014 por um
grupo de entusiastas da astronomia que queriam incentivar os jovens a perseguircampos em STEM
enquanto tornava o campo da astronomia mais acessível. Como o AOK, o ACK realiza workshops e
sessões educacionais para fornecer aos alunos conhecimentos práticos do cosmos. ACK se concentra
em trazer astronomia para grupos sub-representados na ciência. Hoje, o grupo possui quase 1.000
membros, cerca de 80% dos quais são mulheres e meninas.
O diretor, Suhel Ahmeti, disse que quer promover a astronomia “como uma cultura, não apenas como
um campo científico”. Entre os maiores sucessos do ACK tem sido a reabertura do Observatório de
Prishtina, que estava fechado ao público há mais de três décadas, uma relíquia da época em que o
Kosovo ainda fazia parte da ex-Iugoslávia. O grupo agora executa o observatório, e a taxa de entrada de
um euro ajuda a suportar os custos de manutenção.
Um menino usa óculos de proteção para assistir a um eclipse solar parcial em Prishtina em 20 de março
de 2015. Este eclipse foi Astronomy Outreach of the first-scale outreach de Kosovo, apenas um mês
após a sua fundação. Visual: Armend Nimani/AFP via Getty Images
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Mais de 1.000 pessoas compareceram ao evento de visualização de eclipses do AOK na praça principal
da capital do Kosovo em 2015. A organização sem fins lucrativos, fundada por Pranvera Hyseni, possui
equipamentos doados de todo o mundo, incluindo telescópios solares e óculos solares. Visual: Armend
Nimani/AFP via Getty Images
O acesso parece ser uma característica motivadora dos esforços de base em matéria de infra-estruturas
científicas no Kosovo. Hyseni, Rushiti e Ahmeti todos notaram que tinham pouca exposição ao currículo
de astronomia em sua educação básica, e o assunto só é oferecido como um curso obrigatório em
escolas secundárias de ciências naturais. Os telescópios também são difíceis de encontrar. Mesmo que
alguém treinado para ensinar física e astronomia, Rushiti não tinha acesso a um telescópio na
universidade. Ele estava no início dos seus 30 anos na primeira vez que olhou através de um.
Enquanto isso, nenhuma universidade no Kosovo tem um departamento de astronomia, o que significa
que os estudantes que querem um diploma avançado no campo têm que deixar o país para fazê-lo.
Muitos acabam estudando assuntos adjacentes, como física, em vez disso. Hyseni, por exemplo, obteve
um diploma de bacharel em geografia, que ela achava que era o mais próximo que poderia chegar da
ciência planetária. Agora ela está cursando um Ph.D. em ciências da Terra e planetárias na Universidade
da Califórnia, Santa Cruz.
Rushiti disse que vê organizações como a AOK como oferecendo oportunidades que sua geração não
recebeu: “Estamos fazendo isso atraente para aqueles que podem estudá-lo, porque meu tempo
acabou”. Mas as pequenas organizações que fazem divulgação da educação muitas vezes se deparam
com dificuldades. Com viagens frequentes por longas distâncias, grupos como o ACK e o AOK precisam
de um financiamento amplo e constante. Os voluntários, por sua vez, têm que transportar instrumentos
sensíveis em todo o país, o que corre o risco de danificar o equipamento.
Com essas questões de acessibilidade em mente, Hyseni e sua equipe pediram ao governo em 2019
apoio para construir o primeiro centro de ciência do Kosovo, que, ela admite, foi “um tiro no escuro”, mas
um que eles imaginaram que valeu a pena tentar. Uma ideia que começou com um plano modesto para
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construir um observatório inchou em um espaço que incluiria uma sala de controle do telescópio, um
planetário e exposições STEM.
Uma criança olha através de um telescópio no Observatório de Prishtina, que foi reaberto em 2022 após
um fechamento de três décadas. O Clube de Astronomia de Kosova, abreviado para ACK, que agora
dirige o observatório, conta a reabertura como um de seus maiores sucessos. Visual: Armend
Nimani/AFP via Getty Images
Em colaboração com arquitetos, bem como contatos internacionais – incluindo cientistas, astrônomos e
engenheiros – que Hyseni e sua equipe se encontraram durante anos de divulgação, eles elaboraram
seus planos de projeto. Para reduzir custos e aumentar a probabilidade de aprovação da proposta,
Rushiti doou sua própria terra para a causa. O local, que está localizado em uma cidade a cerca de 18
milhas da capital, tem o benefício adicional de baixa poluição luminosa. O parlamento do Kosovo
aprovou a proposta da AOK por unanimidade em fevereiro de 2019, mas o governo adiou o desembolso
dos fundos.
Quando perguntada sobre o atraso, Bora Shpuza, chefe de gabinete do Ministério da Educação, Ciência,
Tecnologia e Inovação, ou MESTI, disse que não poderia abordar detalhes sobre por que esses fundos
específicos foram adiados, mas que “é lógico que a alocação de fundos leva tempo, como todo processo
de natureza financeira”.
Cerca de sete meses depois, Hyseni temia que o projeto iria sugar sem o apoio financeiro do governo.
Então ela realizou um pequeno protesto nos degraus do MESTI, reiterando a necessidade de um centro
científico que não apenas forneça um lugar para os cidadãos receberem acesso à educação STEM, mas
permitir que os cientistas realizem observações de objetos celestes sem ter que deixar o país. Em 2022,
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o grupo recebeu o financiamento – cerca de 310 mil euros, ou cerca de US$ 340 mil na época – e a
construção do centro científico começou no final daquele ano.
Apesar da recente demonstração de apoio do estado, as organizações locais ainda lutam para financiar
suas atividades, muitas vezes encontrando ajuda crítica no exterior na forma de doações e intercâmbio
intelectual. E enquanto o governo financiou a construção, o mobiliário no interior do centro de ciência
será em grande parte deixado para o AOK. Eles esperam obter a maior parte do equipamento através de
doações. A empresa californiana, uma das maiores fabricantes de telescópios do mundo, por exemplo,
doou um telescópio C14 Edge HD que será instalado no observatório. Será o maior telescópio do
Kosovo.
Os dvogados do investimento em ciência, inovação e tecnologia nos países em desenvolvimento tendem
a vê-lo como uma maneira de conter a fuga de cérebros. No Kosovo, onde cerca de metade da
população tem menos de 25 anos, a questão é particularmente pronunciada, dado o alto desemprego –
segundo algumas estimativas, entre 40 e 50% dos jovens não têm emprego. Como resultado, muitos,
como Hyseni, deixam o país para buscar oportunidades educacionais e econômicas.
“O luxo não é mais sobre ter um carro ou não”, disse Rushiti. “É sobre se você pode manter seu filho em
seu próprio país.” Ele acredita que o desenvolvimento da infraestrutura científica é uma maneira de dar
aos jovens a esperança de encontrar oportunidades significativas em casa.
Nkem Khumbah, agora chefe de Governança e Parcerias de Sistemas de Políticas STI da Academia
Africana de Ciências, acredita que os países em desenvolvimento sofrem quando os sistemas e
estruturas básicos não estão em vigor. “A ausência de infraestrutura não é apenas a infraestrutura
física”, disse ele. “Isso significa que o ecossistema geral para a economia do conhecimento é fraco e as
elites, as educadas, fazem parte da economia do conhecimento, e elas irão para onde a economia do
conhecimento está prosperando mais.”
O governo do Kosovo aprovou recentemente sua agenda nacional de ciência, que além de desenvolver
a infraestrutura de educação e pesquisa do país, também inclui planos para estabelecer um instituto
nacional de ciência e tecnologia, um centro interdisciplinar equipado com laboratórios e equipamentos
de pesquisa, e que alocará subsídios para apoiar empreendimentos científicos.
“O luxo não é mais sobre ter um carro ou não. É sobre se você pode manter seu
filho em seu próprio país.
Hoje, pouco mais de 3% do orçamento do Kosovo de 2,5 bilhões de euros – mais de US $ 2,6 bilhões
em dólares americanos – vai para o MESTI, de acordo com um e-mail de Arb?rie Nagavci, ministro da
Educação, Ciência, Tecnologia e Inovação do Kosovo. Embora a soma seja pequena, é a mais alta até o
momento e representa um aumento de 24%. Incentivar as mulheres em STEMé outra parte importante
da agenda científica do governo. Em 2021, o MESTI alocou 1 milhão de euros – cerca de US $ 1,15
milhão na época – para 1.000 mulheres que se inscrevem em programas STEM no nível universitário e
dobrou esse valor em 2022.
Nagavci escreveu que os novos recursos científicos “permitirão uma melhor compreensão e apreciação
da astronomia e das ciências naturais, e ajudarão a criar uma geração de indivíduos cientificamente
https://www.astronomy.com/observing/celestron-celebrates-60-years-of-crafting-telescopes/
https://www.astronomy.com/observing/celestron-celebrates-60-years-of-crafting-telescopes/
https://www.un.org/africarenewal/magazine/february-2023/africa-urged-invest-stem-education-grow-scientific-skills
https://www.euronews.com/my-europe/2021/03/18/i-want-to-live-not-just-survive-kosovo-and-its-chronic-brain-drain-problem
https://ec.europa.eu/eurostat/statistics-explained/index.php?title=Enlargement_countries_-_labour_market_statistics#Employment_rates
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alfabetizados e inquisitivos”.
Hyseni e outros defensores das bases consideram a democratização da astronomia e da alfabetização
científica como uma parte crítica do crescimento futuro do Kosovo. Ela vê o novo centro de ciências
como um passo para construir a capacidade do Kosovo de competir em nível global. “Todo mundo está
tentando fazer algo grande para que possamos ter um grande país”, disse Hyseni. “Nós podemos ter
uma boa ciência. Podemos ter sistemas de apoio e tudo isso para que as pessoas possam ter uma vida
melhor no futuro”.
Enquanto o centro de ciências está programado para abrir em maio de 2024, o AOK já está recebendo
chamadas de escolas que procuram agendar visitas com seus alunos.
Nota: O autor realizou algumas entrevistas para esta história em albanês e traduziu-as para o inglês.
Suzana Vuljevic é escritora, editora e tradutora cujo trabalho já apareceu em Artforum, Eurozine,
Harvard Magazine e Words Without Borders, entre outros veículos. Ela possui um Ph.D. em história e
literatura comparada pela Universidade de Columbia.