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O	alimento	que	você	consome	diariamente	é	transgênico? 285
Biologia
A empresa que o “inventou” utilizou-se de técnicas que permitiram 
adicionar ao material genético do tomate gene que interfere na pro-
dução da enzima poligalacturonase. Esta enzima tem a função de atu-
ar diretamente na pectina presente nas paredes celulares das células do 
tomate provocando “amolecimento” durante o processo de amadure-
cimento do fruto.
Preocupações com esta variedade transgênica de tomate se suce-
deram principalmente por causa da segurança alimentar. Pesquisas co-
meçaram a ser realizadas e divulgadas com relação aos efeitos colate-
rais, por apresentar alta concentração de glicoalcalóides. Esse tomate 
transgênico foi utilizado em experimentos com ratos em laboratório 
que mostraram efeitos negativos, como lesões no estômago, devido às 
toxinas vegetais em alta concentração. Estes e outros resultados não 
foram publicados na época, somente algum tempo depois.
Falta de responsabilidade da empresa ou do governo estadunidense? Co-
mo ficam as questões éticas?
Pectina
Composto formado por 
polissacarídeos, larga-
mente encontrado na 
parede celular dos ve-
getais.
Pesquise sobre a Conferência Internacional de Asilomar, Califórnia, EUA, ocorrida em 1975 e relate 
as principais idéias discutidas quanto ao uso da biotecnologia.
 PESQUISA
Embora a comunidade científica tenha se mostrado 
preocupada com possíveis efeitos negativos à saúde, o 
governo dos EUA decidiu pela produção em larga esca-
la dos alimentos geneticamente modificados no início dos 
anos de 1990. Fato interessante é que o próprio gover-
no estadunidense acenava com garantias às empresas de 
biotecnologia, de que os supermercados em breve esta-
riam vendendo alimentos geneticamente modificados. A 
FDA - Food and Drug Administration -, agência de saú-
de dos EUA com função semelhante a ANVISA no Brasil, 
aprovou sem ressalvas, a expansão generalizada do to-
mate e de outros alimentos geneticamente modificados. 
Em 1993, a FDA tomou a decisão de orientar a sociedade 
a respeito da segurança dos alimentos transgênicos.
Discuta com seus colegas quais teriam sido os possíveis motivos que levaram a FDA a aprovar o to-
mate transgênico, uma vez que não se tinham pesquisas científicas alertando sobre os riscos, benefí-
cios e/ou ameaças.
 DEBATE
A ANVISA – Agência Nacional de Vigilân-
cia Sanitária – é responsável por promover 
a proteção da saúde da população por in-
termédio do controle sanitário da produ-
ção e da comercialização de produtos e 
serviços submetidos à vigilância sanitária, 
inclusive dos ambientes, dos processos, 
dos insumos e das tecnologias a eles re-
lacionados. Além disso, a Agência exerce 
o controle de portos, aeroportos e frontei-
ras e a interlocução junto ao Ministério das 
Relações Exteriores e instituições estran-
geiras para tratar de assuntos internacio-
nais na área de vigilância sanitária. Fonte: 
http://www.anvisa.gov.br/
Implicações	dos	Avanços	Biológicos	no	Fenômeno	VIDA286
Ensino	Médio
Os tomates transgênicos, ao serem comercializados, foram identifi-
cados como geneticamente modificados (FIGURA 4). Importante, sim, 
no entanto, o que significa isso para o consumidor, uma vez que não 
se tinham muitas pesquisas divulgadas sobre os transgênicos?
E para você, a identificação como alimento transgênico na embalagem é o 
suficiente?
Os alimentos que você classificou na primeira pesquisa deste Folhas poderiam ser reclassificados 
utilizando os critérios de alimento transgênico e não transgênico? Como você faria?
 ATIVIDADE
FIGURA 4 – Imagem da embalagem de produto industrializado a partir de tomate transgênico. Fonte: http://bulletin.
sciencebusiness.net/ebulletins/images/1503/LabNotes/GM%20tomato.jpg

Diante da insegurança estabelecida em relação à transgenia, a rotu-
lagem é necessária, embora não substitua as questões polêmicas ainda 
não respondidas, uma vez que rotular não é sinônimo de que alimen-
tos transgênicos estão garantidos e seguros para serem consumidos.
Acesse o endereço eletrônico www.greenpeace.org.br e veja a relação 
de alimentos que são comercializados e fabricados a partir de matéria-pri-
ma geneticamente modificada; veja também a relação dos alimentos decla-
rados “livre de transgênicos”.
As opiniões sobre o uso de alimentos transgênicos são divergen-
tes e devemos acompanhá-las uma vez que os benefícios e malefícios 
desses alimentos ainda carecem de estudos científicos para que pos-
Símbolo definido pe-
lo Ministério da Justiça, 
de acordo com o Decreto 
nº. 4680/03, podendo ser 
impresso em preto com 
fundo transparente pa-
ra embalagens não colo-
ridas. Esse símbolo preci-
sa ser usado em conjunto 
com uma expressão que 
informe a origem transgê-
nica do alimento, seja ele 
processado ou in natura. 
Como exemplos de ex-
pressões, temos “produto 
produzido a partir de soja 
transgênica” e “frango ali-
mentado com ração con-
tendo ingrediente de ori-
gem transgênica”.