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Os problemas ambientais são desencadeados pela ação humana na natureza ou é castigo divino? 219 Biologia Um outro exemplo de desequilíbrio ambiental, provocado pela ação antrópica, tem como causa a produção de álcool a partir da ca- na-de-açúcar. Você sabia que para cada litro de álcool produzido nas destilarias também são fabricados mais de 12 litros de efluentes? É um resíduo or- gânico altamente poluente denominado de vinhoto. Incrível, pois não é o álcool que contribui para reduzir os poluentes do ar atmosférico? Quando o vinhoto é lançado num rio, causa desequilíbrio no ecos- sistema pois ele provoca o aumento exagerado da matéria orgânica na água. Com isso, a população de bactérias se eleva muito e passa a consumir mais o oxigênio dissolvido na água, e a falta deste oxigênio, conseqüentemente, acaba matando os peixes. Atualmente, são utilizados apenas 5% do vinhoto como adubo. Uma maior redução do despejo dessa matéria orgânica poluente faria com que o oxigênio fosse reposto na água trazendo de volta o equilíbrio ao rio. Novas tecnologias são desenvolvidas para minimizar as agressões causadas ao meio ambiente. A produção do álcool é um bom exemplo disso, pois é um combustível fabricado em grande escala, menos po- luente que a gasolina, e é um recurso renovável. Com isso, estamos reduzindo a poluição atmosférica com o dióxi- do de carbono, mas produzindo o vinhoto, que é um resíduo industrial poluente. A relação entre equilíbrio e desequilíbrio estará sempre pre- sente em todo questionamento ambiental trazendo dúvidas e inquieta- ções, porém a tomada de decisão deve sempre privilegiar aquela que venha causar o menor impacto ambiental possível. Para saber mais sobre as bactérias leia o Fo- lhas “Bactérias: um universo microscó- pio” neste Livro Didáti- co Público de Biologia. Para responder às questões propostas abaixo, pesquise em textos, livros, revistas ou sites indica- dos pelo seu professor. Em termos da poluição atmosférica, qual a vantagem do uso do álcool em relação aos combustí- veis fósseis? Quais são os pontos positivos e negativos da produção de álcool combustível? PESQUISA Você entendeu que o vinhoto é matéria orgânica. Debata com seus colegas sobre o que aconte- ce com a população de bactérias e de peixes quando se reduz a descarga de vinhoto no rio. DEBATE Biodiversidade220 Ensino Médio Saiba você que dos três maiores países em desenvolvimento (Bra- sil, China e Índia), o Brasil é o que apresenta maiores chances de obe- decer ao Protocolo de Kioto, pois é o único país do mundo que mo- vimenta parte de sua frota de veículos com álcool, e onde a gasolina também recebe a mistura de 18 a 24% desse combustível. Com isso, reduzimos muito a produção do dióxido de carbono, que é altamente prejudicial quando em excesso na atmosfera, e um dos gases responsáveis pelo efeito estufa, outra forma de desequilíbrio ambiental. O efeito estufa é um fenômeno físico que acontece porque a ener- gia solar chega até a Terra pelos raios incidentes, uma parte deles é absorvida sob forma de calor e outra parte é refletida promovendo o aquecimento da atmosfera. Os raios infravermelhos da luz solar atravessam o ar, um meio transparente, gastando o mínimo de energia. O aquecimento ocorre porque esses raios, ao encontrarem um meio opaco, como por exem- plo, a superfície da terra, são absorvidos e, conseqüentemente, trans- formam a energia radiante em energia térmica. RAIO INFRAVERMELHO É um tipo de onda re- lacionada à radiação térmica emitida pe- los corpos devido a sua temperatura. Esse raio tem comprimento de onda na ordem de grandeza entre 10-3 m a 10-6 m. Esquema do efeito estufa. O esquema acima é ilustrativo e não obedece proporções reais.