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Sangue:	um	mar	vermelho	que	sustenta	a	vida 147
Biologia
Raquel Carson, escritora norte-americana, na década de 1950, comparou esse líquido vermelho 
que circula em nosso interior com a água do mar:
“Quando passaram a viver em terra, os animais que assumiram a vida terrestre levaram consigo uma 
parte do mar em seus corpos, herança que transmitiram a seus filhos e que, ainda agora, vincula cada 
animal terrestre a suas origens marinhas. Peixes, anfíbios e répteis, pássaros e mamíferos de sangue 
quente – cada um de nós transporta nas veias um fluxo salgado, em que os elementos sódio, potássio 
e cálcio estão combinados quase que nas mesmas proporções que na água do mar. Esta é nossa he-
rança do dia em que, há incontáveis milhões de anos, um remoto ancestral, que havia progredido do 
estágio unicelular ao multicelular, desenvolveu, pela primeira vez, um sistema circulatório, cujo fluido era 
apenas a água do mar” (CARSON, apud SILVA, 1995).
Em 1818, James Blundell (obstetra inglês), realizou a primeira trans-
fusão sangüínea homóloga, entre espécies iguais, em pacientes mulhe-
res com hemorragia pós-parto.
Blundell’s Gravitator, Instrumento utilizado por Ja-
mes Blundell para transfusão de sangue entre se-
res humanos. Ilustração reproduzida num dos jor-
nais mais velhos e respeitados do mundo, o The 
Lancet, nos anos de 1828-1829. Fonte: Atual-
mente está nos arquivos da Biblioteca da Univer-
sidade do Estado da Pensilvânia, EUA.

As chances dessas transfusões, sem exame de compatibilidade, terem sucesso, eram atribuídas 
ao acaso. Você saberia explicar o motivo?
 DEBATE
No início do século XX, um imunologista austríaco chamado Karl 
Landsteiner (1868-1943), em meio às grandes agitações mundiais, que 
tinham como resultado um alto índice de mortalidade, em conseqüên-
cia das crises sociais e econômicas que favoreciam o surgimento de vá-
rias pestes, começou sua pesquisa sobre o sangue. Ele constatou que, 
misturando diferentes amostras de sangue, formavam-se coágulos.
Você saberia dizer o que o sangue tem de tão especial para que isso ocorra? Do que ele é constituído?
 ATIVIDADE
Mecanismos	Biológicos148
Ensino	Médio
Nesta perspectiva, podemos dizer que este imenso “mar” verme-
lho que carregamos dentro de nós é formado por uma parte líquida – 
o plasma, e uma sólida representada por três elementos: os glóbulos 
vermelhos, os glóbulos brancos e as plaquetas. Este “mar” quando jor-
rado fora de nosso organismo forma coágulos. O resíduo líquido des-
tes coágulos é o soro.
Que tal realizar uma pesquisa e conhecer um pouco mais sobre a composição sanguínea? Em li-
vros de Biologia ou site como www.prosangue.sp.gov.br procure informações sobre a parte líquida e a 
parte sólida do sangue. 
Qual a importância de cada uma dessas “partes” para nós? 
Que influências elas têm numa transfusão sanguínea? Por quê?
Aproveite e visite o site www2.uerj.br/~micron/atlas/menu.htm para conhecer o Atlas Digital de His-
tologia.
 PESQUISA
Landsteiner, em suas pesquisas observou que no sangue humano 
poderiam, ou não, existir proteínas específicas: os aglutinogênios – 
presentes nos glóbulos vermelhos ou hemácias e, as aglutininas – en-
contradas no plasma. Então, de acordo com a presença ou não dessas 
proteínas, o sangue humano foi distribuído em quatro grupos:
Aglutinogênios: polissa-
carídeos A e/ou B que reves-
tem a superfície das hemácias, 
são herdados geneticamen-
te dos pais e determinam os 
diversos grupos sangüíneos. 
São os antígenos encontrados 
nas hemácias.
Aglutininas: são os anticor-
pos presentes no plasma san-
güíneo: anti-A e/ou anti-B.
Tipo 
sangüíneo
Aglutinogênio nas 
hemácias
Aglutininas 
no plasma
AB A e B ---
A A anti-B
B B anti-A
O --- anti-A e anti-B
Essas duas proteínas agem como verdadeiros guerreiros, ou seja, há 
a relação antígeno – anticorpo.
Antígenos são substâncias estranhas ao organismo.
Imagine uma colméia de abelhas sendo atacadas por um animal 
qualquer. As abelhas guerreiras, responsáveis pela defesa, imediata-
mente iriam atacar o invasor, que iria fugir ou morrer. No caso dos gru-
pos sanguíneos ocorre algo semelhante.
Anticorpos são proteínas especiais produzidas pelos linfócitos (um tipo 
de glóbulo branco). Agem como “soldados” em defesa do organismo.