DNA: A Cadeia da Vida

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DnA:	a	longa	cadeia	da	vida 131
Biologia
É interessante saber que um 
cromossomo é formado por uma 
única molécula de DNA, associada 
às moléculas de proteínas. Essas 
longas cadeias de DNA possuem 
os códigos para a “fabricação” de 
todas as proteínas do organismo. 
Portanto, gene é cada parte do 
DNA que possui essa informação, 
nos códigos, para a formação da 
proteína. Observe ao lado:
Qual o segredo para que toda a vida do Planeta seja mantida?
 DEBATE
A procura de respostas para decifrar o segredo da vida é muito anti-
ga. Desde 400 a.C., Hipócrates, filósofo grego, explicou que as caracte-
rísticas adquiridas pelos pais eram transmitidas aos filhos. No ano 340 
a.C. Aristóteles observou que as características hereditárias eram mais 
semelhantes às dos avós do que às dos pais.
Em meados do século XIX, os cientistas identificaram a existência 
do DNA, mas não se conheceu sua estrutura nem o seu funcionamen-
to. Friedrich Miescher, bioquímico, em 1869, pesquisando bandagens 
cheias de pus, isolou uma substância que denominou “nucleína”. Mais 
tarde descobriu que essa substância só era encontrada no cromossomo. 
Quando percebeu a importância de sua façanha, em 1893, escreveu:
Aristóteles de Estagira, 384 a.C. 
– 322 a.C. filósofo grego, um dos 
maiores pensadores de todos os 
tempos. Fonte: GNU Free License, 
www.wikipedia.org
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Esquema do mecanismo de produção de proteína.
Com seu professor, realize o seguinte experimento:
Raspe com um “palitinho” um pouquinho de sua mucosa bucal e coloque sobre uma lâmina de vi-
dro, pingue uma gota de azul-de-metileno ou iodo (lugol). Observe ao Microscópio Óptico. A mancha 
escura que você vê no centro das células é o núcleo, e dentro dele estão os cromossomos.
 ATIVIDADE
	 Desvendando	o	segredo	da	vida:	a	molécula	do	DnA
Biodiversidade132
Ensino	Médio
“A hereditariedade garante, de geração a geração, uma continuidade de 
forma num nível ainda mais profundo que o da molécula química. Faz parte 
dos grupos atômicos estruturais. Nesse sentido, sou partidário da teoria da 
hereditariedade química” (WATSON, 2005, p. 49).
Por várias décadas, esse mistério não foi revelado até que, em 1930, 
foi possível mostrar que o DNA é uma molécula muito longa contendo 
quatro bases: adenina (A), guanina (G), timina (T) e citosina (C). 
Em 1935, Alan Turing desenvolveu um trabalho que fornecia a ba-
se da moderna teoria do computador: a linguagem binária. Porém, na 
época, sua proposição não foi considerada pela academia, a não ser 
por uns poucos matemáticos. Paralelamente aos estudos de Turing, 
Watson e Crick preparavam-se para decifrar a estrutura do DNA, não 
havendo troca de idéias entre eles para saber em que pesquisa cada 
qual estava imerso (HOBSBAWN, 1995).
Dezoito anos mais tarde, Watson e Crick relacionaram a decifração 
do código genético à teoria matemática proposta por Turing, ou seja, uti-
lizaram a teoria binária para explicar a estrutura da molécula de DNA.
No ano de 1944 é publicado o livro “O que é a vida?”, escrito por 
Erwin Schrödinger, relatando que a vida era escrita num código secre-
to. Esta obra inspira James Watson e Francis Crick a entender o “fenô-
meno vida”.
Linus Pauling (químico), em 1953, publica um artigo onde esboça 
a estrutura de DNA com três hélices. Watson discorda deste modelo, 
para ele a molécula era formada por duas cadeias, onde as bases es-
tariam ligadas por hidrogênio (H). Fica então a indagação: “Mas como 
poderiam se juntar em pares?”
Numa manhã de sábado, 28 de fevereiro de 1953, no laborató-
rio Cavendishi, da Universidade de Cambridge, James Watson con-
segue finalmente desvendar o fascinante segredo da vida. Brincando 
com seu quebra-cabeça tridimensional, percebe que os nucleotídeos 
se emparelham sempre da mesma forma, isto é, adenina com timina 
e citosina com guanina. Crick, imediatamente, consente num modelo 
de bases emparelhadas. A proposição deste modelo abre um imen-
so e novo horizonte de pesquisas. E não há exageros, a Biologia Mo-
lecular dominou por completo o campo da Biologia no século XX e 
continua dominando.
James Watson e Francis Crick 
com um modelo da molécula do 
DNA, a dupla-hélice. Fonte: Ima-
gem disponível na Academy of 
Achievement, Museum of living 
history, Washington, EUA.
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Modelo original da demonstração 
de Watson e de Crick da dupla-hé-
lice. Fonte: Imagem disponível na 
Academy of Achievement, Museum 
of living history, Washington, EUA.
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