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33Vírus:	“fluído	venenoso”
Biologia
A AVENTURA DA VIROLOGIA!
Em 1898, Friedrich August Löffler, foi encarregado de investigar a fe-
bre aftosa, moléstia que infectava o gado, produzindo ulcerações na bo-
ca e nos cascos. Löffler e Paul Frosch testaram dezenas de meios para 
cultivar o agente desta doença, em meios aeróbios na presença de oxi-
gênio e usando hidrogênio, ácido sulfídrico e dióxido de carbono, para 
fazer crescer bactérias anaeróbias. Não conseguiram detectar qualquer 
bactéria. Mesmo assim, coletaram líquido das vesículas infectadas, que 
quando inoculado na mucosa de vitelas transmitia a doença. 
 Decidiram então diluir o líquido num tipo de filtro que retinha todas as 
bactérias. Testaram para detectar se havia alguma substância capaz de 
imunizar os animais. Para surpresa, quando inocularam o filtrado em vi-
telas, em vez de imunizá-las, os animais ficaram doentes e a infecção se 
alastrou. (Adaptado de: RAW e SANT’ANA, 2002, p.120)
Antony van Leeuwenhoek (FIGURA 1), também holan-
dês, por volta de 1668, aprendeu a polir lentes com mui-
ta precisão, com as quais observou fios de cabelo, pulgas e 
pequenos insetos, além de realizar a primeira descrição de-
talhada dos glóbulos vermelhos. Leeuwenhoek descreveu 
diferentes seres vivos, seus tamanhos, como se moviam e 
quanto tempo viviam as bactérias, algas e protozoários pre-
sentes nas águas de riachos e lagoas. Estes pequenos seres 
vivos foram descritos como “animálculos”. Inicia-se a partir 
desses fatos, a história da microbiologia.
FIGURA 1 - Antony van Leeuwenhoek (1632-1723). 
Cientista conhecido pelas suas contribuições para o 
melhoramento do microscópio, além de ter contribu-
ído com as suas observações para a biologia celular. 
Fonte: GNU Free Doc. Licence, www.wikipedia.org

Microscópio construído por 
Leeuwenhoek. Fonte: Este 
instrumento tem um fator de 
ampliação de aproximadamen-
te 275 vezes. Pertence a coleção de 
microscópios do Museu Universitário de Utre-
cht, Holanda.

Friedrich August Johannes Löffler (1852 - 1915) era um bacteriologista alemão na Universidade Ernst Moritz 
Arndt, Greifswald, Alemanha. Entre suas descobertas está o organismo que causa a difteria (Corynebacterium 
diphtheriae). Fonte: History of Medicine Library & Museum, http://clendening.kumc.edu

“O aperfeiçoamento dos sistemas ópticos melhorou cada vez mais a qualidade e a riqueza de de-
talhes das imagens microscópicas, portanto, os microscópios são considerados uma tecnologia a ser-
viço da ciência.” 
a) Você concorda com essa afirmação? Justifique.
b) Qual a importância do estudo da microbiologia para a humanidade?
 ATIVIDADE
34 Organização	dos	Seres	Vivos
Ensino	Médio
Pensando no experimento de Löffler e Frosch, o que são bactérias aeróbias e bactérias 
anaeróbias?
Os dois pesquisadores testaram dezenas de meios para cultivar o agente da doença que afetava o 
gado, porém não encontravam as bactérias. O que poderia estar acontecendo? Justifique. 
Quando tentaram imunizar os animais inoculando um filtrado, perceberam ainda que a doença per-
sistia e a infecção se alastrou. Por quê?
Para explicar tais resultados, eles pensaram em duas possibilidades:
 o filtrado livre de bactérias continha uma toxina extremamente potente.
 o agente causador da doença, que até então não fora descoberto, seria tão pequeno que os 
poros do filtro não o reteriam.
Em qual das duas possibilidades você vê uma explicação para o fato descrito no texto do quadro? 
Justifique.
A febre aftosa, doença que os pesquisadores tentavam encontrar seu agente patológico, tem algu-
ma relação com a doença atual?
 ATIVIDADE
Relatório que Friedrich A. Löffler fez às autoridades locais, Alemanha,1898:
“Graças ao uso do telégrafo para informar sobre os novos surtos de febre aftosa que sua Excelên-
cia colocou a nossa disposição, através de contatos com funcionários de muitas localidades, foi possí-
vel obter extensas quantidades de material fresco para estes estudos. Como descobrimos que bacté-
ria penetra nas vesículas depois de alguns dias, decidimos usar sempre vesículas frescas para nossos 
estudos. Vesículas frescas são relativamente raras...” (RAW e SANT’ANA, 2002, p. 120).
Qual a importância dos meios de comunicação para época, final do século XIX ?
Qual a influência dos avanços tecnológicos nos meios de comunicação?
Faça uma relação entre as pesquisas científicas feitas naquela época e das pesquisas feitas 
nos dias atuais.
 DEBATE