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1/2 Cientistas decifram o código: cílios magnéticos recebem uma reforma para robótica suave Bingrante de cílios magnéticos baseados em NdFeB apontando para cima em campos magnéticos horizontais. Crédito da imagem: Matthew R. A Clary. Imagine minúsculos cabelos artificiais que podem se mover por conta própria, como os cílios em seu corpo. Estes são cílios magnéticos, e eles já existem há algum tempo, usados em coisas como robôs macios e líquidos de mistura. Mas agora, os pesquisadores descobriram como dar a esses cabelos magnéticos novas habilidades – elas podem ser reprogramadas para se mover de maneiras diferentes! Veja como funciona: a maioria dos cílios magnéticos é feita com ímãs “suaves” ou “duras”. Os ímãs macios só se tornam magnéticos quando perto de outro campo magnético, enquanto os ímãs duros podem fazer seu próprio campo magnético. Os ímãs duros têm uma vantagem porque podem ser programados – como dar-lhes instruções sobre como se mover. Neste novo estudo, os pesquisadores criaram cílios magnéticos usando ímãs duros feitos de neodímio – um poderoso tipo de ímã. Eles misturaram esses ímãs em um polímero especial, que é um tipo de material, e os moldaram em cabelos minúsculos. 2/2 Mas aqui está a parte muito legal: esses cabelos magnéticos agora podem ser reprogramados para se mover de maneiras diferentes! É como ensinar novos truques a um cachorro velho. Os pesquisadores encontraram uma maneira de mudar a direção dos ímãs nos cabelos à temperatura ambiente, o que muda a forma como os cabelos se movem. Para fazer isso, eles primeiro congelam os cabelos na direção que querem. Então, eles usam um campo magnético especial para agitar as coisas e mudar a direção dos ímãs. É como apertar o botão de reset em um computador. Uma vez que os ímãs são redefinidos, os pesquisadores podem aplicar um campo magnético forte para dar- lhes novas instruções. Isso muda a forma como os cabelos se movem, para que eles possam fazer coisas diferentes, como estalar ou girar. E não é apenas tentativa e erro – os pesquisadores também criaram um modelo de computador para prever como os cabelos se moverão com base em sua orientação magnética. Isso significa que eles podem projetar cílios magnéticos para fazer exatamente o que eles querem que eles façam. Então, qual é o grande problema? Well, imagine using these reprogrammable magnetic cilia in medicine. They could be used to deliver drugs to specific parts of your body or even help doctors see inside you better with high-resolution imaging. But it’s not just medicine that could benefit. These magnetic hairs could also be used in things like robots or even in remote environments where it’s hard for humans to go. Overall, this breakthrough in magnetic cilia is opening up a whole new world of possibilities. Who knows what other amazing things these tiny hairs could do in the future? Source: North Carolina State University. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/admt.202302243