Gel inteligente impresso em 3D muda de forma quando exposto à luz

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Gel inteligente impresso em 3D muda de forma quando
exposto à luz
Este polvo tem células que mudam de cor, chamadas cromatóforos, em sua pele, um fenômeno que
inspirou os engenheiros da Rutgers. Crédito: NOAA Okeanos Explorer Program, Expedição Galapagos
Rift 2011.
Inspirados pela pele que muda de cor de chocos, polvos e lulas, os engenheiros da Rutgers criaram um gel
inteligente impresso em 3D que muda de forma quando exposto à luz, se torna “músculo artificial” e pode
levar a novas camuflagem militar, robótica suave e displays flexíveis.
Os engenheiros também desenvolveram um material elástico impresso em 3D que pode revelar cores
quando a luz muda, de acordo com seu estudo na revista ACS Applied Materials & Interfaces.
Sua invenção é modelada após a incrível capacidade dos cefalópodes, como chocos, polvos e lulas, para
mudar a cor e a textura de sua pele macia para camuflagem e comunicação.
Isto é conseguido pelas milhares de células que mudam de cor, chamadas cromatóforos, em sua pele.
“As exibições eletrônicas estão em toda parte e, apesar dos avanços notáveis, como se tornarem mais finas,
maiores e mais brilhantes, elas são baseadas em materiais rígidos, limitando as formas que podem tomar e
como elas interagem com superfícies 3D”, disse o autor sênior Howon Lee, professor assistente do
Departamento de Engenharia Mecânica e Aeroespacial da Escola de Engenharia da Rutgers University-New
Brunswick.
“Nossa pesquisa suporta uma nova abordagem de engenharia com camuflagem que pode ser adicionada a
materiais macios e criar displays flexíveis e coloridos.”
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Os engenheiros da Rutgers desenvolveram um hidrogel imprimível em 3D, ou gel inteligente, que detecta a
forma e muda de forma como resultado.
Os hidrogéis, que mantêm sua forma e permanecem sólidos apesar de conter água, são encontrados no
corpo humano, gelatina, fraldas e lentes de contato, entre muitos exemplos.
Os engenheiros incorporaram um nanomamaterial de detecção de luz no hidrogel, transformando-o em um
“músculo artificial” que se contrai em resposta a mudanças na luz.
O gel inteligente de detecção de luz, combinado com o material elástico impresso em 3D, muda de cor,
resultando em um efeito de camuflagem.
Os próximos passos incluem melhorar a sensibilidade da tecnologia, o tempo de resposta, a escalabilidade,
o empacotamento e a durabilidade.