Notas de Eclipses Passado Hipos Nervosos Patos Triste e Esquilos de Solo desnorteados

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Notas de Eclipses Passado: Hipos Nervosos, Patos Triste e
Esquilos de Solo desnorteados
Como os animais reagem aos eclipses solares?
Parecia uma pergunta tão simples. Não foi. E tentar respondê-lo me levou – ao meu grande deleite – descem alguns
dos caminhos mais estranhos da literatura científica do eclipse. A informação existente sobre animais e eclipses é
(pelo menos nos recursos de língua inglesa que pesquisei) em grande parte anedóticas, o que, é claro, significa que
é magro em ciência dura.
Felizmente, graças à onipresença das tecnologias móveis e à capacidade de triturar grandes quantidades de dados,
os cientistas estão finalmente começando a coletar dados suficientes para começar a preencher as lacunas.
Na minha busca, descobri que, embora a maioria das anedotas do eclipse do passado possa não ter dados
quantitativos, eles são extremamente ricos em detalhes bem observados e documentados. Há os hipopótamos
“nervosos” no rio Zambezi, no Zimbábue, e o comportamento relacionado à totalidade “estranho” em lhamas do
Altiplano boliviano, um esquilo “desnorteado” em um vinhedo do condado de Sonoma, e aqueles patos que cada um
estava em uma perna e, de acordo com um observador, “sonhai triste” durante os minutos mais escuros de um
eclipse em Galveston, no Texas.
Mas estou ficando um pouco à frente de mim mesmo.
https://www.scientificamerican.com/article/how-do-animals-respond-to-a-total-solar-eclipse/
https://www.washingtonpost.com/news/animalia/wp/2017/08/07/do-eclipses-drive-animals-wild-heres-how-you-can-help-scientists-find-out/?utm_term=.e06a1b1b9ce1
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American Robin ?Chris Helzer/TNC (tradução)
Vamos começar com a história de “The Eclipse, the Startled Robins and the Bewildered Ground Squirrel” porque
ilumina alguns desafios-chave que atormentaram a pesquisa de eclipse baseada em espécies, aparentemente, já
que praticamente sempre. Bem, pelo menos, até os últimos anos, mas também chegaremos a isso em breve.
Por enquanto, vamos fazer um rápido passeio de eclipses solares passados, começando em um vinhedo no
condado de Sonoma, Califórnia, em um monte de montanha entre o rio russo e Dry Creek em janeiro de 1889.
A oportunidade não realizada
Nosso guia para esta parte do passeio é o ornitólogo Walter E. Bryant cujas “Observações annitológicas durante o
Eclipse Solar Total de janeiro de 1889” foram publicadas em 1 de março de 1890.
O que primeiro me interessou foi a maneira como Bryant começa sua peça: um breve lamento de que, enquanto os
astrônomos viram o eclipse de janeiro como importante e preparado diligentemente “para garantir observações
valiosas e dados de várias localidades”, os ornitólogos aparentemente não conseguiram entender que poderiam
fazer a mesma coisa. Ou, como, Bryant colocou de forma mais poética, eles “perderam a oportunidade de observar
o efeito sobre as aves da súbita obscureceção do sol”.
Essa sensação de falta, ou talvez deva ser mais justa chamada de “não realizada”, a oportunidade de estudar
espécies durante um eclipse é um fio que gira para fora em grande parte da literatura que pesquisei, do século XVII
ao início do século XXI.
Essencialmente, com algumas exceções, a ciência do eclipse é – e sempre foi – focada quase exclusivamente no
céu, o que faz sentido. Os eclipses começam e terminam com o sol e a lua, afinal.
Eclipses Rendem Primeiras Imagens da Linha de Ferro Indescritível em Corona Solar ? Habbal/NASA
Outro desafio para a observação de espécies é a natureza variável dos eclipses. Eles acontecem em todo o mundo
em intervalos diferentes com diferentes coberturas de totalidade. Toda essa variabilidade tornou difícil e
proibitivamente caro para os cientistas coletar dados quantitativos e coordenados de espécies que podem ser
comparados e analisados ao longo do espaço e do tempo.
No momento, não há base para comparações, não há dados semelhantes suficientes para revelar padrões ou outros
detalhes que ofereçam uma nova visão sobre como os eclipses solares afetam as outras criaturas que compartilham
o planeta conosco.
Assu um esquilo de terra desnorteado
Mas, felizmente, sempre houve Walter Bryants que aproveitam uma oportunidade e aproveitam ao máximo. As
observações de Bryant, como publicadas, são precisas, baseadas no tempo e descritivas, e cobrem várias horas
antes, durante e depois do eclipse. Ele tem conhecimento sobre os pássaros que está ouvindo e vendo –
principalmente robins e melros, com alguns warblers de Audubon – bem como seus comportamentos normais.
Os robins e os melros, ele observou, pararam de cantar e começaram a dar “chamadas derripadas” à medida que a
totalidade se aproximava. A escuridão durou 50 segundos em sua localização, e “era”, ele escreve, “acompanhado
por uma quietude terrível”. Não havia nenhum som de pássaro – exceto o “canquito de um pintassilgão voando
sobre a cabeça e sugestivo de um pássaro migrando à noite”.
Mas Bryant não se limitou aos pássaros. Ele estava interessado em todo o comportamento animal observado
durante o eclipse, e um esquilo no chão “com suas bolsas de bochecha cheias de milho”, de pé “desnorteada” pelo
https://eclipse2017.nasa.gov/newspaper-archive
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interesse de Bryant. Ele considerou o comportamento estranho o suficiente para notá-lo porque sua experiência de
esquilos terrestres era que eles se esquivavam das pessoas e eram difíceis de abordar. Durante o eclipse, no
entanto, esse esquilo terrestre em particular foi aparentemente tão perplexo que permitiu que Bryant se aproximasse
a 10 pés dele e “não parecia notar”.
Embora anedóticas, as observações de Bryant se encaixam no padrão geral que atravessa a maioria das histórias
de animais e eclipses. Alguns animais parecem ter reações marcantes, especialmente à totalidade, mas durante
anos os cientistas, embora tivessem interesse, não tinham as capacidades, tecnologias e ferramentas necessárias
para coordenar observações específicas de espécies em grande escala e no solo durante um eclipse.
O que nos leva à segunda parada em nossa turnê, onde avançamos cerca de 100 anos de Walter Bryant a junho de
2001 ao longo do rio Zambeze, no Zimbábue, com uma vagem materna de hipopótamos, cerca de 250 naturalistas
voluntários, e Paul Murdin, o astrônomo que descobriu o primeiro buraco negro.
Mãe hipopótamo com um bezerro ? Karine Aigner
A oportunidade realizada
Como Murdin contou em um artigo que escreveu para a edição de agosto de 2001 da Astronomy and Geophysics,
ele dividiu seu tempo entre observar o eclipse e observar o comportamento e as reações de um grupo materno de
hipopótamos que viviam no Parque Nacional Mana Pools. Ele foi acompanhado por 250 naturalistas voluntários da
Wildlife and Environment Zimbabwe (WEZ), que se espalharam por 50 quilômetros para fazer observações de
campo simultâneas da vida selvagem africana ao longo dos “três dias centrados no eclipse”.
Murdin acreditava que o projeto era “o primeiro estudo sistemático desse tipo” e envolveu centenas de voluntários
qualificados se dispersando por diferentes habitats em pequenos grupos de dois ou três. Sua missão de campo de
três dias: registrar o comportamento animal sobre “períodos ao pôr do sol e nascer do sol, e através do tempo do
eclipse para formar uma série controlada, que pode mostrar reação animal ao eclipse”.
Levou apenas um século, mas a oportunidade de Walter Bryant para observar os “efeitos da súbita obscuração do
sol” foi finalmente realizada em uma grande geografia e uma grande variedade de espécies, incluindo pássaros. E
eu acho que ele gostaria que fosse um astrônomo que ajudou a ciência do eclipse a dar um salto tão grande do céu
para a espécie.
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Um jovem babuíno amarelo - Karine Aigner
Hipopótamo Nervoso, Leões eCesto e Babuínos de Matéria de Factas
Para sua tarefa, Murdin observou um pod de hipopótamos (principalmente fêmeas e juvenis, e um único grande
homem dominante) que tendiam a passar os dias dormindo em um banco de areia e suas noites pastando nas
margens do rio. No dia do eclipse, Murdin registrou, quando a luz escureceu, os hipopótamoscomeçaram a chegar à
margem do rio como faziam todas as noites.
Mas a totalidade durou apenas três minutos, e a luz do sol voltou antes que qualquer um dos animais tivesse ido
para a margem do rio. Os hipopótamos pararam e “olharam nervosos”. Murdin pensou que eles pareciam incertos,
como se estivessem confusos com a ruptura, e registrou que eles ficaram no rio para o resto do dia, “olhos e ouvidos
alertas acima da superfície”.
Outros observadores em diferentes partes do parque relataram que, à medida que o eclipse escureceva, muitos
pássaros, incluindo garças, íxpe, íbis e trombetas, os calaus, pararam de se alimentar e “desencadearam seus
ninhos”. Quando a luz voltou para seus campos de alimentação, eles também. No entanto, outros pássaros, como
garças, não mostraram reação ao eclipse e aparentemente passaram o dia, desenrolados e despreocupados.
Crocodilo perto do rio Zambeze ? Daniel White/TNC
A mesma relativa indiferença ao eclipse foi observada em outras espécies também. De acordo com Murdin,
“warthog, crocodilos, zebras, eland, waterbuck” e um “par de leão estóico” não mostraram nenhuma “reação óbvia”
às mudanças na luz e na temperatura. Os babuínos, no entanto, eram uma história um pouco diferente.
Como o eclipse progrediu, eles "pararam de se alimentar" e os observadores especularam que eles poderiam estar
indo para seus locais de poleiro. Mas assim que a luz do sol voltou, eles se estabeleceram, estavam e voltaram para
o que quer que seja o que equivale a negócios como de costume para os babuínos. Babuínos, observou Murdin, são
“bastantes de fato”.
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E enquanto o trabalho em Mana Pools marcou um marco importante para a pesquisa de campo sobre as reações de
diferentes espécies aos eclipses solares, ainda cobria uma área geográfica relativamente pequena. Claro, isso era
então – antes de smartphones e mídias sociais e um mundo hiperconectado. Isso é agora, e se você quiser
contribuir para a ciência do eclipse, tudo o que você precisa é de vontade, um par de aplicativos ou links, um toque
de curiosidade, e você está pronto para ir.
Esta é uma oportunidade potencial em uma escala que Walter Bryant não poderia sequer sonhar, e que acontece
apenas raramente. Faça sua parte para a ciência. Vá lá e faça Walter Bryant e Paul Murdin, e todos aqueles que
vieram antes deles, orgulhosos. Certifique-se de praticar a segurança do eclipse!
8 de abril de 2024: Eclipsapalooza Solar nos EUA
Existem muitos recursos da web para as pessoas que querem ajudar os cientistas a coletar dados e pesquisas
durante o eclipse. Mesmo que você não esteja no caminho da totalidade, ainda pode contribuir com dados para a
causa da pesquisa.
Nos EUA, a NASA tem uma longa lista de projetos que os cientistas cidadãos podem contribuir, dependendo do
interesse e da localização. Há algo para cada nível de habilidade, alguns projetos que você pode fazer apenas com
o telefone no seu bolso.
No iNaturalist (um dos nossos aplicativos favoritos aqui na Cool Green Science), você pode se inscrever para
participar do Life Responds que agregará as enormes quantidades de observações coletadas durante o eclipse.
Durante o último eclipse solar, em agosto de 2017, o iNaturalist e a Academia de Ciências da Califórnia fizeram uma
parceria para coletar dados e observações. Para o eclipse de 2024, os pesquisadores esperam adicionar aos dados.
Você pode percorrer as observações do eclipse de 2017. As ligações incluem notas sobre pessoas que observaram
animais no zoológico, galinhas em seus quintais, ursos negros, baleias jubarte e um jacaré que (alerta de spoiler)
não parecia de fato preocupado com a escuridão repentina e de curta duração.
Publicado em
Participe da Discussão
https://www.inaturalist.org/projects/life-responds-total-solar-eclipse-2024?tab=about
https://science.nasa.gov/eclipses/future-eclipses/eclipse-2024/safety/
https://science.nasa.gov/eclipses/future-eclipses/eclipse-2024/eclipse-2024-citizen-science/
https://itunes.apple.com/us/app/inaturalist/id421397028?mt=8
https://www.calacademy.org/citizen-science/solar-eclipse-2017
https://www.inaturalist.org/projects/life-responds-total-solar-eclipse-2017/journal