Urso Solar O menor urso do mundo tem traços surpreendentemente humanos

Prévia do material em texto

1/6
Urso Solar: O menor urso do mundo tem traços
surpreendentemente humanos
A primeira vez que Wong Siew Te viu o urso, seus cabelos ficaram em pé e ele tremeru. Não era um urso preto ou
mãe urso preto e filhote. A porca estava andando ereta, embalando seu bebê contra o peito nas pernas da frente.
Ela parecia uma mãe humana segurando seu bebê.
Foi estranho, diz Wong, e incrível.
Depois de mais de 20 anos estudando ursos-do-sol, a última dúzia administrando o Centro de Conservação do Urso
Sol de Bornéu em Sabah, na Malásia, as criaturas solitárias e tropicais ainda o surpreendem.
Exceto que, ao contrário do urso pardo na América do Norte – comumente apresentado em documentários sobre a
natureza e bastante fácil de ver em lugares como o Parque Nacional de Yellowstone – poucas pessoas sabem que
os ursos do sol existem e ainda menos se preocupam com sua situação.
Eles são os ursos menos estudados no planeta e também fortemente escalfados por suas patas (consideradas uma
iguaria em alguns países), suas vesículas biliares (dissem ter propriedades curativas), seus caninos e garras (que os
moradores acreditam ter capacidades sobrenaturais) e sua carne. Eles também sofrem com o desmatamento de seu
habitat.
Mas à medida que a pesquisa progride, os cientistas estão descobrindo semelhanças crescentes com gorilas e
humanos, incluindo sua capacidade de imitar as expressões faciais uns dos outros.
Através de uma combinação de estudo intensivo, penalidades mais severas para caçadores e traficantes e centros
de reabilitação, os especialistas em vida selvagem esperam conter o caminho do urso-do-sol para a extinção.
Os ursos-do-sol são alpinistas adeptos. Foto ? Centro de Conservação do Urso do Sol de Bornean
O pequeno urso da floresta
Mesmo de relance, para o olho destreinado, um urso-sol provavelmente nunca seria confundido com um urso preto
ou marrom. Eles têm orelhas pequenas e cabeças mais redondas. Seu cabelo é liso e curto. E eles são pequenos.
Os ursos solares são o menor urso do mundo, pesando entre 75 e 80 libras. Um grande urso-do-sol macho de
Bornéu pode ser 100 libras. Um urso pardo macho, por outro lado, pode facilmente pesar até 600 libras (e aqueles
que se alimentam de salmão no Alasca podem pesar consideravelmente mais).
Os ursos solares vivem nas florestas tropicais do sudeste da Ásia e não hibernam, passando grande parte do tempo
subindo, comendo e dormindo em árvores, às vezes escalando troncos de enormes árvores de madeira de carroça
entre 130 a 160 pés no ar.
É por isso que eles evoluíram para serem menores do que seus primos norte-americanos. Uma dieta de frutas,
sementes e insetos só suportará tantos quilos. É também por isso que eles desempenham um papel crítico na
https://www.bsbcc.org.my/index.html
https://www.bsbcc.org.my/index.html
https://blog.nature.org/2017/05/23/tips-seeing-wolves-bears-yellowstone-national-parks/
2/6
biodiversidade da floresta.
Foto ? Centro de Conservação do Urso do Sol de Bornean
Eles comem frutas e depois distribuem sementes de árvores em partes distantes da floresta através de seu sistema
digestivo. Eles cavam insetos e raízes ajudando a transformar o solo para outras plantas.
E quando eles escavam troncos de árvores para se alimentar de mel de abelhas sem ferção, eles deixam para trás
cavidades perfeitas para calaus e esquilos voadores.
Eles têm garras adequadas para escalar e línguas que se estendem por quase 17 polegadas usadas para chegar a
buracos para mel e cupins. Wong até os viu usar ferramentas, rachando cocos abertos em rochas para se
banquetear com a carne interna.
“Tudo isso para mim é alucinante”, diz Wong.
Um filhote de urso de sol. Foto ? Centro de Conservação do Urso do Sol de Bornean
Expressões faciais
Apesar de toda a sua esperteza subindo árvores e usando ferramentas, o urso do sol é uma criatura solitária. As
fêmeas ficam com seus filhotes por três ou quatro anos e os machos vagam pelas florestas sozinhos. Quando se
encontram um ao outro, muitas vezes lutam, dispostos a matar para proteger sua pequena parte dos recursos da
floresta, diz Wong.
3/6
Isso torna a pesquisa recente do Centro de Conservação do Urso Sol de Bornean Sun, ainda mais peculiar.
Os ursos solares, pelo menos aqueles em cativeiro, vão brincar e imitar as expressões faciais uns dos outros de
uma maneira raramente documentada fora de cães e primatas.
Os ursos solares cativos brincam e imitam as expressões faciais umas das outras de uma maneira raramente documentada fora de cã
de Conservação do Urso do Sol de Bornean
“Fiquei surpreso porque a ideia dominante disse que não estaria lá”, diz o pesquisador Derry Taylor. “Mas eu
também era cético de que você só encontrasse um comportamento social complexo em espécies complexas.”
Mesmo Wong, que tem até 43 ursos em seu centro de cada vez, ficou surpreso.
O trabalho foi parte de um projeto liderado por Taylor e Marina Davila Ross, também na Universidade de Portsmouth.
Eles começaram gravando horas de filmagem dos ursos tocando e interagindo uns com os outros. Os pesquisadores
então vasculharam os vídeos observando quando cada urso fez uma expressão facial e cruzando essas instâncias
com expressões correspondentes.
Se os ursos-sol vivem vidas solitárias, por que eles evoluíram para entender quando seus amigos querem brincar?Foto ? Centro de C
Bornean Sun
Os dados mostraram que quando eles jogavam, como beliscar outro na parte de trás do pescoço e depois lutar, os
ursos paravam brevemente, se enfrentavam e trocavam expressões. Essas expressões às vezes incluíam deixar
cair a metade inferior de sua mandíbula e enrugar o nariz.
4/6
“Isso me lembrou de um mergulhador vindo para o ar”, diz Taylor.
A razão por trás do compartilhamento de expressões é deixada para suposições educadas, mas os resultados foram
intrigantes porque entender as pistas faciais parece ser uma característica entre os animais mais gregários e sociais.
Se os ursos-do-sol vivem vidas solitárias, por que eles evoluíram para entender quando seus amigos querem
brincar?
Imitando expressões faciais já foi considerado apenas uma característica humana, mas isso foi apenas porque não
estávamos olhando. Os pesquisadores então viram isso em macacos (nossos parentes mais próximos) e cães (que
vivem conosco). Taylor se pergunta quantas outras espécies têm as mesmas habilidades que simplesmente não
foram documentadas.
Imitando expressões faciais já foi pensado para ser uma característica humana soley. Foto ? Centro de Conservação do Urso do Sol d
Protegendo o que permanece
Como os pesquisadores descobrem mais sobre os ursos do sol, as criaturas estão correndo contra um destino que
parece quase certo para cientistas como Shyamala Ratnayeke, professor associado da Universidade Sunway, na
Malásia.
Eles já estão em grande parte extirpados na natureza do Vietnã e do Laos – mortos por carne, patas e vesícula biliar
– deixando para trás o que Wong chama de “florestas vazias”.
Os ursos estão listados como vulneráveis na União Internacional para a Conservação da Natureza e matá-los é
ilegal. Mas, como muitas outras espécies, isso não impede a caça furtiva.
“As florestas precisam ser patrulhadas por pessoal uniformizado e pessoal armado para impedir que os caçadores
furtivos entrem”, diz Wong.
Embora Ratnayeke reconheça: “Procurar caçadores furtivos e armadilhas nas florestas é como procurar agulhas em
palheiros”.
5/6
Foto ? Centro de Conservação do Urso do Sol de Bornean
Os químicos descobriram uma alternativa sintética às qualidades curativas encontradas na bile de urso, mas
algumas pessoas ainda buscam a coisa real, diz Ratnayeke.
Estudos recentes mostram que os ursos-sol viverão em lugares como plantações de acácia cultivadas e vagam
pelas plantações de dendezeiros para alimentação. E mais pesquisas ajudam os cientistas a entender os ursos, seu
alcance e suas necessidades específicas.
Lugares como o Centro de Conservação do Urso do Sol de Bornéu também ajudam. Wong lidera turnês ao longo do
ano para educar crianças e adultos e coletafilhotes órfãos e os cria para sobreviver por conta própria. Ele também
reabilita ursos solares encontrados em cativeiro ou mantidos como animais de estimação. Ele liberou sete ursos de
volta à natureza.
As populações em porções da Malásia permanecem relativamente estáveis, na medida em que Wong e outros
podem supor, através de dados concretos está faltando.
Compreender melhor os ursos – e entender seus traços humanos – também pode ajudar as pessoas a sentir
empatia pelas criaturas e estimular o desejo de se tornarem defensores do menor urso do mundo.
Um filhote adormecido. Foto ? Centro de Conservação do Urso do Sol de Bornean
Publicado em - Atualizado em 29 de janeiro de 2023
Participe da Discussão
https://www.bsbcc.org.my/index.html
https://www.bsbcc.org.my/index.html
https://www.bsbcc.org.my/index.html
https://www.bsbcc.org.my/index.html
6/6