Predador na Lagoa: Lobos e Castores

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Predador na lagoa: a história de fundo dos lobos emboscando
castores
O vídeo começa como interessante apenas por causa do que captura. É um castor à noite. O movimento do animal
escuro e molhado é gravado em uma câmera de trilha. Você continua assistindo as imagens em preto-e-branco
enquanto o castor rasteja para fora da água, sobre arame farpado e diretamente em direção à câmera.
Logo no momento em que você acha que o nadador peludo vai nariz da câmera, não. A tela se enche de pele leve e
seca. Um lobo embosca o castor, empurrando instantaneamente o show de levemente benigno para fascinante.
“Esse castor não estava indo para baixo sem uma luta”, diz Tom Gable, líder do projeto Voyageurs Wolf Project. “Ele
estava tentando morder o lobo. É claro que o castor arrasta o lobo para a água, então o lobo se afasta da água.
Aqui está a história de fundo sobre a sequência de ataque gravada neste outono e por que os pesquisadores estão
estudando a filmagem quadro a quadro.
“Podemos analisar toda a sequência. Que parte o lobo agarra. Como o castor tentou escapar para a água”, diz Dani
Freund, pesquisador da Universidade de Minnesota. “Isso mostra a interação de uma maneira que não olhamos. Há
esses detalhes.”
Um castor pastando em águas
rasas. ? Projeto Voyageurs Wolf
The Beaver (port of the Be
A estrela do show, o castor, vive em Minnesota florestada perto do Parque Nacional Voyageurs. É um grande castor
com um complexo de lagoas considerável de sua própria fabricação eficiente. Esse é o cenário para o cenário que
Freund está estudando. Ela é uma pesquisadora baseada em sistemas, o que significa que ela não estuda um
animal específico. Ela estuda as interações entre os animais. Neste caso, castores e lobos. Ela faz isso monitorando
lagoas.
“Os castores são engenheiros de ecossistema. Eles criam mundos onde outros animais podem viver e prosperar.
Qualquer predação sobre eles pode estar mudando a forma como eles afetam o resto do ecossistema”, diz Freund.
“Mas um complexo de lagoas pode ser realmente grande. Temos que descobrir onde o castor está gastando a maior
parte do tempo, o que leva muito do nosso tempo.”
? Projeto Voyageurs Wolf
O farbo
Meses de perímetros da lagoa a pé levaram os pesquisadores à melhor localização para o arame de farpado, você
vê a madeira do castor no vídeo. É uma armadilha de cabelo. Quando os animais passam por cima ou sob ele, ele
pega amostras de cabelo.
Freund está estudando essas amostras para o estresse. O hormônio cortisol estará no cabelo se o animal estiver
estressado. A vantagem sobre uma armadilha de cabelo é que os seres humanos não têm que lidar com o animal
para obter a amostra. O farpado recolhe-o de passagem.
Os cientistas preferem um slide sob a amostra para que o cabelo venha da região da coluna vertebral. É por isso
que a armadilha é apenas um pé acima do solo. Mas o castor no vídeo é tão grande que pode ultrapassar a
armadilha em vez de deslizar sob para que ele deixe o cabelo da barriga em vez disso.
“Um laço de cabelo não prejudica sua capacidade de usar trilhas”, diz Freund. “E não precisamos pegar castores
para obter a amostra. Com saliva e sangue, você tem que pegá-los para que isso seja invasivo. E as amostras de
cocô são quase impossíveis porque os castores defecam no lago, por isso é difícil de coletar.
https://www.youtube.com/watch?v=2e1sVzM3ng0
https://www.voyageurswolfproject.org/
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Os sites de câmeras de trilha são
cuidadosamente escolhidos pelos
pesquisadores. ? Projeto Voyageurs
Wolf
The Trail Cam (es)
Há 25 laços de cabelo no campo e eles estão emparelhados com câmeras de trilha. Cada laço está em uma lagoa
dentro e ao redor do Parque Nacional Voyageurs, que fica na mesma paisagem densamente arborizada e regada
que Boundary Waters Canoe Area Wilderness. Quando o laço agarra o cabelo, a câmera da trilha mostra de onde
vem a amostra, de volta ou barriga.
“A principal razão pela qual temos isso é para que possamos ver de que lado do corpo o cabelo está vindo”, diz
Freund. “O cortisol deposita em diferentes quantidades, dependendo de onde o cabelo está crescendo.”
Quando você está estudando a quantidade de estresse aplicada a um animal por outro animal, ter ambos no mesmo
vídeo é épico para assistir, mas ainda não é uma pesquisa definitiva. É aí que entram as amostras.
“Os lobos comem castor, então é claro que os castores ficariam estressados com isso, mas eles vivem um ao outro
há anos”, diz Freund. “Eles podem estar acostumados um com o outro, então talvez o cortisol não se registrasse.”
? Projeto Voyageurs Wolf
O Lobo
O lobo no vídeo é um alfa, um macho forte identificado como V094. Seu papel de apoio rapidamente rouba o show
quando ele embosca o castor desavisado no escuro quatro minutos depois que ele sai da água.
“É uma daquelas coisas que você está sempre tentando entender sabendo que você pode nunca ver isso”, diz
Gable. “Ser capaz de assistir ao vídeo e ver isso acontecendo é como se fosse assim que gastamos muito do nosso
tempo tentando descobrir.”
Gable estuda a predação por lobos desde 2015. Ele sabe que os lobos comem castor na área de estudo de quase
500.000 acres, ele viu os restos escassos, mas ele nunca viu um lobo emboscar um castor até agora. O vídeo
confirma visualmente o que ele suspeitava o tempo todo. Matar um castor não é fácil. É por isso que os lobos têm
uma estratégia.
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? Projeto Voyageurs Wolf
“Os castores têm má visão e falta de audição, mas eles têm um bom nariz para que os lobos esperem o vento”, diz
Gable. “Eles se acamam em áreas abertas, perto de onde os castores pousam. Os lobos entendem que os castores
não podem vê-los se eles se sentam lá e não se movem. Eles querem ser o mais próximo possível, ao mesmo
tempo em que são indetectáveis pelo cheiro. O castor vem em terra, não tem a menor ideia de que o lobo está lá e
bam! O Beaver está morto... às vezes. Os lobos não podem ir para a lagoa dos castores como se fosse uma
máquina de venda automática. Os castores têm sua própria estratégia para evitar a predação”.
A água é a arma de um castor, então eles ficam perto dela. Os lobos ficam perto também, pendurados nas bordas
esperando para emboscar a presa na lagoa. Os lobos são conhecidos por correr presas e caçar como um bando,
mas também emboscam e emboscar com frequência, geralmente sozinhos. Um lobo na área de estudo matou 42
castores em um verão.
? Projeto Voyageurs Wolf
O castor no vídeo foi uma refeição para mais de um lobo porque o alfa emboscado é marcado, mas o lobo trotando
com a cabeça do castor na boca 19 horas depois não é marcado. Esse lobo provavelmente levou a cabeça do castor
para os filhotes.
Quando Freund voltou ao local da emboscada dois dias depois, ela não encontrou nada perto da armadilha. Sem
rastros de sangue. Não há sinal de luta, mas há provas. É gravado em imagem em movimento e quando a
temporada de campo terminar neste inverno, os cientistas testarão amostras de armadilhas de cabelo para estresse.
Eles também assistirão à sequência de emboscadas repetidas.
“Há uma pequena margem para os castores entre a vida e a morte”, diz Gable. “Se esse castor tivesse se libertado
por dois segundos pela água, teria escapado. Há uma pequena margem para os lobos também. Eles não podem
deixar de lado esse casto.”
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