Arcos vulcânicos podem ajudar a consumir alguns dos carbonos do mundo

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Arcos vulcânicos podem ajudar a consumir alguns dos
carbonos do mundo
O intemperismo da superfície da Terra serve como um termostato geológico e novas pesquisas dizem
que a quebra de rochas em locais vulcânicos poderia ajudar a consumir parte do carbono atmosférico do
mundo.
Crédito da imagem: Tanya Grypachevskaya em Unsplash
A Terra é composta por um número aparentemente infinito de ciclos, com a matéria e a energia sendo
transportadas através de diferentes fontes e sumidouros. Indiscutivelmente, o mais importante deles é o
ciclo do carbono, descrito como a “esb óssea da vida na Terra”.
O carbono flui através deste ciclo através de múltiplos caminhos. Por exemplo, o carbono pode ser
emitido através de atividades humanas – como a queima de carvão – apenas para ser removido pela
fotossíntese do fitoplâncton que habita o oceano. Embora o fluxo através desses caminhos mais comuns
seja bem compreendido, os pesquisadores caracterizaram recentemente uma via de carbono
anteriormente negligenciada: os vulcões.
Em um novo artigo publicado na Nature Geoscience, uma equipe de pesquisa liderada por Thomas
Gernon, da Universidade de Southampton, ao lado de pesquisadores da Universidade de Sydney, da
Universidade Nacional Australiana (ANU), da Universidade de Ottawa e da Universidade de Leeds,
estudou como cadeias de vulcões emitiram e removeram o CO2 da atmosfera ao longo de 400 milhões
de anos.
https://earthobservatory.nasa.gov/features/CarbonCycle
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Os arcos vulcânicos são os recursos de edificação mais rápida na Terra. O intemperismo quebra essas
rochas em íons e silicato dissolvido, que são levados para o oceano. Lá, os organismos marinhos
utilizam esses produtos, juntamente com o CO 22, para construir conchas e esqueletos através da
precipitação de carbonato, removendo efetivamente o CO 2 da atmosfera. Depois que esses organismos
morrerem, suas conchas são depositadas no fundo do mar e, com o tempo, viajarão para o manto. Lá, o
CO 2 voltará a entrar na atmosfera durante uma erupção vulcânica.
“É um ato de equilíbrio”, disse o coautor Martin Palmer, professor de geoquímica da Universidade de
Southampton. “Por um lado, esses vulcões bombearam grandes quantidades de CO2 que aumentaram
os níveis atmosféricos de CO 2. Por outro lado, esses mesmos vulcões ajudaram a remover esse
carbono através de reações rápidas de intemperismo.
A equipe descobriu que arcos vulcânicos – como os Andes da América do Sul e as Cascatas nos
Estados Unidos – são o maior impulsionador do ciclo de isapélicato de carbono nos últimos 400 milhões
de anos. “A este respeito, o intemperismo da superfície da Terra serve como um termostato geológico”,
diz Gernon, onde a remoção do CO2 através do intemperismo de arcos continentais compensa a
desgaseificação do CO2 durante as erupções.
Se esse processo pode remover o CO 2 da atmosfera naturalmente, é possível, argumentam os
pesquisadores, reproduzi-lo artificialmente em um esforço para conter a crise climática. O intemperismo
de rocha artificialmente aprimorado envolveria imitar o processo natural de intemperismo da Terra
esmagando manualmente rochas vulcânicas. Essas partículas seriam então espalhadas por faixas de
terra e, eventualmente, migrariam para o oceano, retirando o CO 2 da atmosfera.
“Isso não é de forma alguma uma solução de bala de prata para a crise climática – precisamos
urgentemente reduzir as emissões de CO 2 de acordo com as vias de mitigação do IPCC, ponto final.
Nossa avaliação dos feedbacks de intemperismo em longos prazos pode ajudar na concepção e
avaliação de esquemas de intemperismo aprimorados em larga escala, que é apenas uma das etapas
necessárias para combater as mudanças climáticas globais ”, disse Gernon.
Referência: Thomas M. Gernon, et al., O clima químico global dominado por arcos continentais desde o
meio do Palaeozoico, Nature Geoscience (2021), DOI: 10.1038/s41561-021-00806
Citações adaptadas de um comunicado de imprensa da Universidade de Southampton
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https://www.advancedsciencenews.com/air-travel-and-mount-vesuvius/
https://www.nature.com/articles/s41561-021-00806-0
https://www.eurekalert.org/news-releases/925990
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