Construir novos reservatórios pode ter consequências inesperadas na segurança da água

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Construir novos reservatórios pode ter consequências
inesperadas na segurança da água
Qualquer discussão sobre o papel dos novos reservatórios deve centrar-se na criação de uma nova
demanda insustentável.
Uma em cada três pessoas vive sem água potável e, em 2025, prevê-se que metade da população
global viva em áreas onde a água é escassa. Embora a construção de novos reservatórios para
armazenar água possa parecer uma solução simples, essa estratégia para lidar com secas e escassez
de água é muito debatida em muitos lugares ao redor do mundo. Alguns argumentam que os
reservatórios estão se tornando cada vez mais importantes para garantir a segurança hídrica e facilitar o
manejo da seca, enquanto outros apontam o paradoxo de que um maior suprimento de água dos
reservatórios pode levar a uma maior demanda e, consequentemente, compensar os benefícios
originais.
Neste contexto, é importante ter cuidado com hipóteses sobre os efeitos positivos ou negativos dos
reservatórios em relação à segurança hídrica. As interações são muito mais difíceis do que parece à
primeira vista. Não é apenas a presença ou ausência de um reservatório, elementos como regulamentos
sobre distribuição e uso de água, bem como interesses políticos e econômicos precisam ser
considerados. Pessoalmente, estou convencido de que os reservatórios poderiam aliviar a escassez de
água, mas somente se o acesso e o uso equitativos e ecologicamente sustentáveis da água forem
regulamentados.
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Os processos de governança para definir regulamentações sustentáveis são desafiadores, porque tais
processos têm dimensões políticas e econômicas. Estes processos necessitam de recursos humanos e
financeiros suficientes, bem como de apoio político. Eles precisam da capacidade de antecipar e lidar
com as mudanças socioeconômicas e o impacto das mudanças climáticas para satisfazer as várias
necessidades de água das pessoas que compartilham uma bacia fluvial comum.
Por exemplo, se um novo reservatório construído ou expandido permitir mais abastecimento de água em
estações secas, quais setores devem obter mais água? Os agricultores devem expandir as terras
irrigadas ou mudar para mais culturas intensivas em água? Isso pode resultar em padrões de consumo
e, em consequência, em níveis de água usados para a agricultura que não podem ser sustentados por
períodos secos. Como parte de qualquer discussão sobre novos reservatórios de água, os interesses
políticos e econômicos, que têm outros objetivos além de garantir a segurança hídrica devem ser
abordados.
O exemplo de Atenas demonstra a dimensão política da construção da escassez com o objetivo de
construir mais reservatórios. Um estudo de 2003 mostrou que a queda do nível de um dos reservatórios
perto de Atenas era um processo sócio-político e não natural para criar uma narrativa sobre a água
escassa. Essa situação foi utilizada para subsidiar a construção de novos reservatórios.
A construção de reservatórios, bem como sistemas de irrigação, é uma indústria lucrativa, que pode
influenciar as escolhas políticas por meio de lobby. Infelizmente, os processos de governança e os
investimentos governamentais continuam em grande parte focados em soluções do lado da oferta, como
reservatórios e ignoram as regulamentações do lado da distribuição e da demanda. Isso pode levar a
efeitos colaterais não intencionais. No entanto, existem bons exemplos para uma integração bem-
sucedida dos regulamentos do lado da oferta e da demanda, que se complementam mutuamente.
Neste contexto, aponto em um recente artigo de opinião na WIREs Water que a discussão sobre o papel
dos reservatórios na garantia da segurança hídrica não deve se concentrar no próprio reservatório, mas
sim nos regulamentos e nos processos de tomada de decisão associados. Como muitos outros
pesquisadores, estou convencido de que a crise global da água é, na verdade, principalmente uma crise
de governança. Consequentemente, devemos prestar mais atenção aos regulamentos de água
equitativos e ecologicamente sustentáveis do que à construção de novos reservatórios para o
abastecimento de água, uma vez que têm um enorme impacto nos habitats aquáticos e na
biodiversidade, bem como na paisagem.
Escrito por: Elke Kellner
Kellner, Elke (2021): O controverso debate sobre o papel dos reservatórios de água na redução da
escassez de água. Em WIREs Água, e1514 DOI: 10.1002/WAT2.1514
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https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/j.1467-8330.2003.00365.x
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https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1002/wat2.1514
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