Mudanças Climáticas e a Cidade

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Mudanças Climáticas e a Cidade
Com o aumento das taxas de urbanização e seus efeitos prejudiciais sobre o meio ambiente, reduzir o
risco representado pelas “mudanças urbanas” requer mais pesquisas para nos prepararmos para um
futuro incerto.
Crédito da imagem: Rids on Unsplash
Dois séculos atrás, o cientista britânico Luke Howard investigou pela primeira vez o conceito de “ilhas de
calor urbanas”, onde as temperaturas são mais altas em média na cidade em comparação com as áreas
rurais. De acordo com um novo relatório das Nações Unidas, em 2050 haverá aproximadamente 2,5
bilhões de pessoas a mais vivendo nas cidades do que hoje.
A urbanização crescente concentra a população, a atividade econômica e a indústria, e essa paisagem
alterada altera os processos naturais e as interações que ocorrem entre a atmosfera e a superfície da
Terra, alterando o clima da região.
Os cientistas descobriram que mudanças aparentemente pequenas na temperatura, precipitação e
qualidade do ar aumentam muito as chances de desastres climáticos extremos, como ondas de calor,
inundações urbanas e poluição atmosférica, que afeta a saúde e a segurança de milhões de pessoas.
Dados coletados pela Organização Mundial da Saúde (OMS) mostram que a poluição do ar mata em
média 7 milhões de pessoas em todo o mundo a cada ano.
Mas reduzir os riscos representados pela mudança climática urbana, agravada pela mudança climática
global, é um tópico controverso para profissionais e políticos, pois geralmente envolve trade-offs. Por
https://www.un.org/development/desa/en/news/population/2018-world-urbanization-prospects.html
https://www.un.org/press/en/2019/sgsm19607.doc.htm
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exemplo, no centro de Londres, os condutores cujos veículos não cumprem os padrões de emissões
estabelecidos devem pagar uma taxa diária substancial. Essa taxa de congestionamento aumenta as
despesas de muitos, mas reduz a poluição tóxica do ar em 36%, de acordo com um relatório publicado
pela prefeitura de Londres. O custo mais alto para os motoristas ociosos beneficia muito a população
mais vulnerável, como os muito jovens e idosos, e aqueles com doenças pulmonares e cardíacas
coexistentes.
Uma grande variedade de pesquisas sobre urbanização e mudança climática foi publicada nas últimas
décadas e vem crescendo de forma constante desde a década de 1970, onde o número médio de
publicações sobre o clima urbano foi de dois artigos por ano; um número que saltou para 51 na década
de 1990. Como resultado, a climatologia urbana surgiu como uma subdisciplina da climatologia em que
os pesquisadores identificam desafios e oportunidades para o desenvolvimento de cidades resilientes e
sustentáveis para ajudar a se preparar para um futuro incerto.
Uma equipe de pesquisadores de Saskatchewan, no Canadá, juntamente com colaboradores
internacionais, procurou identificar tópicos novos e emergentes dentro da climatologia urbana para
explorar possíveis lacunas que precisam ser abordadas no futuro. Suas descobertas foram publicadas
na revista WIREs Climate Change.
Entre eles, a equipe identificou aerossóis orgânicos secundários, emissões de gases de efeito estufa,
precipitação urbana e risco e adaptação de inundações como os tópicos mais importantes que precisam
ser incorporados em futuras plataformas de políticas e tomada de decisão. Esses tópicos se sobrepõem
às preocupações em torno das emissões de gases de efeito estufa e inundações urbanas, que pedem
colaborações interdisciplinares mais profundas e mais amplas na climatologia urbana, particularmente
em face das mudanças climáticas. Com o consenso global sobre a urgência das mudanças climáticas, a
expansão da urbanização e suas consequências ambientais levaram a um crescimento na pesquisa
destinada a monitorar e analisar as emissões de carbono urbanas e maneiras de mitigá-las para atingir
as metas de sustentabilidade.
Para se adaptar às mudanças climáticas, as regiões urbanas precisarão incentivar iniciativas mais
verdes, como incentivar veículos elétricos, ter regulamentações mais rigorosas para desencorajar as
pessoas a construir em planícies de inundação e se afastar de uma economia baseada em combustíveis
fósseis para uma que se concentre em fontes de energia renováveis.
De fato, os veículos elétricos podem reduzir as emissões de gases de efeito estufa e reduzir a poluição
do ar, matando dois pássaros com uma menção. Pequim, por exemplo, que sofreu com a grave poluição
do ar, melhorou sua qualidade do ar e reduziu as emissões de carbono ao promover carros elétricos por
meio de incentivos fiscais e de licença, além de outras medidas de redução da poluição.
Em outro exemplo, estudos recentes também mostraram que a urbanização aumentou a probabilidade
de os eventos extremos de inundação de 2017 de Houston devido ao furacão Harvey em 21 vezes, o
que levou os gestores da cidade a fazer políticas para preservar e restaurar pradarias e zonas úmidas,
ao mesmo tempo em que restringe o desenvolvimento em planícies de inundação e regiões propensas a
inundações.
Embora esses esforços sejam necessários, nosso conhecimento ainda está incompleto, pois
permanecemos incertos sobre como, onde e quando os maiores impactos serão sentidos. Essa
https://www.london.gov.uk/press-releases/mayoral/ulez-reduces-polluting-cars-by-13500-every-day
https://www.london.gov.uk/press-releases/mayoral/ulez-reduces-polluting-cars-by-13500-every-day
https://doi.org/10.1038/s41586-018-0676-z
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incerteza desafia a tomada de decisão, particularmente em sistemas socioecológicos complexos, como
as cidades.
Embora lidar com a incerteza futura sempre faça parte da ciência climática, melhores decisões para se
adaptar às mudanças climáticas urbanas precisam ser baseadas em dados tão precisos quanto
possível. Para aumentar a precisão, os pesquisadores precisam de observações de campo mais
frequentes e geograficamente detalhadas e usar modelos de alta resolução que representem de forma
mais realista os processos urbanos. Para que isso seja realista e bem-sucedido, é preciso haver uma
colaboração mais ampla entre climatologistas urbanos, tomadores de decisão e comunidades sociais,
bem como a tradução do conhecimento científico em prática.
Roteiro: Fei Huo, Li Xu, Yanping Li, Zhenhua Li
Instituto Global de Segurança Hídrica, Universidade de Saskatchewan
Referência: Fei Huo, Li Xu, Yanping Li, et al. Usando análise de big data para sintetizar domínios de
pesquisa e identificar campos emergentes em climatologia urbana, WIREs Climate Change (2020).
DOI:10.1002/wcc.688
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https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/wcc.688
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/wcc.688